在煮胡蘿卜時，韓大夫就自制嬰兒食物的營養價值作簡短演說。等十二分鐘過了，黛芬掀開鍋蓋，把胡蘿卜裝到榨汁機。
「做得不錯嘛！」蘭蒂說。
黛芬向她投以冷淡一瞥。「要榨多久？」
「一分鐘，然後停下來，攪拌一下，再榨一分鐘。」
「幫我計時。」
「我想時間不必算得那麼準，只要榨出汁就可以停下來了。」
「我還是照食譜來。」
蘭蒂翻眼望向天花板。廚藝嫻熟自如的黛芬居然變得這麼死板。她看著手表。「好，開始。」
榨汁機隆隆響起。
「好了。」蘭蒂說。
黛芬掀起蓋子。「看不到任何粗片胡蘿卜了。」
「看起來已經像胡蘿卜汁，我們可以停了。」
「不，食譜上說攪拌後要再榨一分鐘。」黛芬攪了攪，蓋上蓋子。「好了嗎？」
「好了。」蘭蒂看著秒針。「停。」
韓大夫這時走過來看看榨汁機。「噢，天哪，你們榨得太爛，是不是？」
黛芬一驚，抓過食譜。「可是這邊寫總共榨兩分鐘。」
「這要視量決定。」韓大夫說。「今天我們用的量少，下次試榨一分鐘看看。」
「好吧，一分鐘。」黛芬瞅著榨汁機。韓大夫又巡往別處去了。
蘭蒂看出黛芬已泫然欲泣了。「黛芬？」
黛芬取下榨汁機，倒掉里頭的胡蘿卜汁。「念下一個食譜給我听。」
「黛芬，只不過是幾根胡蘿卜罷了。」蘭蒂攬著她的肩。
「你以為我不知道嗎？」黛芬縮開，用圍裙拭拭眼角。「趕快念，好嗎？」
蘭蒂小心翼翼念下一道食譜。韓大夫說這回的結果十分完美，黛芬這才松口氣。
半小時之後，她們下課。黛芬坐上駕駛座。「這門課不錯，韓大夫擁有嬰幼兒營養學的博士學位。」
「你說過了。」
「她是這方面的權威。」
「我不知道。花一百塊錢學習做蔬菜泥有點太過分了，你給我五十元，我教你。」
黛芬緊抿雙唇直視前方。「你不明白。」
「最近是有很多事我不明白。」
印第安那州的生活還是簡單多了，蘭蒂心想。
XXX
喬爾猛按電鈴，直到摩根出來應門。
「蘭蒂在這兒嗎？」
摩根摘下閱讀眼鏡，打量這位不速之客。「她跟黛芬出去上營養課了，馬上就回來，要不要進來等？」
「當然要，要不然她又溜走了，滑溜得像鰻魚一樣。」
摩根領他走進客廳。「你是說我女兒嗎？」
「是的，她明知今天下午我想找她談，她卻一溜煙跑了。」喬爾一坐在壁爐前的椅子上。「她跟你說過她前任未婚夫來過？」
「他是被桑氏產業吸引過來的，至少內人是這麼認為的。」
摩根坐在喬爾對面，把方才看的書放到一邊，喬爾瞥了一下書名，桑摩根著的「電腦分析之中世紀邏輯應用。」
「那本書是你寫的？」喬爾問。
「是啊，剛印好的，今天才寄到，我相當滿意。」
「中世紀邏輯學真的可以應用到電腦分析上嗎？」
「是的，中世紀邏輯學家發展出很成熟的分析方法。」
「你沒開玩笑吧？」
「把狄菲力的事告訴我吧。」
喬爾以指尖敲著扶手。「姓狄的趁我們到外地時霸佔了蘭蒂的辦公室，我一進門就對我發號施令。可是蘭蒂叫我別把事情鬧大，說等一下再跟我談，結果呢？她就這麼一走了之，我已經找她兩個小時了。」
「我想蘭蒂對最近的事感到有點手足無措，對爭風吃醋的男人束手無策。」
「她不是省油的燈，問題出在狄菲力，他想把她迷得神魂顛倒，他想要我的公司，去他的！」
摩根打量喬爾。「我一點也不意外，狄教授一向是有點野心勃勃，他一直在尋找理想的實驗室來試驗他的管理理論。」
「桑氏又不是實驗室。」喬爾皺眉頭。「他能插手桑氏的唯一方法是娶蘭蒂，我不會讓他得逞的。」
「原來如此。她知道嗎？」
「她應該知道。」他有點坐立難安，便站起來踱到窗口。城市之光透過雨幕映過來。又一個美麗的景致，他心想。又一個雅致的家。桑家人還真懂得生活。
他看看手表，不知蘭蒂何時會回來，她非向他說明不可。
然後他要帶她上床。去他的狄菲力！
「狄菲力的魅力似乎對你構成不小的威脅。」
「他只不過是個騙子罷了。」
「你確定？」
「當然。」喬爾又看看表。
「我女兒不是傻瓜，不會輕易上當。」
「她或許很精明，可是太情緒化，無法時時細想。」
「是嗎？」摩根有點不悅。
「是的，她也很天真，太容易相信別人。」
「胡說！若蘭蒂決定嫁給狄菲力，也是有充分的理由。從她五歲開始，我就要她在做任何重要決定時把其背後的邏輯概述給我听。我深信她絕不會尚未評估一切就貿然決定婚事。」
喬爾轉身瞅著他。「我們講的是同一個女人嗎？」
「是的。」
「我無意冒犯，可是我想你並不如自己想象中那麼了解你女兒，她很情緒化。」
「胡扯！她聰慧、理智、具有分析能力。」
喬爾發火了。「如果她決定嫁給狄菲力，你又打算怎樣，坐視不顧？」
「蘭蒂已經二十九歲了，如果她還沒有學會冷靜思考，我擔心也嫌遲了。不過就現在情況看來，我相信她會做正確的抉擇。我懷疑她在無法信任他的情況下會嫁給他。」
「因為他跟那個女學生有一手？實際一點，摩根，像他那種花言巧語的人是不會讓這種小事妨礙他的。他想得到我的公司，那表示他打算先控制蘭蒂。」
摩根端詳他。「你問過蘭蒂這種可能性有多大嗎？」
「我跟你說過我還沒機會跟她好好談談。」他听到前門有聲響，便停了下來。
「我想是黛芬和蘭蒂回來了。」摩根說。
「是該回來的時候了。」
「摩根？」黛芬在門廊喊。
「我在這兒。」摩根起身迎接妻子。「我們有客人。」
「是什麼人？」黛芬走進來。「噢，喬爾，你好嗎？」
「很好，蘭蒂人呢？」
黛芬扭頭看。「就在這兒。蘭蒂，是喬爾來了。」
「我听見了。」蘭蒂一臉戒備地走進來。「你到這兒做什麼？」
「你猜呢？」
她緊抿嘴巴。「你不必來打擾我父親。」
摩根替黛芬月兌下大衣。「一點也不，親愛的，我們正在談狄菲力膠來西雅圖的可能意圖。」
「我們都很清楚他的意圖。」喬爾說。
黛芬很一本正經地點頭。「是的，原因很明顯。」
摩根縮攏嘴思考。「我不得不同意桑氏企業是很好的誘因。」
喬爾感到很滿意。至少大家都同意他的看法，狄菲力是一大威脅，蘭蒂一定也明白的。他瞅著她，看她對大家采取聯合陣線有何反應。她臉上帶著叛逆的表情。
「多謝各位的關切。」她冷冷說道。「我很高興你們沒有一個稍微有想到菲力可能是為了我才來西雅圖的。」
摩根和黛芬面面相覷，又看看喬爾。喬爾真希望自己方才的處理方式不同，但已太遲了。他跨上前去，抓住她的胳膊。
「來吧，我送你回家。你是不是開車來的？」
「不是，我搭公車。」
「那麼我們就不必擔心你的車了。」他向摩根及黛芬頷首示意。「晚安。」
「晚安。」摩根的目光移向女兒被喬爾緊握住的胳膊。「隨時向我們報告情況。」
「當然。」喬爾陪蘭蒂走向前門。
他們走進迷蒙的雨中到車內時，蘭蒂一直沉吟不語。喬爾斜瞄她一眼。
「喂，」他說。「很抱歉讓你的自尊心受損，不要把它當做個人的事，好嗎？」