在雨後天氣里聞著這樣的香，好像連氣也生不起來呢。少鸞把她襟前已經有些枯萎的茉莉摘下來，到攤子上另換了一朵。是枝並蒂，「喏，願你和喬天花開並蒂，早結連理。」
玉棠歡喜地接過，「但願早日如你吉言。」
「呵，這麼心急要嫁出去。」
「這些事要辦就快些兒辦，我可不喜歡磨磨蹭蹭的。」
少鸞默然半晌，嘆了口氣，「喬天比我強。」
雖然一直以來，其實是喬天跟在他身後。但是回過來想，他帶著喬天不過是吃喝玩樂，而喬天，至少在他哥哥底下做事，即使離了喬遠，他也能自立門戶，養家糊口。
而他傅少鸞如果離開了傅家，就什麼也不是。
雖然，確實，就像她說的那樣，在他的心底里，他一直沒有把自己真正當作傅家的繼承人，他身體里有一半的血被埋在傅家之外。
他那雙晴空朗朗的眼楮，微微黯淡下來，不過玉棠沒注意，她在街角發現了賣襪底酥的攤子，歡呼起來。
襪底酥著實是一種不雅的點心，它的形狀像布襪子的底，但吃著很酥，得用東西托著，因為它會淅淅瀝瀝掉一地的渣子。路上自然是沒有東西托的，便掉在了衣襟上。少鸞看著她吃，一面提醒她撢掉屑子。又去買了棗泥麻餅，還有蝦子鯗魚和粽子糖。少清最愛玫醬夾心棕子糖，而少清最愛松仁棕子糖，這兩味又多買了些。
兩人拎著大盒小盒回到宅子里，老太太一看兩人衣衫半濕，便命人立刻去準備洗澡水，「天熱也會受涼的，出去也不知道帶把傘！」
少鸞自然有辦法把老太太哄開心。只是晚飯後乘涼的時候，他卻沒有像往常一樣和眾人一起去耦園。玉裳說︰「我去尋他來。」沒有少鸞的笑話和故事，即使在耦園這樣的地方也是無趣的。
庭院寂寂，只有蛙蟲偶爾出聲，或者風掠過松樹和芭蕉，發出浪濤與雨聲一般的聲響。院子里有一人穿著白色絲質衫褲，躺在搖椅上，眼楮閉著，像是睡著了。
這人自然是少鸞。但他又不像是少鸞。看不見眼底那種時刻躍動的光華與神采，這樣的少鸞格外清和寧靜。松風寂寂，明月高懸。一切像在畫中，又在夢中。玉棠站住腳，忽然不敢走近。
好像一走近，就會驚醒他。好像一走近，就會驚醒一些她自己不也不了解不明白但又不願它消散的東西。
少鸞卻察覺有人，睜開了眼。不遠處玉棠站著，明光下面目夢也似的迷離，見他醒來，咳了一聲，問道︰「你怎麼不過去？沈家老太太請我們吃茶。」
少鸞道︰「有點累，想歇著。」
玉棠見他神情語氣不似往日，走近來坐下問道︰「怎麼了？」思忖著也沒什麼事啊，唯一一遭就是今天自己說了他，但她口角一向厲害，哪天不損他七遍八遍？她推推他，「拿塊西瓜給我。」
搖椅邊放著一張小幾，幾上放著幾樣瓜果，少彎「哎」了一聲，「好小姐，你去沈家有的是人伺候你，何苦又來折磨我？」手上卻已經遞了一塊過來。
玉棠嘗了兩口，道︰「是沒有沈家切的那個甜。」吃完了瓜，要水洗手，下人們卻都不在。往常這時候他們是舉家去耦園的，因此下人都得空出去了。少鸞爬起來到井下去打水，井水冰涼，他跟著洗了一回臉，卻仍有些蔫蔫的，看來當真是有心事了。
「哎，」玉棠道，「喏，我說得過了，你比他好。」
少鸞茫然地「啊」了一聲。
「你不是為這個生氣呀——哎，我就知道你不是這麼小氣的人嘛。」
少鸞卻來了興致，「誰？你說誰？喬天？」
「就是白天說的那個，我干姐姐的男人，你們看起來雖然像一路人，但你心地至少比他好，你能讓人開心。」
她可真是從來沒夸過他，少鸞睜圓了眼看她，以確認自己是不是听錯了，問道︰「跟我在一起你開心，是不是？」
「嗯。」這一聲倒「嗯」得清脆爽利，少鸞的心情不知怎麼一下子開朗起來，就像是風吹散烏雲，露出月亮皎潔的臉來。嘴角忍不住往上勾，往上勾，笑起來，「那是，凡是認得我的人，都喜歡和我在一起。」
「呸，一夸就飄起來了。告訴我，你剛才躺在這兒想什麼呢？別告訴我你真睡著了。」
「我在想啊，要是嫦娥能從月亮里下來找我就好了，誰知嫦娥沒等到，等來了關姑娘——」
一雙手已經掐住他的脖子，玉棠搖著他，「我讓你不說，讓你不說……」
少鸞便騰出手來呵她的癢，兩人嘰嘰呱呱鬧了一陣，都笑累了，坐下來喝茶歇氣。
玉棠道︰「你不願說，我還不願听呢！把那茱麗葉的故事給我講完了。」
少鸞近日變得可惡，一個故事往往到緊要關頭就剎住，要不就根本不講完，好支使她捏肩捶腿，端茶遞水，他常說的話是「欲知後事如何，且去端杯茶來」。不過今天倒沒提要求，痛痛快快地把最後一個結局說了。他于戲劇上頗有天分，聲調神情，比一般說書先生到位許多，更像一名伶人。故事里的愛恨情仇，被他說得宛然就在眼前。玉棠听得淚眼模糊，才洗過的臉又要洗了。頭發是傍晚是洗過的，因沒干透，所以只松松地挽著，方才一番玩鬧，有幾縷散下來，再洗臉的時候便弄濕了，索性把發髻拆開來讓它晾干，一蓬幽幽的香氣跟著頭發散開來，直如瀑布濺起的水汽，打濕了空氣，也打濕了行人的衣，少鸞只覺得心中一陣微微的蕩漾，腦子里無由地想起那些古早的話，長發為君留，相伴到白頭。又說一寸青絲一寸心，長發的好處，驀然地領略到了。
「喬天這小子還真是有福氣……」他喃喃道，想象著這頭長發披了一枕的綺靡妍麗，不覺怔了。
轉眼過了七月，天氣便不再像前些時候熱。老太太想著回去早日把玉棠的事辦了，便打算動身，少鸞道︰「便看這幾天涼，等下秋老虎就來了，索性等到開學再去。再說，咱們天天悶在家里，蘇州城都沒有好好逛逛。」于是行程便耽擱下來，第二天他來敲玉棠的房門。
玉棠向來是起得早的，沒想到今天他居然比自己還早，詫異，「你不是夢游吧，傅少爺？」
「帶你去吃早飯。」
「今天家里不開飯？」她一邊到里間去換衣服一邊問，「廚子告假了？沒听說呀。」
「去街上吃不好嗎？」隔著屏風，少鸞道，「?嗦。」見她換了好了衣服出來，上下打量，「換一件衫子，這件不配這裙子。」「你才?嗦咧，喬天又不在這里，我穿給誰看？」
「給我看不行啊?」
「那可犯不著。」
少鸞瞪了她一眼，卻無法，待要擱下一句「那就不帶你出去了」，豈不是讓自己白白起這一趟早？
第4章(2)
家里的廚子原就是本地的，吃的也一向是本地風味。但家里做出來的，跟小街上做出來的，味道到底不同。大餅油條粢飯湯團面衣餅南瓜團子蟹殼黃，堆得琳瑯滿目，光是面條就有幾十種，用水粉牌寫好了掛在牆上，看得完，吃不完。玉棠不知吃什麼好，少鸞替她拿了主意，「咱們往前走，遇到人就問他吃了什麼，然後我們就吃什麼。」
這法子立刻得到了贊成。于是兩人就用現學的蘇州話去問人「早上吃個麼啥事」，有人吃飯團加油條，有人吃面，有人吃餛飩，問到第四個人，此人道︰「吃個小死人。」