莎蘭不介意充滿暴發戶派頭的豪宅看來多麼可笑，因為她的住處位在莊園里一棟獨立的西班牙式小屋，與豪宅隔著一座大游泳池和一大片長春藤圍籬。她喜歡藍氏夫婦，尤其是美琳。更重要的是，美琳真的需要她。她覺得其他可能的雇主都只是想用她來突顯他們的身分地位。看到電視訪問後企圖雇用她的那個人，甚至寄了第二封工作邀請信給她。那種人並不是真的需要她，雇主的心態是她考慮是否接受工作的重要因素。
藍氏夫婦是她面談的第四個工作機會，她心想可能也是最後一個。售屋進度比法官家人預期中快，登記出售才一個星期，房地產經紀人就遇到急于成交的買方。為了趕快空出屋子給新屋主，莎蘭在蓓若的指示下找來額外的人力幫忙打包搬運。屋子現在幾乎空了，尚未搬空的只剩下她的住處。
家具不是她的，碗盤和烹飪用具也不是。她必須搬走的只有她的私人財物︰床單被褥、衣服、盥洗用具、書本、音響和雷射唱片。寇子跟她說過她不必急著找工作，她可以搬去跟他住以及慢慢找工作。但她覺得那樣做並不妥當。盡避經常待在他家，她還是想多點獨立。
在討論過薪資、職責、福利和休假時間後，美琳露出啦啦隊長般燦爛的笑容。「好了，你什麼時候可以開始上班？」
莎蘭當下作出決定。「兩天。如果你不介意，我會在明天先把我的東西搬進小屋。」
簽訂簡單的合約後，美琳交給她小屋和宅邸的鑰匙、大門和保全系統的密碼、宅邸的平面圖。莎蘭開車回家打電話告訴蓓若，她已清理打包完畢，除非有突發狀況，否則她明天就會搬走。
「你會在哪里？」蓓若問。「我不想和你失去聯絡，莎蘭。將近三年來，你都是我們家的一份子，我無法想像不知道你在何處或如何聯絡你。」
「我的新雇主是溪林路的藍氏夫婦桑尼和美琳。」
「哦。」蓓若說。「新貴。」地點說明一切。
「非常新，而且引以為樂。」
「那麼上帝保佑他們。你手邊有他們的電話號碼嗎？」
「事實上，我會有專線電話，所以我給你那個號碼。」她背出號碼。「你還知道我的行動電話號碼，對不對？」
「在我的通訊錄里。明天我會打電話叫銀行把你這個月的薪水轉進你的帳戶里。好好照顧自己，听到沒有？」
「你也是。」
幣斷電話後，莎蘭環視自己住了將近三年的房間，片刻她甩掉戀舊的哀思，打電話告訴媽媽，她的新工作和新的電話住址。爸爸身體健康；珍妮又懷孕了；丹寧回到肯塔基州的基地。每個人都安然無恙。
她換上牛仔褲，開始把私人物品裝箱。她一邊打包，一邊在心里規劃著她在藍家的工作。藍氏豪宅至少是羅法官家的兩倍大，所以光是家務就會使她忙得不可開交。
她的手機響了，嚇了她一跳。她抓出放在手提包里的手機。「喂？」
「只是問問看你什麼時候會到家。」寇子的聲音低沉、輕松。
莎蘭瞥向手表，做個鬼臉。快七點了。她太專心工作，把時間都給忘了。「對不起，我在打包我的東西，沒有注意到時間。你已經到家了嗎？」
「在途中。我今天也比較晚下班。要不要約在外面一起吃晚餐？」
她低頭看看身上的衣服。「我全身髒兮兮，不想去外面吃。你可不可以在途中買點吃的帶回家？」
「沒問題。你還要多久？」
「現在就可以停止，反正已經打包得差不多了。」
「那麼半小時後見。如果你比我早到，把箱子留在車子里，等我到家後再幫你搬。」
他掛斷電話，莎蘭朝手機做個鬼臉。「糟糕。」她咕噥。盡避他每次提到同居的事，她都不以為然，他這會兒還是以為她要搬去跟他住。
守舊也好，別扭也罷，反正她就是不願意同居。在他家過夜是一回事；事實上，自從他們成為情侶以來，她幾乎每天都在他家過夜。除非結了婚或至少訂了婚，否則她絕不會考慮和一個男人同居。寇子要求她做過許多事，但結婚不在其中。在那之前──
在那之前？
她的思緒猛踩煞車。難道她在潛意識中打算和他結婚？難道她忘了和離婚不久的男人談戀愛有多危險？難道她對他的愛已經深到開始夢想從此過著幸福快樂的生活？
天啊！她真的是那樣。
只有她的樂觀超過她的愚蠢。她閉上眼楮，對自己感到有點好笑又有點失望。她無法阻止希望在心中萌芽，只能走一步算一步了。
她把幾個箱子裝上休旅車，洗手、洗臉後鎖上門，一如往常地檢查屋子所有的門窗和設定好保全系統。明天盡完對法官家的責任後，她就要把全副心思都投注在藍家夫婦身上。
她比寇子早到，用他給的備分鑰匙開門進屋，然後跑進浴室淋浴。她套上毛巾浴袍走出臥室時，正好听到後門打開。
「寶貝，我回家了！」他喊道，使她在進入廚房時咧嘴而笑。外賣餐點已經放在桌上，他正從冰箱里拿出冰紅茶。「肚子也快餓扁了。」他補充。
「我今天又去面談了。」她在他們坐下時說。「藍氏夫婦桑尼和美琳，溪林路，西班牙式豪宅。」
「我知道那個地方。情況如何？」
「我接受了那份工作。」
他的叉子停在半空中，他的目光在端詳她時，變得銳利起來。「條件和替羅法官工作時一樣嗎？住在他們家？」
「對，一棟獨立的小屋。周末休假，有宴會要舉行時不休，另外找一天補休。」
「什麼時候開始上班？」
他擺出警察的臉孔和聲音，冷靜不摻雜私情。他一直以為她會搬來和他住，他不喜歡事與願違。
「後天。」
「所以明天會是你在這里過的最後一夜。」
她的胃口迅速消失。「明天會是我每夜與你一起度過的最後一夜。是不是最後一夜由你決定。」
「也就是說？」
「也就是說我有工作要做，我不會遲到早退。但在我有空時，如果你要我，我會在這里。」
「哦，要。」他輕聲說。「我要你。」
「但你氣我接下這份工作。」
「不，我知道你必須找另一份工作，我只是不喜歡你不在這里。那是兩回事。」
「我喜歡和你一起在這里，寇子。但我們都知道我在這里過夜是暫時的。」
「好啦，好啦。」他一臉沮喪地說。「我們會設法克服的，我只是不喜歡那樣。但在你住進那里之前，我想要調查一下這對夫婦。我們說好的，記得嗎？」
「我不認為藍美琳是恐怖份子或專門替黑道洗錢。」她說，慶幸他沒有試圖說服她不要接這份工作。
「很難說，知人知面不知心。就算是讓我安心，好嗎？」他從掛在椅背上的外套口袋里掏出記事本。「告訴我他們的全名和詳細的地址。」
她嘆口氣，照他的話做。
「桑尼是他的本名，不是綽號？」
「大概吧！」
「沒關系，我查得出來。哪怕他們只被開過一張交通違規罰單，我都會知道。」他把記事本放回口袋里，重新開始吃晚餐。
她注意到他的胃口絲毫不受影響，不禁感到好笑地跟著吃了起來。
她的心思無可避免地回到法官身上。要不是他死于非命，寇子也不會想要調查藍氏夫婦。到明天，命案發生就整整四周了，每個星期三都會是令人悲傷的日子。她不知道她要到哪個星期三才會不再想起法官的死。