他獨自啜飲。一會兒－－
「妳喜歡他？」他冷不防冒出一句。
絳雪的表情不明所以。
「我是指尉遲棠，妳喜歡他？」
打從看到了她的肖像後，這個問題就一直積壓在玉磬心底，連玉磬自己都不知道自己對這件事介懷的程度，直到問題月兌口而出的瞬間，他自己也才恍然大悟。
絳雪不會知道畫中她的眼神透露了多少的秘密。
似乎被他唐突問題給嚇了一跳，絳雪先是蹙眉，然後徐徐開口答道︰「是。」
只一個字，卻足以挑起玉磬殺人的。
「有膽子。」他卻只是用一種不類心底情緒輕描淡寫的口吻。「為什麼？妳喜歡他的哪一點？」
「為什麼不？他溫文俊雅、謙恭有禮，自信不自傲，性格定寧、不恃外物，且意志力堅強……」
「夠了。」玉磬的眼神轉冷。
宛若雪上加霜，她又補了一句，「我還可以說上更多他的優點。」
玉磬表情是一貫的淡漠，但她卻可以感覺到他四周似乎燃起了一種熾焰。
「我勸妳還是別再多話，妳每多說一句好話，只會更早送他入黃泉。」他一字一字輕聲說道。
心突地一個糾結。「你……想殺他？」
他笑，垂眼遮住所有的情緒。「殺？這個念頭確實誘人……」
「他與你有仇？」
「無仇。」
「那是有冤？」
「無冤。」
「那你為何想要殺尉遲棠？」
「怎麼？妳不許我殺他？他對妳真這麼重要？」玉磬彷若不經心地問道。
靜默了一會兒，絳雪方低低說道︰「我無法忍受任何一個人是因我而死的這個想法。」
「那就別太喜歡他，離得他遠遠的，他必可永保安康。」
她螓首一抬，翦翦水瞳中是冷淡，是不解。
他知道她不明了。
這個冰霜女子啊，若是解語應傾城，任是無情也動人。
玉磬只手撐起下巴，一雙眼在她身上兜索著。「絳雪啊絳雪，妳有顆冷冰冰卻又心事重重的小靈魂，而外表又老掛著是一副拒人于千里之外的表情，但這里，」他的手朝她心口一指。「這里可會因我融化？我相信在那覆雪經霜的心底深處必定有一顆種子，我可會等到萌芽開花，為我綻放的一天？」
他想看，看她動心的表情，看她動情的姿態，那姿態，必定是絕美、動人心弦的。
「為什麼？」她始終不明白他為何對自己恁地有興趣。
對一個身懷敵意，又行刺過他的敵人，他早該一刀殺了自己，為何卻總是用一種莫測高深的表情盯著自己，又說著一些她不明了的話語？
「為什麼你要這麼在意我的心事，我不明白這一切又干你什麼事？」
流星燦目里隱隱奔竄小小一撮火苗。
「妳可曾有一絲絲如同喜歡尉遲棠般的喜歡我？」
絳雪聞言，表情似呆住……她張口，卻結舌了。
「妳不曾想過？」一點也不意外。
「我怎麼可能喜歡一個仇敵？」她搖搖頭。
「在妳心目中我的意義就只是這樣？一個仇敵？」他挑起一道眉。
她緘默。
「我卻喜歡妳。」玉磬頓了一下。「或許喜歡這一詞還輕描淡寫了些。」
絳雪靜默無語。
喜歡一個人和被人喜歡本來是一種單純的情感，即使不能回應以同樣的情感，心底都該是珍惜的。
但被玉磬這樣的男人所喜歡，對她而言卻是禍不是福啊。
他隔桌以食指抬起她的下巴，逼她直視他。
得到她全神注意後，他一字一字清晰說道︰「絳雪，我要立妳為妃。」
是告知，不是相詢。換句話說，她沒有拒絕的權利。
所以說，被這種慣于發號施令的霸氣男子所喜歡真的不值得任何欣喜。
「王爺記性不好，王爺身邊已有如花似玉的梅蘭竹菊四姬，何須我這罪人錦上添花？！」她淡淡的說。
「大丈夫誰無三妻四妾？」
「我無德無能，絕非王爺德配。」四兩撥千金。
「我偏要妳。」眼底隱隱揚起火簇。
「我卻沒有這般的意願。」
言下之意，她是拒絕了成為他的妃的要求。
拒絕他？拒絕天下女子夢寐以求的地位和隨之而來的富貴榮華？
眼底火苗竄高頓成沖天怒焰，他手一掃，酒杯俱碎，碎片四處紛飛。
一道碎玉堪堪掃過她的頰畔，腥紅、黏稠的液體宛如一道小蛇自她太陽穴蜿蜒流下，隱入她的發鬢，銀白月光下，腥紅對比著白玉般的膚色，顯得愈發猙獰。
她並不抬手拭去，反倒睜著一對明眸冷冷地直瞅著他，彷佛是一種挑釁。
那雙眼瞧得他自慚形穢，眼神里的冰冷也凍得他頓時神智清明。
理智的頭腦一旦冷靜下來便開始接管、分析起一切。
他的立意本是要誘惑她心甘情願而非武力脅迫。
幾時他玉磬要一個女人需要用到武力要脅？對女人引誘有之、哄騙有之，就是不曾動武。為何對自己在乎的女人他反倒沉不住氣？
因為太過在乎，她斷然的拒絕令他受到傷害，于是才會失控而順著本能做出反擊。
但在傷害她的同時，他也赫然發現傷害她的念頭比自己受到傷害更加不能忍受。
至此，玉磐總算明白絳雪在他心目中的分量已遠遠超過自己所認知。
這一點令他不快。
他痛恨在情感不對等的狀態。
可是基于一向的自信又讓他迅速回復理智，他深信這樣不平等的局勢很快就會被扭轉過來。他胸有成竹地說︰「我並不需要用強。」
第六章
玉磬的確不需要用強。
千里輕騎送荔枝，只為博得佳人一笑。
下定決心要贏得她歡心的玉磬是很難抵抗的。
他無所不在，有時只是一個上午專注地瞅著她，玩味她每個表情、欣賞她一笑一顰，並且心滿意足。
他善用眼神勾引，他的溫柔是多數女人無可抗拒的誘惑，這樣一個男子是很容易教人愛上的。失去了功夫，像插翅難飛的鳥，她開始心慌了，更深的恐懼是害怕自己會耽溺于他的柔情中，萬劫不復。
周遭善于察言觀色的丫頭僕婦們見主子如此重視這位嬌客，皆不敢有所怠慢，殷勤伺候，送湯送水，煎藥端茶，戶為之穿。一心只恐王爺捧在手、疼入心的寶貝人兒有一絲閃失，包管教他們吃不完兜著走。
這一切一切燕兒都看在眼底，心上雪亮。
但是燕兒不解的是，府里上上下下都明白知悉王爺對小姐的重視，為何就獨獨小姐自己看不見？
聰敏如絳雪，對于這一切怎會視而不見？
她的周遭處處可見玉磬的溫柔與心細。
只不過瞧見她賞荷時嘴邊綻放的一抹笑，第二天滿園皆是荷花。
皇宮內所贈與給玉磬的珍寶古物，他全差人往這里送，由她先挑過，再打賞其他有功屬下。
還有，無意中從燕兒閑話當中知道玉磬上奏皇太後為醇親王一家九族求情，原本該落得滿門抄家的醇親王，最後是九族免了死罪而改為發配邊疆。
對于玉磬會為仇敵求情的這個舉動，她不是不詫異的。
這一切都是因著她……
他似乎無所不在，總是以一個眼神、以微笑，每每帶著巨大的誘惑。這樣的一個人，除去了威脅恫嚇時，是個讓女人極容易愛上的男人。
日益感受到他溫柔的威脅，盡避她每每提醒自己不能心軟，但芳心哪，卻在他溫柔的攻佔中一點一點的淪陷了……
※※※
春末夏初，一池的荷花迎風搖曳的景象取代了春天桃花舞春風的景象。
一日玉磬外出，燕兒被總管給支了去，絳雪一人無事便隨意在荷花池邊流連漫步，卻不意在池塘邊的柳樹下遇見一個孩子。