「可不，那些家伙只知道灌我一個人，有人告訴我你們來看電影，我就借口出來躲躲。」
然而他的話還沒說完，就有一個手底下的職員來找他，說席上在催了。少鸞把玉棠手里的栗子倒出幾顆來，去了。沒過多久，讓人送來幾樣吃食。
電影散場了，喬天送玉棠回去，走到外面，迎面少鸞走來，道︰「我也正要回家，玉棠跟我一道吧。」
玉棠道︰「你這麼早就回去？」
少鸞沒答話，替她開了車門，待車子開動，方道︰「說你缺心眼，還真是缺心眼。像電影院這種黑漆漆的地方，也好和男人一起呆著的？又這麼晚了，告訴你，到了晚上，男人就不是人了。」
「有你這麼說自己朋友的嗎？」玉棠白了他一眼，「再說，我像是會吃虧的人嗎？」
「雖然說你有兩下子……可難保有什麼萬一，總之以後晚上不要隨便跟人出來了。」
「你忘了我頭一次見喬天，就是晚上？」
「那次有我和二嬸在啊！」少鸞道。
車子很快在傅公館門口停下，玉棠下車，少鸞卻沒動，在車內道︰「進去早些睡吧。」
玉棠詫異，「你不進去？」
「今天我是別想睡了，只怕要通宵咧。」他揉了揉眉毛，疲憊得很，車子在門口掉頭。
玉棠趕上去一步，「那你還送我做什麼——你明天回不回來？什麼時候回來？」
「說不準，這幾天廚房都不用準備我的飯了。」說話間，車子已遠去了。
玉棠在原地站了一會兒，忍不住覺得好笑，真是的，這麼大的人了，做起事來卻真是傻氣。
少鸞當真是忙起來了，上次瘦掉的肉還沒長回來，眼看又要瘦下去，老太太心疼得不得了，廚房里時刻炖著補湯，少鸞一旦回來就端上來，一面看著他喝，一面道︰「要賺錢也不是這麼個賺法，沒的把個身子賠進去。」
少鸞「嗯嗯」地應付著，出去還是照舊幾天不回來。老太太發動全家人替他物色合適的女孩子，連玉棠都托上了，「媳婦還是老式的好，也不要她念過多少書，會做多少事，只要知冷知熱會疼人就好。」
玉棠想了想，「我們那兒，文明人和新女性是沒有的，會三從四德的卻有大把，等我寫信給女乃女乃說去。」果然回屋寫去了。要找個怎樣的呢？傅少鸞這樣挑剔，第一自然要容貌過得去——不對，光「過得去」還未必行，性子自然是要好點，斯文些的，廚藝自然也要好，因為他嘴刁得很……
倒是大太太手腳更快，兼著有少容少清的同學同事一起入選，很快便擬定的名單，準備挨個兒請到家里來玩玩。大家說定了，先不說相親的事，只讓他們先認識。只是少鸞太忙，有時極晚回來，極早便又出門，眾人一直沒找到合適的時機。要知道他有沒有回來，便要問玉棠。因為少鸞回來除了睡覺之外的頭一件事，便是要玉棠下面。
這樣勞煩客人是不應該的，老太太第一個不贊成，因此讓趙廚子跟著玉棠學。可趙廚子做出來的面，少鸞一嘗就嘗出來了，「不是這個味。」掉過頭去央玉棠，「好玉棠，好妹妹，你給我下一碗吧，整晚都在喝酒，我是滴米未進。」
辛苦工作的孫子自然也是餓不得的，老太太兩頭心疼，兩人干脆不告訴她了。
老太太問︰「昨晚少鸞吃面了嗎？」
「沒吃。」兩人同聲答，少鸞道︰「我在外面吃了回來。」
其實玉棠早 好了面，只等他回來下。剛開始他還要拍著房門央求半天，後來直接敲一下門便開了，玉棠一邊披衣服一邊挽頭發，兩人一起往廚房去。然後少鸞就在廚房吃，玉棠便在邊上看，有一搭沒一搭地聊著天。燈光照著，也不覺得困，習慣了之後，反而異常精神。
少鸞也時常帶些小東西回來作為回報，有時是一瓶香水，有時是一兩樣新鮮點心，隨便講講各自身邊的新鮮事。喬天被少鸞拉去天外天幫忙，玉棠的生活里便少了一大部分新聞，每次都是少鸞講得多。一面呼嚕呼嚕吸著面條，一面指手劃腳跟她說話，一面還要吸氣——給辣的——忙得很。
轉眼到了八月節，頭幾天少鸞就收到叮嚀要回家過節，吃小團圓飯，喬天也在場——顯然他已經成了傅家公人的自家人。也不過是一家人吃吃喝喝，說說笑笑，並無其他新鮮趣聞。只是晚飯收了之後，後花園拉了電燈泡，擺了點心酒水長桌，布置得像西式的野餐會。不一時，便听得門鈴連響，客人陸續上門來。
原來是以二爺二太太的名義發起的一次小聚會。二爺二太太在場面上一向玩得很開，這次邀請的大多是名門閨秀，也有許多人听到消息便來了——多半是家里有待嫁的親戚，要知道傅家少爺可是上海小姐們眼中的一塊肥肉。留聲機緩緩地響了起來，樂聲綺靡，整個傅公館的花園熱鬧非凡，小姐太太們首飾上的珠光與容光遠比燈光更明亮，身上的香氣四逸。
自然也有男賓，這是為少容和未來的少清準備的。少容一向穿得素淡，也被逼著換了幾件顏色鮮艷的衣服，帶了兩件首飾，少清穿一件層疊的女敕黃連身裙，下擺滿是精致蕾絲，腰間系著女敕綠色絲質腰帶，發上也系著同樣的發帶，明明是秋天，卻被她帶到了春天。她還沒有正式進入交際場，不過快要畢業了，也是時候該出來見見人。
少鸞知道這場面所為何來，取了兩杯香檳，遞了一杯給坐在旁的玉棠，道︰「看，想改主意的話，這里全都是如意郎君。」喬天正端著一碟水果走過來，「好啊，挑撥離間！」盤子里是切碎的隻果、梨、香蕉和西瓜，放著兩把小小的銀叉子。少鸞拿過一支，叉了塊西瓜送進嘴里，「快點跪下求婚吧！小心有人搶在你前頭。」喬天笑著給了他一拳，二太太款款走來把他拉開去，要把一位朱小姐介紹給他。
其實大部分女賓少鸞都認得，有個別還算得上很熟，且他笑容款款，嘴上甜，便是不熟的，三五句話的工夫也熟了起來。一時留聲機里放出舞曲，他陪著幾位小姐跳了，一眼卻瞥見原本坐著的玉棠不見了，喬天也不見了，他扔下佳麗們，在去客廳的路上踫見少容，因問︰「可看見他們？」
少容不喜歡熱鬧，所以躲了過來，一听笑道︰「他們自然找地方說悄悄話去了，你搗什麼亂？」
「喬天這小子不厚道，在我家里也鬼鬼祟祟起來，看我拿住他怎麼說。」他一面說，一面去，一顆腦袋四下里環顧。
少容笑，「也不知到底是誰鬼鬼祟祟。」
喬天卻是在客廳講電話，是喬遠打來的。少鸞用口形問︰「玉棠呢？」喬天指了指樓上，面向卻是少鸞的屋子。
少鸞的屋子是個套間，外間是書房兼起居室，里間才是臥房，玉棠正站在書櫃前，手指頭點在書上，一本一本地點過去，因是底下一排，不免彎著腰，長辮子從肩上滑下去，幾乎要垂到地上。身上穿的是喇叭管的上衣，底下系著長裙子，腰掐得細細的，仿佛一折就斷，少鸞慢慢地輕輕地走過去，隔空握住她的辮子，烏油油一條，在手里分外細潤，像一束極上等的絲——拉著它輕輕一扯，「找什麼呢？」
「找上次你給我看的繪本，」玉棠由他捏著頭發，眼楮也沒從書櫃上離開，「上冊我看完了，下冊你放哪里了？」