「你呢？干什麼去？」玉棠隱約記得早上她說今天有事，不回家吃飯。
少容見她避而不答，便知有事，微微笑了笑，「去朋友家。你這是要去哪兒？」
「也去你朋友家吧。」玉棠道。
少容怔了怔，臉上顯出難色，片刻吐出一口氣，「好吧，我知道你心情不好，只好順著你了，今天就嘗嘗我的手藝吧。」
「你會做飯？」
「一點點。」少容道，眨了眨眼。
兩人進了一條弄堂，幾個小孩子在邊上點煤爐子，又傳來砧板上切菜的聲響，弄堂曲折，仿佛八卦陣，穿了幾穿玉棠已經快要認不得路，少容在一間房門前停下，「到了。」
這是一幢公寓房子，少容叫了司機，兩人坐電梯上去，到一間房門前，少容掏出鑰匙開門。里面是間小小寓所，干淨雅致。少容拿來軟緞拖鞋來，兩人把腳上的皮鞋換下，少容道︰「自己找地方坐。」
「……這就是你朋友家？」玉棠捧著茶詫異問，少容在這里好似女主人。
「嗯。」少容有些含糊地應著，又問要綠豆湯不要，然後便在廚房忙起來。
菜香傳出來的時候，門上響起了鑰匙聲，一個男人拎著包走進來，正說了聲「好香」，忽然看見廳里有人，愣了愣，旋即點頭招呼︰「今天有客人嗎？你好，我是鄧子聰。」
「我、我是關玉棠。」玉棠不太適應這般「來將通名」的交際方式，說完方才想起補上一句︰「你好。」
「這位是我遠房的表妹。」少容在廚房里道，「你先進來幫我嘗嘗湯。」
片刻三菜一湯上了桌，玉棠真不敢相信在家連碗也不曾洗過一只的少容竟有這等好手藝，色香味俱全。飯後鄧子聰洗了楊梅端出來吃，自己卻又換鞋出門，因為下午還要替學生補課。
「他是我同事。」面對玉棠毫不掩飾的探究目光，少容微微臉紅地道。
「不是吧？」玉棠道，「我看他倒像你男人。」
「哎，你說話真是……不過，我們是準備結婚的。」
「那你們還沒結婚啦？」大太太也確實說過為少容婚事煩心的事，畢竟少容已經二十六歲了，玉棠睜圓一雙眼看著她，「可是你們，你們，怎麼好像一起過日子了？」
「該怎麼跟你說呢？」少容的手指撥弄著茶幾上墊著的蕾絲桌布，「我媽不同意我跟他在一起。」
第2章(2)
她和鄧子聰是在大學里認識的。傅家的小姐上大學，為的只是拿到一張大學文憑當嫁妝，鄧子聰卻是寒門子弟，讀書為求出頭。畢業之後鄧子聰到了傅家一次，大爺待他倒也客氣，只是大太太放下話來︰「我的女兒錦衣玉食慣了，只怕吃不得苦。你要真為她好，就別把她往苦日子上領。我知道你們講究文明戀愛，父母的意思也是不太管的，這也只是我的意思，她要真嫁了過去，我是一分錢嫁妝也不會貼的，以後你們也不用上我們這個門。你若真願意看著我家少容為了一日三餐奔波，我也由你們。」
少容同母親鬧了幾次，大太太倒是少有的堅定不移，水火不侵。少容沒法子，兩人明里斷了往來，暗里地卻仍在一起。此事少鸞少清都知道，只瞞著家中長輩。只等少容年紀漸長，就由不得大太太挑人了。
「那你要等到什麼時候？」玉棠道，「我女乃女乃說，女人一旦過了三十，就沒人要了。到時這個鄧子聰沒準又去找更年輕漂亮的女人去了。」
「我何嘗不為這個擔心，只是，你要我嫁他之外的人，我卻無論如何都辦不到。」少容皮膚白皙，身形縴瘦，正是最不顯老的類型，二十六歲看上去也不過二十一二，她仰起頭微微吐出一口氣，「再說，兩個人在一起，原本就是一件冒險的事，只看你願不願冒這個險。」
玉棠看著她，心里倒生出一股敬意來，沒想到她看起來文文弱弱，做起事來倒毫不含糊，只是，這樣的冒險，值得嗎？「世上的男人這麼多，未必沒有比鄧子聰更好的啊，何苦耽誤自己？」
「呵，」少容拍拍她的臉，「小丫頭，等你喜歡上哪個人，就會知道了。除了這個人，無論嫁給誰，我都是不快活的。」
「我啊，當然要挑一個家里會同意的人喜歡，免得麻煩。」但是說到這個，她不由長長地嘆了一口氣，「只是沒想到，上海人這麼多，找個男人卻這麼難。」
「怎麼？少鸞帶了好些人去家里，你就沒一個看上的嗎？」
「那些人，看著臉面還行，可他們聊的都是些什麼跳舞啊，跑馬啊，電影明星啊，還有什麼什麼塢——」
少容抿嘴笑，「是好萊塢吧？」
「對對，就是那個什麼好萊塢，哎，管他什麼屋，總之我沒有一個字听得明白。」
「放心，這些少鸞都會教給你，很快你就會了。」
「可鄧子聰就不說這些，他說的話，我都明白得很，這家伙雖然窮，可是看得出來是個好男人。」
少容竟大為感激，「玉棠，你……謝謝你。」她和鄧子聰這段地下情，很少得到人們真正的贊同，玉棠的肯定，令她心中一陣溫暖，道︰「他們會的，都是現在上海最時新的玩意兒，你把這些都會了，自然會成為一個最時新的人，不愁沒有人追求。不過，你要是也喜歡忠實點的人，我倒可以給你介紹介紹。」
兩人晚上一塊兒回家，公館里已然亂作了一團，巡長都來了。老太太見了玉棠，宛如得了鳳凰似的一把抱住，問長問短，要喝令少鸞過來賠不是，少鸞早躲出去了。
當下少容便做起媒來，隔三岔五請同事同學喝茶，接到請客的帖子都帶上玉棠，漸漸地大家都知道傅家有位待字閨中的遠親。少容目下無塵，少清年紀又尚小，多少人攀親無門，眼下終于找著時機。又打听到這位關小姐是老太太那邊的親戚——眾人都知道老太太的身份來歷，乃是前朝有數的大戶之後，這位關小姐，自然也是位大家閨秀。
其中以喬天最起勁，也不知是哪里見過關玉棠一次，從此驚鴻一瞥，難以忘懷，死活要少鸞當媒人。
「我勸你少打主意，」喝得半醉的少鸞口齒有些不清，「那可是從土匪窩里出來的！」
「哪怕從烏鴉窩里出來的，也是只金鳳凰咧！明天百樂門，你帶她出來玩。」
「她那人根本帶不出手……真不知道你那是什麼眼神……」
推了幾次，喬天忽然道︰「我說，你不會是近水樓台先得月吧？」
少鸞一口茶全噴了出來，「看到你是不到黃河心不死啊！好，好好，等你見著人，你就知道我是為你好了。」
喬天頓時滿面喜色，「只要你讓我們認識了，後面的事一概不用你操心，大大的謝禮等著你。」
少鸞一臉「真不敢相信這是我認識的人」的模樣，兩人玩到半夜才散，回家的時候少鸞才犯起嘀咕來。
其實從那次之後，他和玉棠就很少踫面。少鸞每天半夜回，中午起，關玉棠則跟老太太一樣的作息，天亮就起，天黑就睡。唯一能踫上的時間是晚飯，可惜少鸞的晚飯多半是在外面吃。
且兩人難得踫到一起的時候，老太太就喊他賠不是。老太太喊倒罷了，偏偏關玉棠不冷不熱道︰「不用賠了。他雖然說了些不好听的話，我也教訓過他了。」
想想就覺得一口濁氣堵在胸口。
可是喬天是出名的牛皮糖，被他纏上了，可沒那麼容易松口。第二天少鸞起了個大早，出現在餐桌上，眾人都以為是罕事。關玉棠則像眼里沒他這個人似的，和少容少清低聲說著什麼悄悄話。少鸞在面包上抹了半天花生醬，都沒找著說話的機會。