莉雅放任自己陶醉在這恍如來自另一個世界的天籟之中，時間似乎移到了另一個象限。
當音樂結束，有好一會兒，他們兩人都沒有移動。然後她的同伴慢慢地轉向她。
「除了在紐奧良，我從沒听過這麼棒的樂團。」哈利沙啞的聲音中有一種虔誠的敬畏。
「我第一次听到的時候也很驚訝。」她輕輕笑著。「回答你剛才的問題，是的，我的確常常來這里。」
「原因不難理解。」
她把攪拌的小棒子從馬丁尼酒杯中拿出來，將橄欖放入口中。沒有理由浪費這個時刻，她想，這是一個挖掘消息的好時機。
「你認識杜艾森很久了嗎？」她問道。
「幾年前認識的。」哈利回答。
「因為工作而認識？」
炳利沈思了一會兒，點點頭。「可以這麼說。我為一些人工作，他們希望我可以嚇阻他放棄手上的案件。」
「我猜計劃並沒有成功？」
「對。艾森只要盯上一個目標，就絕對不會放棄。那時，他正在調查他弟弟的謀殺案，只有取他性命才能阻止他。」
「喬依跟我說過他弟弟的事。據我所知，該為這事負責的人雖然無罪開月兌，不過後來也遇上了不幸的意外。」
「意外總是會發生。」哈利說。
「你剛才說，除非取他性命否則無法阻止，我無法不注意到你並沒有殺他。那是否表示你對殺人這碼事，也是有所為和有所不為的？」
「就說，我不會為錢而動手吧！」他說。
「嗯，一個雖然細小、卻意義重大的區別。」
「事情發生時，我不必向雇主解釋這個區別。他們勉強同意了我的解決方式，聰明的人會知道如果不同意，事情只會回過頭來糾纏不去。」
「他們是對的嗎？」
「大概吧！除去杜艾森會使得他們的日子非常難過，因為那時艾森已經掀起了很大的風波，他所收集的我的雇主洗錢的檔案，起碼有一英哩那麼高，他也有我去找他的錄影帶，他也有辦法把我跟我的雇主連在一起，接著他把所有資料以及我的雇主的財務行為，做了很多備分，藏在好幾個安全的地方，作為他的保險。」
「換句話說，如果他死了，你的雇主就必須回答很多他寧可不回答的問題。」
「對。」
「我還是不清楚你和艾森怎麼會變成……這麼說吧，生意上的合伙人？」她溫和地追問。
「我不喜歡我的雇主處理艾森這個問題的方式。當整件事結束，我辭職了，自己開業。」
「當個受人雇用的保鑣？」
「我寧願認為自己是一個安全顧問。」哈利靠回椅背，用深不可測的眼神注視她。「你的問題我都回答了，願意回答我的嗎？」
「看情況。」她啜了一口馬丁尼。「你想知道什麼？」
「我沒有時間听艾森說完整個故事，不過我好像听說，你曾和他的客戶一起待過燭湖莊那所療養院？」
「是的。」
他微微眯起眼，有著深深地好奇。「你怎麼會在那里？你真的瘋了嗎？」
她微微一笑。「可以這麼說，我用了一個假名讓自己住進那家療養院。」
「喔，這個嘛，你一定有你的理由。」
「我丈夫帶著大部分的有價證券消失前，曾經企圖將我謀殺，我太了解他和一些不法活動的關系，于是成為他必須解決的問題。」
「看來他失敗了。」
「沒錯，他失敗了，但是我怕他會再次嘗試。所以我假造了自己的死亡，換了全新的身分，設了一個信帳戶，用這個名字去住院。我還藏了第二個身分，方便出院以後使用。」
「听起來好像很復雜。」
「不是听起來，是真的很復雜。」
「為什麼要如此大費周章？」
「我丈夫是個非常聰明、而且極度危險的人。以他的聰明，很可能不會相信我這麼剛好就死掉。我的想法是︰如果他繼續追查我的行蹤，私人的精神病院是他最不可能去找的地方。我的計劃是在燭湖莊先待個幾個月，然後第二度消失；兩次的身分變換，會使他比較不容易追蹤到我。」
「什麼地方出了錯？」
「一開始都很順利。燭湖莊正如我的想像，是一個偏遠的好地方，有錢人將他們不可告人的親人送到那里去。要裝成沮喪和缺乏溝通能力並不困難，那里並沒有深入交談的治療，只給病人吃一堆藥，而我只需把它們丟進馬桶沖掉。接著，我遇見了喬依。」
「你們成為好伙伴？」
「是的。喬依比較不幸，主管的精神科醫師──麥凡芮醫生對她這個病例非常有興趣，想要深入研究。因此跟我們其他人比起來，她被看管得更為緊密，比我更不容易把那一堆藥偷偷丟棄。」
「但你們還是想出了解決的辦法。」哈利說。
「是的。」
「接下來呢？」
「重新開始。」她回應。
炳利想了想。「我好像也是如此。看來艾森似乎會對別人產生那種影響。」
「這是什麼意思？」
「我不知道，這很難解釋。只是，如果你進入了他的軌道，事情就會改變。」
仿佛發著夜光的樂音跟隨他的評論，流瀉過這片寂靜。當曲子結束，哈利用一種若有所思的深長表情看著她。
「在燭湖莊一定很難受。」他說。
「喬依必須比我忍受更久。我們在我入院的兩個月之後逃走，在那之前，她就在那里，孤軍奮斗了四個月。」
「老天，六個月。」
「是的。」
「多少會留下後遺癥吧？」
「沒錯，」她承認。「兩人都有，但是我們各自用自己的方式加以解決。」
「什麼方式？」
「喬依去上自我防衛的課。」
「你呢？」
「我買了一把槍。」
炳利點頭。「我也會用這個方法。」
第二十二章
午夜過後不久，在狹窄的浴室內，雷恩站在放下的馬桶蓋上。藉由浴室的小窗戶，他能非常清楚地看到在倉庫後面小巷子里集會的人群。毒品交易似乎是每個夜晚都會舉行的儀式，而那些人看來不像暴徒。大多數情況下，買主都是些在速食店出入的青少年，他們向幾個通常在一點鐘左右出現、年紀大一點的家伙購買酒和藥丸。
今晚，雷恩計劃在那幾個固定的售貨員出現之前到達。
他重重地踏下來，快速回到主要房間。稍早的下午，他已經從藏放他由燭湖莊偷來之藥物的地方，選了幾個瓶子出來；身為醫院的安全主任，使他對這些藥在街頭的價值非常了解。
雷恩拿起裝著一枝小手電筒和鑰匙的袋子，他停了一下，在外邊的門把掛上破爛的「請勿打擾」標示，然後下樓往建築物的後面走去。
汽車旅館停車場的光線充足，使他輕易就找到在廢棄房屋和倉庫後頭那條沒有鋪柏油且充滿車輪痕跡的路。他要盡可能避免使用手電筒，接近滿月的月亮發出的白光幫上了忙。
那六、七個在倉庫的卸貨平台上晃蕩的待宰羔羊並沒有注意到他，直到他從他們的身後出現。第一個看到他的人跳了有半尺高。
「狗屎！是個警察。」
「我們什麼也沒做。」另一個以青少年那種獨特而擾人的高八度聲音哀鳴道。
「是啊！我們有權利在這里。」
這些小表，雷恩想。他們可能歷史、英文和數學都考不及格，卻總是知道自己的權利。
「別緊張，我不是警察，」雷恩說道。「我有些糖，有人有興趣嗎？」
◇◇◇
十分鐘過後，比先前富有了七百五十元的雷恩向有段距離之外的汽車旅館走去。七百五十塊錢。現在的小孩到底是見鬼的哪來這麼多錢？他很確定當他還是青少年時，從來不曾有過這麼多現金。