「我不記得了，」她怒道。「我那時很難過。我無法相信你竟然認為我會故意傷害我自己的弟弟。我一向都很照顧杰堤，他是家中最小的，現在，我……」
「妮可，停止你的長篇大論。杰堤會把你的關心誤認為同情，你的憐憫會侮辱了他。他現在有很多事必須擔心，我不能讓你增加他的負擔。」
「他要擔心什麼？」
「我。」
雖然奇怪，但是他這句傲慢的回答卻安撫了她。在她的心中，她知道羅伊說的沒錯。杰堤是個驕傲的男人。如果他知道她正在觀看他的掙扎，那將是一種屈辱。而且她無法隱藏住她的擔心，他勢必會將她的關心誤認為是同情。
她丈夫對桑頓的了解也沒錯。答應讓尤里離開之後，桑頓就沒有理由再回來。她祈求桑頓能明白他的好運，她知道羅伊不會再給他第二次活著離開的機會。
妮可將頭枕在羅伊肩上，閉上了眼楮。她此刻覺得無法適應這一切。她不是個容易耽溺于自憐的人，但是自從諾曼人當家，每一件事都變得一塌糊涂。
羅伊抬起她的臉，吻了她的前額和鼻梁。「我想要你，妮可，」他嘆息地說道，然後突然翻身，以雙臂枕在她的身下。妮可平躺著，她丈夫覆蓋在她身上。「在我忘了我的好意之前，快睡吧。」
她不想睡。她需要他踫她。在他跟她時，她可以假裝他真的愛她。她甚至不在乎她可能是在欺騙自己。跟桑頓的見面是如此地痛苦，如此地令人心碎。羅伊可以讓她忘了那些折磨，即使只是短暫的片刻。
「你說你想要我，」她以十分羞赧的聲音說。「別改變心意，羅伊。我也想要你。」
他以手肘撐起身子，微笑地看著她。注意到他不懷好意的笑容，她的心開始狂野地怦然猛跳。「怎麼又如此害羞了？剛才的半小時你一直貼著我，而且還是一絲不掛……」
「我們的談話讓我忘了——我沒穿衣服，」她支支吾吾地說道。「我現在記得了。請你吻我，你會讓我忘了羞怯。你昨晚就辦到了。」
他搖搖頭。想起昨晚他們的，讓他渴望再次擁有她。「我會弄痛你。」
「一個吻？不會的。」
「我不會停止，妮可。我的自制力會消失。」
她的笑容讓他神魂顛倒。「我喜歡你失去自制力。」
她以雙手捧住他的臉，拉下他的頭。她徹底地吻了他。她攀附著他，讓她對他的愛和熱情取代她的心緒和靈魂。
她的響應粉碎了他的自制力。他試著放慢速度，給她充裕的時間。但是他已經忍受太久了，他根本無法慢慢來。在他完全投降的同時，她也找到了她的高潮。閃耀的光芒淹沒了她。她抓住她的丈夫，讓滿足的快感貫穿全身。她不害怕，即使在她覺得她的身、心仿佛分開之時，她仍歡迎這種燦爛的感覺，因為她知道羅伊會保護她。
當最後的顫栗消退，她躺回床上，以為自己已經死了。他則以為自己殺了她。他十分滿足地癱在她身上。他甜美的妻子奪去了他全部的力量，也搶走了他的意志力，因為他似乎無法自她身上移開。
他花了好幾分鐘的時間才恢復過來。接著，他開始擔心了。「妮可，你還好嗎？」
他關懷的口吻溫暖了她的心。「還好。」
他可以听見她語氣中的羞赧。老天，他笑了起來。幾分鐘以前，這個女人狂野極了，但是現在，她顯然很難為情。
「你為什麼這麼高興？」她羞怯地問道。「你在笑我嗎？」
「你讓我很高興，」﹒他告訴她。「所以我才笑。」
「羅伊？」
「什麼？」
「事情不會就此平息，是不是？」
她害怕的口吻讓他安靜了下來。「我會照顧你，妮可。」他迂回地回答她。
「尤里必須離開。」
「沒錯。」
「你相信尤里走後，桑頓不會再回來嗎？」
「我希望如此。」他坦承道。
「他會回來找杰堤。」
他長嘆了一口氣。他原本希望她不要這麼快就想到這一點。「杰堤不會跟桑頓走。睡吧，妮可，我的職責是保護這個家。」
是的，這是他的職責。只要他覺得對的，他一定會義無反顧地去做。在她選擇他做為丈夫時，這個職責就已經落在他的肩上。
她全心全意地希望他做那些並不是由于職責的驅使。妮可閉上眼楮，極力不哭泣。她有了羅伊的保護，是的。
但是她更想要他的愛。
第十三章
妮可抱著尤里走進大廳時，羅伊正站在食品貯藏室的附近。一個妮可不認識的年長士兵站在她丈夫旁邊，低聲地說話。他們兩人正望著長桌移到大廳中間之前所放置的地板。
她決定上前打擾他們。她走上前去問候她丈夫，尤里喃喃地發出一些聲音。當羅伊轉向她時，尤里向羅伊伸出了手臂。
他接過孩子，讓孩子靠在他肩上，然後看著他的妻子。她抱著雙臂微笑地看著他。
「早安，羅伊。」她想上前親吻他，但是卻沒有那麼做。有陌生人在場，她不想使他的丈夫為難。
但是羅伊似乎不在乎有外人在場。他握住她的下巴，抬起她的頭吻了她。接著，他摟著她，然後轉向那個士兵。
「你還沒說完，湯姆？」他探問道。
「我是說這塊地板尚未塌陷真是一項奇跡，爵爺。你可以看見這里的地板已經腐朽了。」他比了一下。
羅伊點頭。「完成你的調查，」他令道。「今晚跟我們一起用餐，我要听你的評估。」
黑發的士兵向他的男爵敬禮，不過他的目光卻望向妮可。她推了推她丈夫，羅伊終于想起了禮儀，向湯姆介紹了他的妻子。妮可對著土兵微笑，而羅伊則開始在心中默數。他才數到五，湯姆的臉就紅了。這是一種奇怪的苦惱。但是他的士兵卻全都受此折磨，不管是年紀輕的還是年紀大的都一樣。妮可只要專心地注意一個男人，那個人就會從一位能干的士兵變成一塊浸了牛女乃的吐司。
這是可恥的。湯姆現在正在拉他的衣領。他的動作仿佛是有一股熱浪正襲向他。
羅伊瞪著湯姆，意思是要他快走。當湯姆一邊要走出大廳一邊又想多看妮可幾眼時，羅伊生氣地搖著頭。他當然絆到了自己的腳，然後才像個笨拙的小學生一般沖出了大廳。
妮可抬頭看著羅伊。「土兵們在你身邊時似乎都很緊張，」她說。「我相信你一定嚇壞他們了。」
他微笑著。她認為他是以為她在贊美他。她正打算解釋時，他轉移了她的注意力。「我沒有嚇壞你吧？」
「幾乎就跟你嚇到尤里的程度一樣。」她答道，然後抬頭看著尤里，看見他正在吸吮羅伊上衣的扣子。
「你準備告訴我你今天的計劃了嗎？」他說道。
「我的計劃？」她似乎不知道他在說什麼。
「我要听你列出你的工作計劃。」他耐心地解釋。
「什麼工作計劃？」
「妮可，你昨晚沒有在听我說話嗎？我記得告訴過你，每天早上你得向我大略說出一天的計劃。」
「我當然听了，」她沖口說道。「別皺眉頭。我真的記得，我只是沒有任何計劃要告訴你，因為你已經全都接手了。」
「解釋清楚。」他命令道。
她不喜歡他嚴厲的語氣，但是她並沒有說出來。「如果杰堤和尤里都不需要我，我實在沒理由留在這里，」她說道。「而你顯然更不需要我。」
妮可希望他反駁，但是他沒有。「你仍然必須解釋你為什麼沒事做。」他提醒她。