柔兒點點頭，「那些藥材針灸，我都很有興趣。」
「想不想從醫呢？」
「這我可從不敢想。我學也是學著玩，哪里能當大夫？再說，柔兒還要伺候你和少女乃女乃……」
「你有了這樣一個好機緣，我和少女乃女乃怎麼會耽擱你？」杜乙商拍拍她的肩，「你盡避去學吧，我們還會少人服侍嗎？」
柔兒呆了呆，臉色慢慢地變了，她顫聲道︰「少、少爺，你這是趕我走嗎？」
「傻丫頭，我怎麼會趕你走？只是你找到了一條更好的路走，我希望你能過得更好……」
柔兒的眼楮里充滿了淚水，抬頭看著他，「這是少女乃女乃的意思嗎？」
「我們都是為你好，你當真願意學醫，將來濟世救人……」
「這是少女乃女乃的意思嗎？」
她的腦海里，好像只剩下這麼一句話。
杜乙商嘆了口氣，「我的意思與少女乃女乃的意思有什麼區別？柔兒，決定在于你自己。你若喜歡學醫，大可放手去學，不必顧及府里的差事。倘若不願意，也可以留下來。」
柔兒不說話了，眼楮怔怔地望著地面，那里面空蕩蕩的，仿佛所有精氣都被抽走了。半晌，她道︰「這是少爺與少女乃女乃給我的恩賜，我懂得了。」她抬起頭，擦干滑落的淚，深吸一口氣，「我自然是喜歡學醫的。但也得等少爺的手臂好了之後再說。」
杜乙商只是拍拍她的肩，轉身離去。
或者他一直疏忽了，柔兒她，已經長大了，已經不是當初那個天真的小丫頭了。
她，有心事了。
綾兒的感覺也許是對的……
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轉眼到了端午，上上下下忙著割艾葉，插菖蒲，包粽子。梅雨天氣，風雨無常，常有突如其來的大雨濕透人衣。
柔兒到杜府來的路上便遭遇了這麼一場雨，發髻衣衫盡濕，風吹來微有涼意，有些冷，她的臉也因為這冷意而有些蒼白。
紀綾連忙吩咐丫環找干淨衣服給柔兒換上，一面泡了熱茶，柔兒喝了，可蒼白的臉色卻一直沒有恢復過來。
「雨真是大呵，好像要把地洗個干淨似的。」紀綾看著屋檐傾下的雨線，「乙商去了老爺那兒，難為你冒這麼大雨來。」
柔兒的手似乎冷得有些發抖，甚至連聲音也有些顫︰「沒、沒事，沒事……我在這兒等他回來。」
紀綾詫異地看了她一眼，就在這麼兩三句話的工夫，她便看得出，今天的柔兒就顯得有些異樣。
少時杜乙商來了。
柔兒見了他，臉色反而鎮定下來，眼里有似笑非笑的神情，替他做完針灸與推拿，道︰「少爺的手好得差不多了，我也要去山上采藥，今日一別，不知何時回來。臨走只有一個心願，還望少爺和少女乃女乃成全。」
「請說。」
「我很久沒和少爺一起喝茶了，就想再和少爺喝次茶，行嗎？」
她的臉色那樣蒼白，眼里仿佛有股決裂神情，紀綾是女人，女人都看得懂這副神情，她在心底嘆息了一聲，轉身出房門。
雨仍然在下，嘩嘩作響，天地迷蒙在一片煙霧，什麼都看不清楚。她站在屋檐，伸出手去接雨珠，大顆大顆地砸在手心，有些酥癢的痛。
他們在屋里喝茶，她在屋外接雨……唉……
忽然間，她的臉色一變，那個念頭叫她整個身子都忍不住輕輕一顫，她倏地轉身，推門進去。
屋里的兩個人舉杯欲飲，見她進來，都停下了飲茶的動作。
杜乙商笑道︰「我正要以茶代酒，敬柔兒三杯呢。這條手臂好得這麼快，可都是她的功勞。」
「一會兒再敬不遲，老爺有事找你，我先代你陪著柔兒。」一顆心「怦怦」直跳，震得耳膜隆隆作響，紀綾不知道自己的語氣有沒有露出焦慮，看來應該沒有，因為杜乙商很爽快地出去了。
紀綾看著臉色白得沒有一絲血色的柔兒，目光落在桌上的兩杯茶上，緩緩拔下頭上的銀釵，探入杯中。
被茶水沒過的部分，迅速變得烏黑。
「為什麼要這樣做？」紀綾沉聲問。
柔兒抬起頭，沒有被揭穿的慌張，臉上靜靜的，只有眼底一片絕望，還有淡淡的嘲諷，也不知是嘲諷紀綾，還是嘲諷自己，「為什麼？因為你。因為少爺喜歡你，只見了你一面，魂兒便撲在了你身上。你要去找人，他就讓我先去說一聲。你要借船，他就讓我去找掌櫃……你不會知道，我做這些事情的時候，心里是什麼滋味。」說著，她忽然笑了，淚水從眼角滑落，「一個和你一起生活了十幾年的男人把你從身邊趕開，你會怎麼樣？他從來是我的天我的地，可惜永遠成不了我的人。我原先抱過希望的，哪怕是做妾我也願意。可他娶了你，就再也不看我第二眼了。我留下來又有什麼意思？活著又有什麼意思？」
「倘若要下毒，你也應當朝我吧？」她這麼愛乙商，怎麼下得了手？
「你？你當我沒有想過要害你嗎？可害了你，他也一世傷心，我又何必那樣做？不，你要活著，你要一個人孤零零地在世上，而我和他在黃泉雙宿雙棲。哈哈哈……」
她仰首大笑，有淚如傾，「蘇家的大小姐呵，果然聰明絕頂，連他都看不破的東西，你竟然猜到了。」
「因為我是女人。」紀綾似是嘆息般地輕聲說，「柔兒，讓我們來打個賭吧。」
茶香與雨水的濕氣在屋子里彌漫，兩個女人的心事都在這濕濡濡的香氣里浮啊沉沉。
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杜乙商穿越曲折的走廊而來，嘴角噙著一絲微惱的笑。綾兒竟然耍他，看他怎麼收拾她。
屋子里，柔兒已經走了，茶也收了，紀綾半靠在椅子上，用手按著太陽穴。
原先一腔捉弄她的心思全拋到了九霄雲外，他搶上去扶著她，「頭又痛了嗎？柔兒呢？我去把她追回來幫你看看。」
「我沒事，歇歇就好。」紀綾有些無力地拉住他，好久沒有這麼精心地設想一件事情，有些吃力。
那天她早早地上床歇息。第二天也起得早，杜乙商剛剛睜開惺忪的睡眼，她已經梳洗完畢，干干淨淨地坐在床頭。
他要去抱她，卻被她擋開，她冷淡地開口︰「湖口的蘇家南北干貨行，上個月盈了多少利？」
他訝然，「怎麼突然問這個？一時間我還真想不起來。」
「一點印象也沒有嗎？」
「嗯……好像是三千兩吧？綾兒，叫你別問這些事，昨天頭痛是不是因為想了這些？」
「我什麼都別想，什麼都交給你是嗎？」
「我是你夫君，理應為你分擔。何況你現在是杜家的少女乃女乃，而不是蘇家的大小姐，蘇家的生意，你就別操太多心。」
「我想我是不用操什麼心了。娘和誠叔已經把蘇家的家底都掏出來給你了。」
杜乙商終于發現了她今天的冷淡，那神情那語氣，全然不似往日。
「綾兒你怎麼了？難不成是說我圖謀你們蘇家的家產？」
「雖然早有人這樣傳言，可我一直不信。在我病中，你替我打理生意，那也還說得過去，可我眼下已經好了，你還霸著蘇家生意不放，可就不好說話了。」
杜乙商的臉色都變了，他耐著性子道︰「我喜歡做什麼你不知道嗎？杜家的生意我都沒工夫理，如果不是為了你，我哪里還會把蘇家的生意攬到自己身上……」
紀綾冷冷地打斷他的話︰「杜家的生意管與不管終究是你的，蘇家的生意，總要做些樣子才能到你手里。」
杜乙商狠狠地一拳打在床上，滿臉發青，他氣極，看著她的眼神里充滿了痛心，「難道，我杜乙商在你心中就是這麼一個人……」