第1章(1)
很久之後，童西回憶起來，愈覺得剛開始的那一次其實並不是什麼意外。
時間，晚自習結束後；地點，回家路上。
扁暈朦朧，路燈一盞接一盞地向前豎著。出校門的時候身邊還有三五成群的同學，走著走著就只剩下她一個人了。這條路離家大約有兩站路的距離，路盡在小巷里，不方便坐公車。本來她是騎一輛自行車的，後來車被偷了，現在只好靠自己雙腳走路了。
童西一邊走路一邊背單詞。事實上這時候的這點用功基本上不會有什麼特別的效果了，只是出于大多數考生對于時間本能的危機感，她自覺地背。大家都這樣，老師也贊揚，于是她就照著做了一本單詞條，上面寫了課本後面一單元又一單元的單詞、詞組。
不夸張地說，這些詞她三年間來來回回被老師罰抄了不止百遍。每次上完一課默單詞、上完一單元默單詞、上完半學期默單詞、大考小考模擬考之前更是默單詞，錯一個詞全部罰抄十遍、兩個二十遍、三個三十遍……不抄完中午不許吃飯、晚上不許回家。盡忠職守的英文老師總是如金剛一般鎮守在人員寥落的教室里，臉色如水泥砌築，冷冷地改作業、看書、看報紙……直到把所有罰抄都收齊了才大義凜然地冷笑一聲闊步離去。
只是有一次例外。那是高二上學期期末考試前默寫整學期的單詞，童西一下不小心錯了六個，還有人錯了十個以上。那天晚上老師終于守不住了，水泥色的臉似被刷了彩漆，氣急敗壞了。最後童西等人在月色下灰溜溜地被罵回了家，勒令第二天一早交出罰抄否則全部翻倍。到家之後她連夜抄單詞被童桐發現了，不僅自己被罵笨蛋，連帶著水泥臉色的英文老師也被嘲笑沒水平，更少不了她念的那所非重點的高中被數落成「爛校就是爛校」。
童桐是她的堂妹，比她小半歲和她同年級。童桐自幼兒園起進的就是省級的，現在念的高中更是全國知名的一所重點中學。她目前的大學志願是國內最著名的一所高校，嬸嬸雖然不願她離開身邊，談起女兒的理想依然樂得像花一樣。
「我家小桐就是有出息！放心，就算捐一層樓媽也要讓你進想去的大學！」她說。
路上安靜得連腳步聲也听得很清楚。童西走兩步念一個單詞。除此之外，她還在數著路燈，想著明天的早餐。童桐的晚自習也已經放學了吧？她是不用邊走邊照著單詞本背單詞的，最多是在坐著專車上學放學的路上听听復讀機，或是點點掌上電腦。
童桐不愛吃雞蛋怕味道怪，不吃蛋糕怕胖，不吃隻果怕熱量大，早上只吃牛女乃麥片。嬸嬸起床時通常固定要一杯咖啡，之後中式早餐還是西式早餐純看心情而定。
自六歲開始，童西開始住進嬸嬸家，和嬸嬸、童桐已經一起生活了十二年。
明早五點半起來做早餐，今晚回家洗好衣服做完作業大概要十一點了。很好，還有六個多小時可以睡覺。她的睡眠很好，一向沾床就睡。
童桐則不行，有一點聲音都睡不著。有一陣因為學習壓力大她總失眠，差點得了神經衰弱，急得嬸嬸連公司的事也顧不上了，帶她到處去看醫生、買補品，還要童西多陪她。
那陣子童桐看上去格外脆弱，眼楮下面總是有黑影，再貴的眼霜也去不掉。她睡不著的時候會氣得又哭又鬧，隔著老遠的房間把童西叫過去，吵鬧著發泄著窩在被子里讓童西陪自己說話。童西便蹲在床邊神采奕奕地給她講韓劇日劇，吹明星八卦，說得她捂著嘴格格笑著終于迷糊過去了，她才躡手躡腳回到自己房間，倒頭便睡，第二天照常起來做三人份的早餐。
路已經走了一半，手上的單詞本才翻了十來頁。「吱嘎、吱嘎……」突然有聲音從前方傳來，在靜謐的路上顯得格外突兀。童西心里頓了一下，繼續念著單詞往前走。
這時猛然「 啷」一聲悶響，接著「咕嚕嚕」，一件白色的東西滾到了自己腳邊。路燈的角度剛好讓她低垂的視線聚焦在那玩意兒上面，她張大眼楮，瞧清了那原來是一個白色的小花盆。
猶豫了半秒鐘她正準備抬腳跨過去，突然有人說︰「同學、同學，幫忙撿一下那盆花好嗎？」
童西一手撈起地上的花盆，眨了眨眼楮朝前望去，一下子怔在那里。
本來，听那聲音她先是震驚了一下。那實在是一種很好听的音色很柔媚的語調，所謂的「吳儂軟語」就應該是如斯美妙的。一定是個大美女，她腦中立時就這麼確定了，不由自主地便按照對方的要求端起花盆打算上前送過去。誰知，望眼過去，前面是一輛裝滿大大小小花盆的三輪車，而說話的人正騎在車座上扭身望來。
那個人穿著一身灰僕僕的高領大衣，衣領直高過口鼻，還戴著厚厚的帽子，頭發、額頭、耳朵全被遮住了，而臉上僅剩下來的眼楮部位則架著一副黑框大墨鏡。
童西忍不住想敲額頭。拜托，就連自己也在童桐的催念下兩年前換了無框的眼鏡，居然現在還有人會戴這種黑框鏡？還是反光墨鏡！
童西知道，這世上有一些人是時時刻刻都戴著墨鏡的，無論白天晚上、陰天晴天，臉上罩了一條就叫酷。雖說仔細想想確實蠻無聊，但人家就是要那種調調，稱為派。
她抬頭看看路燈，再望向三輪車上的墨鏡人，眼前只閃現出金剛螳螂的容姿。那人似乎是笑了，領子邊沿一抖一抖的，「同學同學，謝謝你！」她招手，童西只好端著花盆走過去。
表祟、猥瑣、盜賊、匪徒、變態……一連串的詞語陸陸續續從她腦中晃過。終于走到三輪車的跟前，她嘆出一口氣，唉，得了，現今這世上就算個壞蛋也沒這麼不顧臉面的、打扮得這麼丟人現眼的了。
一雙戴著工作手套的手接過花盆，湊在反光鏡片前仔細看了看，「糟了，花盆裂了個口……」婉轉而憂郁的聲音從領子里冒出來。
童西立刻說︰「不是我弄的。」
「嗯，是我自己弄壞的，不關你的事。」她又抬起頭，突然又笑了兩聲。笑聲從厚厚的領子里悶生生地傳出來，變得桀桀的、怪怪的，「哪，同學，謝謝你幫我撿花盆，反正賣不掉了，這盆花送你吧，回家換個盆就可以養了。」
「哎，送我嗎？」童西一愣，剛想推辭，卻聞到一股清香的味道撲面而來。她張大了眼楮望著面前的這一小盆花。
說實話，這還稱不上什麼花，缺了兩個齒的白瓷花盆中是一片小小的草葉，女敕綠的葉片上有著鋸齒邊，分枝上還有細小的白色絨毛。這盆植物看上去相當的不起眼，似乎就是路邊隨處可以見到的野草，連個花苞的影子也不見。但，那葉子上散發出來的香氣卻讓她精神為之一振。
童西咽下到了嘴邊的推辭，改口問道︰「這是薄荷類的植物嗎？」
「沒錯，哇，你真識貨。這是貓薄荷。」
「貓……薄荷？」
「是呀，學名叫Nepetacataria，別名荊芥，屬于唇形科，是多年生草本植物。它每年夏季會開花，是白色美麗的小花，花期很長哦，能開一整個夏天呢。不過它身上最有用的東西其實是枝和葉子啦。你瞧它的葉子很好聞吧，貓特別喜歡，又愛聞又愛吃。有著它的地方是貓貓的天堂呢。」