她都還沒回神……
南湘楚話說完，也不管拋那一臉錯愕，轉身朝門口離去。
被這樣一搞，南湘楚完全沒有喝咖啡的心情了，他步出店門、上了車，然後負氣地用力關上車門，心底不斷暗咒……今天真倒霉!赴約前搞得這麼狼狽。
「老王，不喝咖啡了。直接去福華飯店！」
「好!好!反正洋鬼子的玩意兒，我也吃不慣。」司機照他吩咐，平穩地開動車子。
望著窗外的街景，南湘楚吁了口氣，抽出幾張面紙，逐一擦拭身上的咖啡債。
「那冒失鬼……有點熟悉……我見過她?」慢慢平靜下來的南湘楚，開始回想這件意外。
他應該見過她?離開咖啡廳時，匆匆瞥過那女子木然的神情；卻未細想那日前才見過、似曾相識的面孔。
南湘楚停止了手中擦拭的動作，下意識地找尋腦海中模糊的記憶。啊!他想起來了……上次的清潔女工!
垂下眼簾，他無所謂低笑了聲。
罷了!何需與一名苦力工作的女孩計較?現在，老天保佑，給他與美人魚見面的好心情吧!
※※※※※※※※※
等待，是件很痛苦的事情。
尤其是對于向來最沒有耐心的仲夏艷來說。
同樣的等待時間，如果把它花在一場精彩的電影上，會有時光飛逝之感。
或者，把時間拿來睡覺、拿來為自己梳妝打扮……縱使耗盡，也不痛不癢。即便是用來听一場無趣的演講，也可以當做消磨時間。
不過……要是罪犯在等著法官宣判，相同的時間卻別有一番滋味——「酷刑」的滋味!
唉……真是酷刑。冷清的單身公寓中，守在客廳的夏艷，已經不知道喝掉幾杯咖啡了。
她頻頻盯著牆上的時鐘……晚宴早該結束了，即使是會塞車的台北市，春風也該要回到家了才是?
時間一分一秒過去，她的心情越加煩躁，正想拿起手邊的電話，問問目前的情況——
「啦……啦……啦……」
春風哼著輕快的旋律，開門進入屋內。
「大小姐，你怎麼這麼晚?」夏艷迎上前去，迫不及待問道。
「我就想說，吃飽一點再回來呀!」春風一臉心滿意足的模樣。
「吃飽一點?」糟了!夏艷這才想起，忘了來場最重要的行前教育——吃相特訓。天哪!春風的吃相八成把「美人魚」的形象破壞殆盡了!
「對呀!我吃得好過癮唷!呃!」說罷，還打了個飽嗝。
「你……吃很多嗎?」夏艷覺得心跳加速。美人魚……會不會被當成怪物、餓死鬼呀?
「不多啦!跟我平常吃的差不多。不過……好奇怪喔!他們餐廳的廚師居然跑出來看我!」春風得意說道。
「看你?」夏艷有不好的預感。
「嗯!」春風用力點點頭。「看我一個人把整只烤乳豬吃完呀!還有，他說我可以吃掉那一整只火雞，真厲害！」
「噢……」夏艷苦叫一聲。昏花的兩眼前，有許多星星在打轉……春風真的把她的話當真，把福華飯店的精致餐點當做一九九吃到飽?
「那些人真奇怪，說什麼我的食量嚇死人。我才吃八分飽耶!後來的甜點我都沒空吃，呵呵!還好[我有打包回來。」說完，春風舉起右手，顯示她今晚的戰利品。
一個精致的袋子里，裝著五顏六色的食物，如果……還能稱為食物的話!
從顏色上可以勉強分辨，紅色的膏狀物，應該是果凍；米黃色的不規則物體，是起司蛋糕；黑色的扁平狀物質，應該是巧克力慕斯之類的甜點；至于那一團紅色與白色的混合體，可能是被擠壓後的草莓加上鮮女乃油。
「你……」震撼過度的夏艷，一句話也說不出來。
美人魚……美人魚的形象毀了啦!嗚……早知道別找她頂替!
「對了，那個人還問我有沒有吃飽?」
「那個人……」對了!這才是最重要的。夏艷原該是急切的口氣，這時卻顯得異常冷靜。「他還有說什麼嗎?」
她已經不抱任何希望了。美人魚……一定成了他眼中的餓死鬼魚吧!
「沒說啥，只說我很健康，食欲很好。」春風只顧著翻出她帶回來的戰利品。
「你應該沒有穿幫吧?」瞧她這樣，夏艷反而更不安。
「我這麼聰明，才不會呢!」春風呵呵地笑著。「不過，我問你，你們為什麼留那麼奇怪的暗號在櫃台啊?OL美人魚?OL有什麼意義啊?我問他，他一直冷笑，都不說話!」
「……」這一瞬間，夏艷像被閃電劈到，再度說不出話。
「真奇怪，他一直笑……」春風仍然感到困惑。
夏艷只覺得耳邊嗡嗡作響，完全听不進春風說的話，她的腦袋里一片空白。
不知道該自己去撞牆，還是推春風去撞牆?
行前教育就像戰土上戰場前的情報一樣重要，沒有情報的土兵，宛如飛蛾撲火一般送死，她該讓春風多了解一此情報的……
仲夏艷，你活該!她暗咒著自己。
她嘆了口氣……
「我是不是該去伏首認罪?」夏艷喃喃啟語。
「嗯……嗯……」滿嘴塞著食物的春風，連話都說不清楚。「這麼晚了，你要去哪里?」
「去面壁思過。」檢討自己的失策!
失魂落魄的她，垂頭喪氣走回房間，用顫抖的手指，打開了電腦開關……
※※※※※※※※※
一上線，還來不及退縮，就發現「他」在線上!
這……怎麼辦?夏艷瞪大了雙眼，猛抓頭皮，逃避地跳離電腦一大步。
「等你很久了。」他率先送來信息。
「……」夏艷湊近了屏幕，卻不敢馬上回話。
她怎麼覺得……那幾個文字，似乎散發著不懷好意的詭異信息?
「晚餐愉快!」他又送出文字。
「……」該如何是好?
他是真的沒察覺、還是本打算拆穿她?聰明如他，該從春風的談話中發現端倪了才是!
「打包回去的甜點，好吃嗎?」
那端——南湘楚的臉孔，不覺浮上一朵詭譎難測的笑容。
「……」不就是耍了個賴嘛!心魂一定，夏艷如此說服自己，她決定，不主動承認，亦不打算說明。
這樣想著，發寒的手指，才爬行到鍵盤邊緣——
「你的朋友很能吃。」他的信息在夏艷眼中跳躍，然後炸開。
她的一雙手，如遭電極一般縮了回來。啊……咧……他果然知道!終于還是穿幫了……
接著，是許久的靜默與凝滯。
夏艷平復慌張之余，思緒輾轉了幾回。她無意欺瞞，只是怯懦……
是否，她會因此失去他這個朋友?是否，自己在他眼中，是個言而無信的壞家伙?
但……他答應讓她考慮的!她沒有正式答應他呀……這麼想著，她心中的罪惡感似乎減少了些。
而另一端——
以一雙犀利且帶著慍意的眸子，盯著電腦屏幕的南湘楚正思索著……他該如何懲處這名失信的家伙?
第一眼，他見到那顆赴約的香菇爆炸頭，就隱約感到不對勁。與她對上第一句話，他便打消了要請這家伙幫忙擋母親那關的念頭。
直到她傻笑地問起「OL」是何涵義他便知曉，他被擺了一道!
「你是不是該對我交代些什麼?」他自忖，自己這樣的態度算緩和了，尚不足以表達他的不悅，她膽敢失信于他，不該只獲得這種程度的對待。
她認了!夏艷吁嘆口氣——
「很抱歉……」她飛快地鍵人她的歉意。
「一句抱歉，無法消我心頭之恨!」南湘楚撂下重話，他以為維系了幾年、已然建立的信任，該讓彼此坦誠相對才是!