她試著客觀地打量他。他確實是個英俊的惡棍，他的金發有若秋天的麥穗，在領口處微鬈。當他轉身和蕊娜說話時，背對著藍天的側面彷佛她曾在插畫里看過的希臘雕像──天庭飽滿，鼻梁高挺，劍眉如飛，下顎方正有力……
「……‘糖李子’用鼻子頂開紅莓糖果，改挑個檸檬的。它真是可愛極了，不是嗎？」
獅子狗和紅莓糖果。這女人是個大傻瓜，凱琳大聲嘆氣。
肯恩望向她。「有什麼不對勁的地方嗎？」
她盡可能禮貌地響應。「我不太喜歡獅子狗。」
肯恩的唇角微揚。「是嗎？為什麼？」
「你想要听實話？」
「務必要。」
凱琳厭惡地盯著蕊娜的背。「獅子狗可笑極了。」
肯恩格格地輕笑。
「這個男孩太無禮了！」
肯恩不睬蕊娜。「你比較偏好雜種狗，凱林？我注意到你經常和‘梅林’在一起。」
「正好相反，是‘梅林’喜歡黏著我。我不在乎曼克怎麼說，那只狗就像妓女屋里的撐箍一樣無用。」
「白肯恩！」
肯恩發出個奇怪的沙嗄聲後，臉色才恢復正常。「或許你最好記得有女士在場。」
「是的，先生。」凱琳喃喃道，但她不明白那有什麼關系。
「男孩一點也不知道自己的地位，」蕊娜不悅地道。「要我就會解雇這麼無禮的人。」
「那麼幸好他是為我工作。」
他沒有抬高音量，但駁斥的意思已經很明顯了。蕊娜脹紅了臉。
他們已接近湖邊，肯恩停下馬車。「我的馬廄小廝不是尋常的男孩，」他放淡語氣道。「他是愛默生的信徒。」
凱琳轉過頭，想看出他是否在調侃她。但似乎不是。「愛默生是你唯一讀過的作者嗎，凱林？」
蕊娜不悅的嗤聲令凱琳侃侃而談。「噢，我一向是有什麼就讀什麼。像是富蘭克林，不過幾乎每個人都看過他的東西。還有梭羅、史威斯特、愛倫坡等。我不太喜歡讀詩，除此之外我可以說是來者不拒。」
「或許你只是沒有讀對詩人──像是惠特曼。」
「沒听過。」
「他是個紐約人，在內戰時當過護士。」
「我不認為我受得了北佬詩人。」
肯恩含笑挑挑眉。「我很失望。像你這樣的知識分子不該讓偏見阻撓了你對偉大文學的欣賞。」
他在嘲笑她，她忍不住說道︰「我很驚訝你竟然知道詩人的名字，中校。你看起來不像是會看書的人，但我猜大個子都是這樣子。只長肌肉，不長腦子。」
「無禮至極！」蕊娜怒斥道。
肯恩不睬她，仔細觀察著凱琳。他必須說，這男孩確實有膽。他大概不會超過十三歲，和肯恩逃離孤兒院時同齡，但那時候他已經長得很高大了，然而凱林只比五尺更高一點。
肯恩注意到隱藏在男孩髒污的面容下細致的五官，小巧的鼻梁微微上翹，濃密的睫毛覆著紫羅蘭色的眼眸。那會是女性引以為傲的特質，但在男孩身上卻顯得愚蠢，等他長大成人後就會顯得娘娘腔了。
凱琳拒絕在他的審視下退縮，肯恩不由得心生敬意。男孩細致的面容或許正是他格外粗魯的原因，他必須藉此來證明自己的男子氣概。
然而，他終究太小而不該獨自一人過活。照常理肯恩應該將他送到孤兒院，但他也知道自己不會那麼做。凱林似乎令他想起當年的自己。當時他也是同樣的大膽倔強，全力反擊周遭的世界。將男孩送進孤兒院會像是剪掉他的翅膀。此外，他真的很擅長照顧馬匹。
蕊娜渴望和他獨處的心終究勝過她對散步的厭惡。她要求到湖邊散步，而他原本希望避免的一幕也如預期的上演了。這都是他的錯，他不該讓蒙蔽了判斷力。
終于回到馬車時，他松了口氣，卻瞧見凱林和出租劃船小舟的老先生聊得不亦樂乎。噢，他真的很會說話！
當晚用完餐後，凱琳窩在她最喜愛的角落，以手枕著「梅林」，想起稍早她贊美「阿波羅」時，曼克所說的話。
「中校不會留下它太久。」
「為什麼？‘阿波羅’既神駿又漂亮。」
「的確，但中校不會讓自己被任何東西束縛住。」
「那是什麼意思？」
「他會在自己太過喜歡一本書或馬匹之前送走它們。」
凱琳無法想象。生命中有些牽系是絕對無法舍棄的，但或許中校就是不想被束縛住吧！
她搔了搔帽檐下的頭皮，不由得又想起了蕊娜粉紅色的蕾絲帽。這實在太愚蠢了！它不過點綴著一大堆無用的蕾絲和緞帶，為什麼她卻一再想起它，甚至想象自己戴上它的可笑樣子？
她究竟是哪里不對勁？她扯下頭頂破爛的帽子，摔在地上。「梅林」驚訝地抬起頭。
「別管我，‘梅林’。我大概是和這些北佬相處太久，連帶腦子也不對勁了。我真不知道自己為什麼一直想著頂帽子！」
「梅林」用溫暖的棕眸望著她。她痛恨承認，但她知道自己會想念它的。她想起在家鄉等待著她的「日升之光」。等到明年的這個時候，農場就可以回復正軌了。
「梅林」再度趴回她的腿上。凱琳漫不經意地搔著狗兒的耳後。她痛恨這座城市，痛恨被包圍在北佬當中，痛恨她破舊的小帽，更痛恨每個看到她的人都喊她「小子」！
這實在太諷刺了。她一直痛恨自己身為女性，但現在每個人都認定她是男孩子，她卻反倒不高興。或許她真的是被北佬搞壞腦子了。
她扯了扯自己的短發。今天那個混帳北佬喊她男孩時，她總覺得不舒坦得很。他真是個自信、傲慢的家伙。她瞧見蕊娜和他由湖邊散步回來後，眼里滿蘊著淚水。她是個蠢女人，凱琳卻忍不住對她生起同情。就某方面來說，她們都為了同一個男人在受苦。
她撫著「梅林」的背，在心里重新復習一遍計劃。雖然它不算百無一失，但已經夠好了。她已下定決心。她只有一次機會殺死那名北佬惡魔，而她不打算失手。
次日清晨，肯恩丟了本惠特曼的「草葉集」給她。
「留著吧！」
第二章
伍律師自書桌後站起來，展開抹大大的笑容，伸出手給傳教士山的英雄白肯恩。「久仰，白先生。我是伍德威律師。」
「你好。」肯恩禮貌地握手，很快地在心里評估過對方。浮夸不實的家伙，玩起牌來一定很遜。
伍律師請他坐下。「很抱歉這麼匆忙找你過來，但這件事已經耽擱夠久──但我必須澄清，這不是我的錯。我直至昨天才得知這件事。本律師事務所絕不會忽視當事人的利益，特別是對方是鼎鼎有名的內戰英雄。我們全都很敬佩你在戰場上的英勇──」
「你在信里說有重要的事和我談。」肯恩截斷他的話，最不喜歡人們頌揚他過去的戰跡，彷佛他是在公眾面前展示的一面國旗。
伍德威拿起眼鏡戴上。「你是白孟蘿絲──已故的韋蘿絲之子？」
肯恩以在牌桌上鍛煉出來的冷靜道︰「我不知道她已經再婚了，但是的，那是我母親的名字沒錯……她已經去世了？」他問，心里卻毫無感覺。
「你不知道？噢，我很抱歉，我假定你早已知情。她在四個月前去世，原諒我毫無預警地告訴你這個消息。」
「毋須道歉，我十歲起就不曾見過她了。她的去世對我毫無意義。」
伍律師翻動了一下眼前的文件，似乎不知道該怎樣響應一個對自己的母親去世毫無感覺的男人。「嗯，我剛剛收到了你母親在查理斯敦的律師丁瑞特寄來的信，」他清了清喉嚨。「丁律師要求我和你聯絡，好告知你遺囑的內容。」