「勃迪答應我他、依恩和雷西會等到──」
「他們都到英格蘭去了。」
「若斯告訴我了。」莉安說。「勃迪答應我他會帶我一起去，所以我才告訴他幫助季廷綁架麥亞力的那些英格蘭人叫什麼名字。」
「他們為什麼綁架麥領主的兒子？」
「他們綁錯了人，把他當成雷西的弟弟。」
蕾琪听得滿頭霧水。「從頭開始說起，然後我也許能想辦法幫你。」
「你幫不了我的。」她說。「天啊！現在我要怎麼救我舅舅。我好害怕，我」
蕾琪輕拍她的手臂，懇求她解釋。于是莉安從父親遇害那夜開始說起，等說完時，她才領悟到她的處境有多絕望。她站起來走向門口。
「你要去哪里？」
「我要去找若斯陪我去我姊姊家。」
「但你剛才告訴我莉婷不想再見到你。」
莉安嘆口氣。「其實我是想說服他帶我去杜家，因為凱文和安妮知道怎麼去連氏領地，我知道怎麼從連氏領地回登罕群。」
蕾琪吃驚地跑向她。「天啊！你真的要回英格蘭。」
「是的。」她擁抱蕾琪跟她告別。「我要你知道我珍惜你的友情，我會想念你的。」
「但我們還會再見面，不是嗎？」
「不，我不會回來了。」她放開蕾琪。
「那勃迪怎麼辦？你愛他啊！」
「他並不愛我。他只是在利用我，蕾琪。我在他心中毫無份量，他」她痛苦得說不下。「我得走了。」
「等一下。」蕾琪攔住她。「你換衣裳，我去找若斯。你穿這樣出去，每個人都會知道你有所圖謀。」
「你說的對，我是氣糊涂了。好，我換衣裳，你去找若斯。」
「我可能得花些時間才能找到他。答應我，你會留在這里等我。」
「好，我等你。別忘了，若斯以為我要去找我姊姊。」
「我知道。」蕾琪打開門走出去，她在轉身關門時還在想著寶盒離奇失蹤的問題。「我可以問你一個問題嗎？」
「什麼問題？」
「你說當時在房間里的除了那四個士兵以外，還有總管艾特。會不會是他們其中一人拿走了寶盒？」
「不可能。那些士兵對我父親忠心耿耿，而艾特是瘋子。」
「是行為有點怪異，還是真的瘋子？」
「真的瘋子。」莉安回答。「拜托你快一點，蕾琪。我必須盡快出發。」
「但你父親為什麼要用一個瘋子當總管替他收租？那樣說不通呀！」
「艾特本來很正常，黎絲告訴我他在城堡被攻佔後才因懦弱而發瘋的。但我知道艾特脾氣暴躁，生性殘酷又貪婪。拜托你快去找若斯。」
蕾琪終于關上門。莉安月兌下衣裳，正要去拿披風時突然靜止不動，發出一聲驚叫。「天啊！當然。」
蕾琪去了很久才回來，莉安等得快瘋了。
「怎麼這麼久？」她在蕾琪進屋時問。
「我必須先處理幾件事。」她說。「若斯來了，還帶著克爾和艾朗同行。瞧他們的樣子好像要護送的是位公主。你選中費氏人護送你令他們深感榮幸。」
「那是因為他們還年輕。」
「我一直在想你的計劃。」她說。「我認為你不應該去杜家，因為那會多繞一大段路。直接前往連氏領地，若斯一定知道怎麼走。」
「何以見得？」
「所有的士兵都知道領地邊界、哪里能去和哪里不能去。他們靠這些知識保命。」
「但我不知道能不能說服若斯，我本來打算告訴他我要去找安妮治療我的腿傷。」
「就用那個說法，等上路後再告訴他我們必須去連氏領地。」
「我們？蕾琪，你不可能是──」
「我要跟你去英格蘭。我已經用披風把行李包好綁在馬鞍後面以免若斯他們起疑，這就是我去了很久的原因。」
蕾琪的語氣平靜，但雙手握拳，眼神堅決。莉安開始搖頭，蕾琪立刻表明她心意已決，無論如何都不會改變心意。
「我不能帶你走。萬一你出了事，我沒辦法對自己的良心交代。」莉安說。
「那麼至少讓我陪你到連氏領地，我可以幫你說服若斯。」
「到時你就會跟他們回來這里？」
「對。」蕾琪說。撒謊欺騙好友令她良心不安，但她已經有了周詳的計劃，而且打定了主意。無論莉安同不同意，她都要幫助她。
「我們不，我是說你說不定會遇到勃迪和其他人。」
「我想不會。他們一定會先去我舅舅家，那是在偏遠的英格蘭西北部，而我要往東去登罕郡。」
「埃佛男爵的莊園在哪里？」
「在我舅舅家的南方。如系天意，等他們抵達登罕郡時，贖金已付，事情也已結束。」
「什麼事情？」
莉安搖頭，不打算解釋。蕾琪突然不寒而栗。「那麼我們可以出發了嗎？」
莉安挺起胸膛點個頭。走出門口時，她低聲說︰「願上帝保佑我們。」
第二十章
莉安在跟時間賽跑。離收獲節還有好多天，但她擔心勃迪他們會比她先抵達登罕郡。雖然氣丈夫欺騙她和決心不再回到高地，但她還是為他的安危操心。雖然他傷了她的心，但她無法停止愛他。如果他和其他人企圖攻打埃佛的城堡，戰爭勢必發生，他們都會送命。
離登罕郡只剩一天行程，但疲憊使她不得不停止趕路。缺乏食物和睡眠使她頭重腳輕。蕾琪、若斯、克爾和艾朗仍然陪伴著她。她軟硬兼施了好幾次，他們仍然不肯離開她。
天色漸暗，他們決定在一座農場的田野露宿。不顧若斯的極力反對，莉安堅持去跟農舍的主人打聲招呼。上了年紀的農舍主人原本很不友善，但在得知莉安的身分後，態度立刻轉變。原來那個名叫嚴達的農夫認識和欽佩莉安的父親。
離開農舍時，莉安把嚴達拉到一邊對他低聲說︰「我有一事相求，但我必須確定你在答應之後一定會做到。這件事非常重要，關系到好幾條人命，嚴達。如果你做不到，請現在就老實跟我說。我無意侮辱你，但──」
「如果做得到，我一定做到。」嚴達保證。「告訴我是什麼事，然後我會做決定。」
「請你務必一字不差地替我帶這個口信︰「莉安小姐尋獲安娜寶盒」。」
嚴達覆誦了兩次，然後點頭。「現在告訴我你要我把這個口信帶給誰。」
她在他耳邊說出名字。嚴達兩腿發軟。「你確定嗎？」他結結巴巴地問。
「是的，我確定。」
嚴達在胸前畫十字。「但他們是野蠻人，小姐全部都是。」
「我要求你做的這件事需要極大的勇氣。你願意替我帶這個口信嗎？」
嚴達緩緩點頭。「天一亮我就出發。」
莉安一行五人在第二天夜里抵達登罕郡，他們躲在草原後方的濃密森林里遙望燈火通明的城堡。
「你認為你的舅舅在里面嗎？」蕾琪問。
「不知道，」莉安回答。「但明天我就會查明。我們今晚在這里休息。」她解下毛毯鋪在一棵大樹下，蕾琪把毛毯鋪在她的旁邊之後坐下來。
「你們只能陪我到這里。」莉安說。「剩下的必須由我獨自完成。」
「你知道若斯不會讓你獨自進城的。」
「你必須幫我說服他。只要埃佛認為他要的東西在我手上，我就不會有危險。如果若斯跟去，我向你保證埃佛一定會利用他來對付我。他必須跟你、克爾和艾朗一起留在這里。」
若斯走過來單膝跪在莉安身旁。「我、克爾和艾朗商量過了，我們認為你必須留在這里等你丈夫抵達後再進去。」