吉爾很高興,「她終於同意了?」
「是的。我會在她改變主意之前娶她。」
吉爾大笑杰瑞的宣告,杰瑞也笑了。他很高興轉移吉爾對亨利動機的注意,杰瑞不希望吉爾去探究亨利要求鄧肯的怪異問題,他的理由很簡單以防吉爾錯問別的男爵,引起不必要的麻煩。唉!威克森兄弟的麻煩真多。
「在慶祝過你的婚姻後,我要跟艾德蒙一起走。」
「梅德琳的房門外會很擁擠。」杰瑞評斷,我懷疑羅狄恩會有任何舉動,吉爾,當他知道你姊姊已經回家後。「
這時候的羅狄恩正在國王的森林內打獵,那天下午才回到宮廷,他馬上得知梅德琳的回轉。
羅狄恩當然很生氣,馬上去找他的妹妹。
安東尼正獨自一人站在梅德琳房外,艾德蒙和吉爾都去換衣服準備參加晚宴。
當安東尼看到羅狄恩接近時,他給他不屑的一瞥。
羅狄恩不睬他,用力敲門,大聲喊叫要進去。
亨利開門,他禮貌地和羅狄恩招呼,然後宣布不允許任何人和梅德琳講話。
羅狄恩還沒抗議前,就吃了閉門羹。
梅德琳驚慌地目睹這一幕,不知該對亨利的行為做何感想。威廉的弟弟離開她一段時間,讓梅德琳進寢室換覲見國王的衣服。
「你哥哥的臉和我哥哥的一樣紅。」亨利開門後說。他走過來,執起梅德琳的手,陪她走到窗戶旁,此處離房門有一段距離,「隔牆有耳。」他低語,聲音仁慈。
她那時即決定拋開有關亨利的謠言。有人說亨利貪權,善於花言巧語,而且是個公子,膝下有超過十五個私生子。因為他對她如此仁慈,梅德琳不願對他妄加評斷。
「我再次謝謝你,今天幫助我的丈夫。」當亨利凝視她時,梅德琳說。
「有一件事,讓我一整個下午都很好奇。亨利承認,」如果不是私人的事,你願意告訴我,離開鄧肯前,他對你說了什麼嗎?你听了好像非常高興。「
「他告訴我,奧狄賽回家了。」
當她沒有繼續說時,亨利命令她講述全部的原委。
這是個傲慢的命令,但梅德琳不以為意,「我曾告訴我丈夫關于奧狄賽的故事,他是一個戰士,離家二十年。當他回家時,發現家中充滿追求他老婆的惡棍,和想奪取家產的人。奧狄賽送信給他的妻子,說他回家了。他把那些惡徒全由家中清除出去。鄧肯提醒我,他會收拾羅狄恩。」
「你丈夫的個性和我很相近。亨利宣稱,」清理家中的時候到了。「
梅德琳不了解,「我擔心鄧肯會做出觸怒國王的事。」她低語,「你說過國王的脾氣不好。」
「我有另一件事要問你。」亨利突然說,聲音變軟。
梅德琳神色鎮定,「你是我丈夫的朋友和同盟嗎?」她問。
亨利點頭。「那我會盡力幫助你。」梅德琳說。
「你和鄧肯-樣忠心。」二亨利評斷。他很滿意他觀察的結果,「如果我插手,替你跟國王說情,你會做我決定的一切事情嗎?即使你必須被放逐?」
梅德琳不知如何回答。「你也能救你的丈夫。」他說。
「我會做我需要做的事。」
「你必須信任我,就像信任鄧肯一樣。」亨利警告。
梅德琳點頭,「我的丈夫認為你是三個當中最聰明」她喘氣一聲,不小心說溜嘴。
亨利大笑,「那麼他也知道我的價值了?」
梅德琳臉紅,「是的。」她說,「我會盡一切力量來保護我丈夫的安全。即使要我死,我也在所不惜。」
「你以為自己會犧牲?」亨利現在很仁慈,他的笑使梅德琳困惑,「我不認為鄧肯會贊成你的計劃。」
「這件事非常復雜。」梅德琳低語。
「你已說過信任我。我會幫你,親愛的。」
梅德琳點頭,禮貌的屈膝說,「謝謝你的幫忙。」
「起來,梅德琳,我不是你的國王。」
「我希望你是。」她承認。她鞠躬,亨利扶她起來。
亨利沒回答她背叛的言論。他走向門,開門前,轉頭看她,「你的願望一定會成真,梅德琳。」
亨利古怪的評論令她皺眉,「當我們走進大廳時,表現出你的忠誠給大家看,直到你被傳問時,才開口,我會站在你身旁。」
亨利講完後離開。
兩個小時過後,亨利再來找她。她和他並肩而行,挽著他的手,脊背僵硬。她希望自己神色泰然,但心想如果她沒看見鄧肯,她會死掉,她急需知道他就在附近。
當她和亨利走進大廳時,她才明白他們遲到了。大多數的客人已經吃飽了。僕人正在清理餐桌。
她能感覺到每個人都在看她。梅德琳以鎮靜的態度迎接他們好奇的瞪視。這真是最難的偽裝,因為她慢慢看遍大廳,卻尋不著鄧肯的蹤影。
她的丈夫站在遠處的牆邊,吉爾和艾德蒙在他身旁。鄧肯看著他的妻子走入大廳。她看起來從容不迫,非常、非常美麗,她正穿著她的結婚禮服,幸福的那一幕回憶制止鄧肯跑向她。
「她的神態像個皇後。」吉爾呢喃。
「她現在一點也不笨拙。」
「她嚇壞了。」鄧肯往前走時,做此評論。吉爾和艾德蒙擋住他的去路,「她會走向你,鄧肯,給亨利時間。」
羅狄恩正在對梅德琳說話,亨利轉頭和老友打招呼。
「如果你敢走向威克森男爵,我會一劍剌穿你的背部。」羅狄恩威脅,「順便下令殺掉你的寶貝舅父。」
「告訴我,」她問,驚訝她哥哥的憤怒,「你也會殺掉鄧肯、他的弟弟,和他的同盟嗎?」
羅狄恩無法控制自己,他抓起梅德琳的手,「別試探我,梅德琳,我比英國任何一人都要有權力。」
「比我們的國王更有權?」亨利說。
羅狄恩明顯地跳開。他面對亨利,同時扭轉梅德琳的脊背,「我是你哥哥卑微的咨議大臣,沒有別的。」
亨利對他的言詞非常不悅。他挽起梅德琳的手,推開羅狄恩。亨利瞪視梅德琳手臂上的紅色淤痕良久,然後不屑的回視羅狄恩,「我會將你妹妹介紹給我幾個朋友認識。」
他的聲音冷硬,充滿挑戰。羅狄恩背過身前,投給他妹妹威脅的一眼,順便跟亨利頷首。
「他跟你說了什麼?」亨利問。
「如果我向鄧肯踏出一步,他就要殺掉我的舅父。」
「他虛張聲勢,梅德琳。現在在同儕面前,他什麼也不能做,而明天又太晚了。你必須信任我說的話。」
克萊莎看到羅狄恩被亨利遣開,她往前招呼梅德琳。
「我要帶你妹妹去看國王美麗的花園。」亨利說。
「喔!我也很樂意去逛花園。」克萊莎宣布。
她想留在梅德琳身旁的計劃很明顯。亨利立刻打退她,「或許下一次吧?」
克萊莎無法藏住眼中的恨意,沒說一句話就走開。
梅德琳跟著亨利往台階走去,「跟艾德蒙講話的那個人是誰?那個有亮麗頭發,神色不安的人?」她問。
亨利立刻找到她所問的對象,「是萊普尼男爵。」
「他結婚了嗎?他有家庭嗎?」她藏住好奇。
「他從未娶妻,」亨利說,「你為何對他有興趣?」
「他認識我母親。」梅德琳回答,繼續瞪視萊普尼男爵,希望他會往她這邊看。當他終於看到她時,梅德琳向他微笑。
雖然知道那不可能,但梅德琳真希望跟萊普尼獨處幾分鐘。據克萊莎所說,萊普尼是她的生父,也是拉卡兒的丈夫恨她的原因。
梅德琳是個私生女,這個事實並不令她羞愧。沒有人會知道事實,除了鄧肯。天啊!她忘了告訴他。