她環抱他的腰，「我不知道。」她回答。
這個男人使她意亂情迷，他的嘴撫弄著她的脖子。
「你想要我繼續吻你，是不是，黛茵？」
老天！他真自大。但是，她會坦承事實。「是的。」她說。
「你知道我怎麼想嗎？」
他低沉沙啞的聲音使她想嘆息。
「你怎麼想？」她喘息地問。
「你也有。你了解那是什麼意思嗎？」
他想要她承認女人和男人一樣有相同的欲求，要她承認他一直是對的。
「我了解。」
她的肩膀垮下。她推開他，試著走開。他從後面抱住她的腰，要求她說明。他急著听見她的回答，以便好好地自我吹噓一番。
「我是個蕩婦。你高興了吧？你讓貝兒等太久了。」
「你不是蕩婦。」他回答。
她推開他，然後轉身面對他。「我通常不是，」她糾正。「可是你讓我想做些我平常不會想做的事。當你踫觸我，我……在你身邊我只是個蕩婦，所以我建議我們離對方遠一點。請你走吧，我不想再次羞辱自己。」
她看起來像是要哭了，他為自己取笑她感到愧疚。他還感到極度的快慰。她給與他的贊美使他想微笑。他的踫觸使她狂野，一個男人沒有辦法要求更多了。
他覺得自己該說些什麼安慰她。他畢竟是她的丈夫，他至少可以做到安慰她這一點。
「你是我的妻子，在我身邊是個蕩婦沒有關系。」
她的表情顯現出她的憤怒。「可是你寧可被吊死也不想結婚，記得嗎？」
老天！她生氣的樣子真值得一看。「你說的沒錯。」他回答。
她用手指刷刷頭發。「請你走吧，先生。」
他認為這是個很好的意見。他走向房門，一邊伸手模模口袋確定他帶了鑰匙。兩個口袋都是空的，他轉身走向衣櫃。黛茵看著他的一舉一動，試著控制自己的情緒。老天！她再也不了解自己了，羅先生並沒有做什麼惹她如此沮喪，可是她仍然想哭。
他在稍早穿的外套口袋找到鑰匙。路克關好衣櫃，然後轉身看著黛茵。
「在我的母親死後，貝兒喂養我。她們是好朋友。」
他不確定自己為什麼主動解釋，他猜想是因為他不想讓她憂慮。他也不想讓她認為他是個之徒。
黛茵感到如釋重負，她決定以坦誠回報他。「我是嫉妒，」她月兌口而出。「你說對了。」
她的坦白令他高興，可是他沒有微笑，只是點點頭，因為她看起來是那麼鄭重其事。
她不想要她的丈夫皺著眉頭去見他母親的朋友，貝兒可能會驟下結論路克的婚姻並不快樂。也許，如果她和他談點愉快的話題，就算只談一、兩分鐘，他的心情就會改善。
哦，老天！她真的瘋了。此刻這似乎無關緊要。她要讓路克面帶微笑離去，就算這會要了她的命。黛茵努力思索話題，正當他要打開房門時，她決定了一個他一定會喜歡的主題。
「我無法決定是要請求宣布婚姻無效或是離婚，」她大聲說。「我想離婚可能比較容易達成。」
「為什麼？」
「似乎有比較多法庭可以接受的理由，」她解釋。她很高興他在听。「我把所有的理由都默記下來了，可是我無法決定一個特定的……」
他微笑。「你把可以訴請離婚的理由默記下來？」
她點點頭。她很高興看見他的皺眉消失了。「我不能用遺棄做理由，因為我們生活在一起的時間不夠長。」她熱切地說。「也不能用酗酒，因為我從來沒有看過你喝酒。我甚至考慮控告你虐待，但是這種謊言令我不安。你有你的名聲要考慮，而我有我的驕傲。我是絕不可能嫁給一個會打我的男人。」
「男人不會像女人一樣把時間浪費在像驕傲這種愚蠢的事情上。」他說。
「很多男人會。」她反駁。
「我不會。」
如果他听起來不這麼自大，她也許會告訴他她將要使用的真正的理由。可是他的自大已經變成一面在她眼前招搖的紅旗。
好，他沒有驕傲的問題。我們等著瞧，她想著。
「把話說完吧，」他說。「告訴我你會用什麼理由訴請離婚。」
「是的，當然。」她回答。她露出甜美的微笑，走到房門前，輕輕地推他上路，一邊解釋請求法院宣布婚姻無效和離婚之間復雜的差異。當她說完，即靠著門柱向他道晚安。她看著他走向樓梯口，想知道他的好奇心要多久才會戰勝他。
路克走到半路才發覺她還沒有告訴他，她要用什麼理由訴請離婚，他轉身往回走到門口。「你不用遺棄、酗酒、虐待做理由，那麼要用什麼？」他的聲音帶著憤怒。
黛茵笑得更甜，開始關門。她用充滿愉悅的聲音告訴他︰「你性無能。」
第九章
她毀了他的夜晚。
路克滿腦子都是黛茵令人憤怒的話。他寧可死掉，也不會讓她用那個可惡的理由請求離婚。
在他心平氣和地思考這件事之前，他已經氣了一個多小時。他在腦中回放他們的對話至少十二次，當他結束分析，得到的結論是她在唬人。驕傲。這兩個字突然跳進他的腦中。男人不會像女人一樣把時間浪費在像驕傲這種愚蠢的事情上，他說完這句話的時候，她的眼楮不是閃閃發亮嗎？哦，是的，她是在嚇唬人。她在教訓他。
路克開始微笑。黛茵是個聰明的女人。
「你也該笑了。」他的朋友貝兒說。
路克立刻甩掉心事，給他母親的朋友全部的注意力。這十年來貝兒有相當大的改變。她以前是個高大的女人，現在看起來卻十分衰老。她經歷過艱難的歲月。拓荒生活對女人來說是艱苦的，常使她們未老先衰。貝兒在搬回東部之前，在荒野生活了三十年。嚴酷的天氣在她的皮膚刻下風霜，而每個女人每天必須負擔的工作量使她彎腰駝背。
不過，她的眼楮沒有改變，它們仍然是那麼溫暖、親切、和善。男人仍然被她吸引，坐在她身旁的崔先生就是最好的證明。這位瘦小的老男人總是用愛慕的眼神看她。
貝兒已經埋葬三個丈夫。路克認為這位崔先生很可能成為第四位。
在甩掉黛茵帶給他的煩擾之後，路克能夠專心地聆听所有來自他家鄉的消息。科林頓是他出生的小鎮，而他在有能力離開的時候，立刻頭也不回地走了。據貝兒說，這個小鎮二十年來沒有什麼改變。她為了婚禮和家庭聚會回科林頓好幾次。有過三任丈夫，當然會有一個龐大的家族。而充滿愛心的貝兒總是歡迎擁抱她每個親戚。
當她說完故鄉的消息已經凌晨一點多了。崔先生一個小時前就開始打盹。貝兒對她男伴的行為感到非常有趣。
「他累壞了，」她低聲對路克說。「他比我年輕十歲，可是仍然趕不上我。不管我選多麼年輕的，路克，我還是會讓他們筋疲力竭。」
路克微笑。「你要嫁他？」
「我想是的，」她回答，然後嘆口氣。「他可以在晚上給我溫暖。也許這一個會比其它的長命。你呢，孩子？你會找個女人安定下來嗎？」
路克靠向椅背，伸手向他的酒杯。這杯酒他已經喝了一個晚上。他一向很少喝酒。並不是他不喜歡酒的味道，他介意的是喝酒的後果。他是個隨時隨地都想要控制自己的男人，而喝酒會使他失去控制。
他也不是個會吐露私事的人，但是貝兒和他情同母子，可以算是他最親近的人。