序幕
一一○○年蘇格蘭
葬禮結束了。
金亞烈的女人終于被埋葬于土中了。天氣很陰沉，就像在埸的少數幾個族人臉上的表情一樣陰沉。
金倫娜不能安葬于家族墓園里面，她只能葬在村外的這個小山丘上。因為身為領主之妻的她犯了自殺的罪，她甚至不能有一個正式的追悼儀式。
對我來說，這真的不是一件容易的事。我站在神父的旁邊，神情裝得像在場的其它人一樣肅然。我向上帝默禱了一番，但卻不是為了倫娜的靈魂，而是為了謝祂讓我完成了工作。
倫娜整整拖了三天才死去。那二天對我是一段可怕的折磨。我一直擔心她會回復清醒而說出真相，幸好後來我找到機會以枕頭摀住了她的臉，一勞永逸地解決了她。
沒有一個人猜到她是被謀殺的！上帝，我真希望能對別人夸耀自已的聰明。不過，我當然是一個字也沒說啦。我甚至不敢在眼中流露出我的快樂。
金亞烈，倫娜的丈夫，緊捏著雙拳低頭站在墓穴的旁邊，我看不出他對他的新娘充滿恥辱的死法到底是難過還是憤怒。要看出他腦中在想什麼一向很困難，因為他總是小心地把他的情感掩飾在面具之下。
金亞烈現在有什麼感覺對我並不重要，重要的是他終究會克服倫娜之死帶給他的打擊，然後我便可以要求那個法律上應該屬于我的位置。
我知道這些在場的人心里都在想些什麼。
他們認為金亞烈的女人羞辱了他們全體。
上帝助我，我可千萬不能笑出聲
XXXXX
一一○二英格蘭
謠傳他殺死了他的第一任妻子。
白杰姆男爵有四個女兒，其中的三個全都對這個可怕的說法深信不疑。正如往常一樣，雙胞胎愛琳和愛麗同時大聲哭了起來，而瑪莉則在兩個姊姊哭聲略小的每個空檔，不時地為那個在幾個星期後將要來訪的蘇格蘭戰士的嚇人傳聞再加上幾句生動的補充。
杰姆男爵拚命為那個蘇格蘭人講話，但是他其實也不曾真正見過對方，所以他的辯護一點都不具說服力。
事實上，他完全白費苦心，因為他的三個女兒根本沒有在听他說話。他實在不該對此感到驚訝的，他咕噥地告訴自己，他的天使們從來就沒有把他的意見當一回事過。
不過他還是不想放棄嘗試。想了一想以後，杰姆男爵一拍桌面，大聲宣稱道:「好吧，就算這個謠言是真的好了，也許那個蘇格蘭男人的老婆確實是差勁得活該被他殺掉呀!」
他覺得這個解釋再合理也沒有了。沒想到他的三個寶貝全都不敢置信地瞪著他，彷佛他的鼻子上停了一只大蒼蠅似的，接著雙胞胎開始尖叫，瑪莉也不以為然地皺眉看著他。
男爵伸手摀住雙耳，同時閉上雙眼以抵擋她們的吵鬧和目光。他完全放棄了。在絕望之中，他轉向他忠實的僕人赫曼，下令對方去把最小的女兒找來。
他滿頭白發的僕人顯然因為他的命令而深深松了一口氣，男爵幾乎敢對上帝發誓，赫曼在匆匆走出房間時，曾嘀咕說道:「這還差不多。」
二十分鐘後，那個承襲了男爵名字的女孩走進了這一團混亂，男爵頓時坐直身子。他先狠狠瞪了赫曼一眼，好讓他知道自己听到了他方才的評語。然後他雙眉一展地轉向他的小女兒，放心地吁了一口長氣。
他的杰宓會會接管一切。杰姆男爵知道自己正在微笑，但是話說回來，他的杰宓就在身邊的時候，他本來就很難繼續維持住自己的壞心倩。
她的模樣是那麼悅目、那麼迷人。事實上，一個男人可以光看著她，便忘掉一切憂慮。她繼承了她母親的美貌，一頭秀發漆黑如夜，那雙紫眸則令人想起春天。而她的肌膚，更是如同她的心靈一樣潔白無瑕。
男爵總是聲稱他深愛他的每一個女兒，可是私心底下，杰宓卻才是他真正的驕傲與快樂。說來這很驚人，因為他根本不是她的生身父親。杰宓的母親是男爵的第二任妻子，嫁給他的時候已經快要分娩了。杰宓的生父在和她母親結婚一個月以後，便死于戰場了。
杰宓是男爵的四個女兒中最小也最出色的一個。雙胞胎和瑪莉也相當漂亮，但就是不像杰宓那樣能令人在第一眼看到她的時候就忘了呼吸。她的微笑可以讓一個武士失神地摔下馬背，至少男爵是這麼對人夸口的。
但是在他的女兒之中，絕對不存有嫉妒這回事。愛琳、愛麗和瑪莉遇到什麼事都會本能地去問她們的小妹，她們差不多和她們的爸爸一樣依賴著她。
目前杰宓是家中真正的女主人。從她母親去世那一天開始，她就接下了家中所有的責任。而且她做得非常好。男爵一向喜歡過有秩序的生活，卻沒有本事去組織一切，所以他幾乎是覺得如釋重負。
她從不曾令他失望，杰宓總是這麼理智、不惹麻煩的女孩子。此外，她從來不哭，至少她母親去世後，她就是如此。
不過，男爵也知道杰宓並不是真的亳無缺點。比如說她的脾氣好了。她很少發火，但一發起脾氣卻威力驚人。此外，她頑固起來就會非常頑固。還有，她也繼承了她母親的醫術。這一點是男爵最最不喜歡的，因為杰宓經常不分畫夜地應僕人或農奴的求助而去為他們醫治刀傷或接生。男爵並不介意她半夜起床去做這些事，因為那種時刻他已然在被窩里睡熟了。但他卻著實不喜歡白天里他的女兒為了照顧那些病患，而疏忽了對他的服侍。
接著他突然注意到雙胞胎已不再哭嚎。杰宓已經有效地平息了風暴。他示意僕人為他添酒，然後便向椅背上一靠，心滿意足地看著他的小女兒施展魔法。
愛琳、愛麗和瑪莉爭先恐後地搶到杰宓身邊，七嘴八舌地開始對她報告一切。
杰宓听了一會兒，還是听不出個所以然。「過來坐在爸爸身邊，」最後她以她特有的沙啞嗓音建議道。「然後我們就可以像一家人一樣把這個問題解決掉。」
三個姊姊乖乖地在餐桌旁坐定之後，她轉向瑪莉。「瑪莉，妳現在似乎是最有辦法把話說清楚的。愛琳，別哭了，好讓我把事情的經過听仔細。瑪莉，妳願意把一切解釋一下嗎?」
在瑪莉的敘述加上雙胞胎的數度插嘴之下，事情的全貌終于被勾勒了出來。原來杰姆男爵忘了在規定的時間把賦稅交給國王。亨利王一怒之下下了一道諭令。諭令上寫著，他命令杰姆男爵必須把他的兩個女兒嫁給兩位將在一周後前來迎娶的蘇格蘭領主，以促進英格蘭、蘇格蘭兩地的情誼?
「爸，你怎麼可以這樣?」把事情的大概說得差不多了以後，瑪莉再度憤怒地瞪向她們的父親。「你當時就沒想到後果會有多嚴重嗎?」
「瑪莉，大聲並不能解決目前的狀況。」杰宓鎮靜地說道。「我們都知道爸爸有多健忘的。他絕不是故意的，是不是，爸爸?」
「差不多是如此，我的天使。」男爵咕噥道。
「那麼我們是不是可以考慮把稅款拿去補交給亨利國王，並向他致歉呢，爸爸?」杰宓問道。
「呃，我」男爵吞吞吐吐了一會兒才說:「我不小心把那筆錢花光了。」
三個女孩再度吵鬧起來，杰宓舉起一手，示意她們安靜。「等一下，先讓我把一切問清楚。妳們剛才說國王下令把爸爸的『兩個女兒』嫁給蘇格蘭人是什麼意思?」