他把車子停在步道旁，打開前門讓她進入。如果不是有鐘點女佣定時來打掃，那麼他就不是邋遢鬼。門廳的實木地板閃閃發亮，空氣中彌漫著檸檬幽香。
「客廳。」他指向左邊。客廳里空空蕩蕩，只有干淨的地毯和閉攏的窗簾。「我不使用客廳，所以沒買家具。餐廳也是。廚房里有張餐桌，我都在那里吃東西。私室在這里。」
私室很舒適，有大壁爐、外眺後院的大窗戶、大型電視等娛樂設備、一張大沙發、兩張大躺椅、必要的茶幾和燈具。總而言之，看來相當文明。
「廚房還沒有完全弄好。」他帶她進入以一道矮牆與私室相隔的廚房。水槽里沒有髒碗盤。流理上只擺著刀架、微波爐和咖啡機。廚房的另一端擺著一張白色方桌，桌面貼有黃色和藍色的瓷磚，圍在桌邊的四張椅子是相同的黃色，桌椅下鋪著藍色的地毯。
「你確定你當的不是海軍？」她問，環視一塵不染的廚房。海軍習慣把東西擺在固定的位置，因為船上沒有多余的空間。
他咧嘴而笑。「你以為你會看到什麼，豬窩嗎？洗衣間里或許堆了不少髒衣服，但我還算愛整潔。我確實有請人每隔一周來做基本的清潔工作，因為我不想為打掃那種事傷腦筋。來吧，我帶你去其他的房間看看。」
其他的房間包括廚房旁邊的洗手間、前半部的兩間大客房和一間大浴室和後半部的主臥室套房。他的床當然是特大號的雙人床，而且床鋪整理過。房間整潔，但不是一塵不染；椅背上掛著一件襯衫，梳妝上擺著一只喝過的咖啡杯。「原來我把它放在這兒了，」他拿起咖啡杯。「早上我到處都找不到它。」
她喜歡那一點點的髒亂，那代表他不是完美主義者，也沒有刻意討好她。奇怪的是，那樣反而使她對他的自信留下深刻的印象。
「我不知道你怎樣，但我肚子餓了。」他說。「我們去生火烤牛排吧！」
兩寸厚的菲力牛排女敕到她幾乎不必動刀。在他烤牛排時，她微波馬鈴薯，拌生菜沙拉，加熱面包卷。他拿出的飲料不是紅酒，而是一大壺冰紅茶。
他沒有播放輕柔浪漫的音樂，而是打開電視轉到新聞頻道。也許他沒有積極地嘗試引誘她，但她還是受到引誘了。
兩人合作迅速洗好碗盤和清理好廚房後，他說︰「我想帶你去看地下室，我認為你一定會喜歡。」
他帶路下樓，打開明亮的吊燈。
她首先注意到的是的管線和磚牆，其次是啞鈴、拳擊吊袋、舉重器和跑步機等健身器材。但最令她感興趣的是，鋪滿半個地下室的墊子。鋪這種墊子只有一個用途。
「你在這里練習空手道？」她問，她從他制伏竊賊的身手中，看出他學過空手道。
他靠在門框上，腳踝交叉，手臂交疊，用慵懶的目光注視著她。他聳聳肩。「空手道和其他許多武術的混合體。」
「哪些武術？」
「我學過空手道、柔道、點穴和印尼拳。但在現實世界中，最有效的是摔角加上不擇手段的拳斗。」
他可能很擅長不擇手段的拳斗，她心想，心跳開始加速。她怎麼會覺得那樣很性感？但要命的是，她覺得他的一切都很性感，從強壯結實的身體到令人生畏的文風不動。那種感覺就仿佛被虎豹盯著，文風不動只有突顯蓄勢待發的張力，好像他隨時會撲過來。
他們用餐時的氣氛很輕松，但現在她可以感覺到兩人之間暗潮洶涌。她並非毫無經驗，很清楚即將掀起的是哪種驚濤駭浪；如果她打算逃跑，現在就得行動。
「時候不早了。」她轉向門口面對他。「我該──」
「留下來。」他說。
留下來。他低沉性感的聲音和充滿誘惑的語氣使她無法動彈。
與他會很棒。比棒還要棒──比冰淇淋還要棒。會讓人飄飄欲仙，甚至欲生欲死。
她再度轉身，背對著他，凝視著拳擊吊袋，感到心跳如擂鼓，全身發熱。她的身體不自覺地收縮，好像他已經進入她的體內。她渴望與他，強烈的渴望幾乎淹沒理智。她拚命思索不該跟他發生關系的各種理由，但是兩人之間的吸引力越來越強，強到有如置身在磁場之中。
她不敢轉身，不敢注視他或讓他注視，唯恐他一眼就看穿她的，唯恐自己看到他眼中赤果果的饑渴或遮掩不了的身體反應。
留下來……不只是喝杯咖啡或再聊一會兒。他指的是留下來過夜、和他上床。
「不行。」她狠下心說。
他的手輕放在她的頸背上，手指伸進她濃密的秀發里。她沒听到他移動，沒料到他靠得這麼近，她的神經開始緊繃。他沒有企圖擁抱她，他的踫觸並非鉗制。如果她真的不想讓他踫她，她只須走開就可以。但問題是，她渴望他的踫觸。
他的高大使她顯得嬌小，她的頭頂剛好踫到他的下巴。他的體溫像爐火一樣包圍她。他一定很重，可能很霸道，但她也想像得出他躺著任她擺布──
「留下來。」他再度說，好像她沒有拒絕過。
她的理智在作最後的掙扎。「那樣做不大明智。」
「去它的明智！」
「溫和？」他在她耳邊低語。「還是猛烈？」
猛烈。天啊，猛烈。
她往前一步，轉身用手抵著背後的牆壁。他虎視眈眈地望著她，自信獵物必可到手。她也知道她逃不掉，但自尊要求她不要讓他太容易得手。
「我有一個規矩。」她說。
他的眼中浮起警覺。「我會想知道嗎？」
她聳聳肩。「可能不會。」
他模模下巴。「無論如何，還是說吧！」
她緩緩露出微笑。「我不和打不贏我的人上床。」
警覺化為不敢置信，他瞪視著她。「見鬼！你要我為了上床跟你打斗？」
她再度聳聳肩，緩緩走向墊子。「我不會說得那麼露骨，但是……沒錯。」
他深吸口氣。「莎蘭，這個主意不好。我不想傷到你。」
「你不會的。」她自信地說。
他眯起眼楮。「你真的認為自己那麼厲害？」
她回頭對他露出一個假笑。她或許會輸，但她會喜歡那個過程。「我認為你會竭盡全力避免傷到我。」
這下他明白了。「你確定我會讓你把我當拳擊吊袋打？故意讓你贏？」
她長嘆一聲。「如果你打斷我的下顎或是打昏我，我會痛得要命，更不用說是心情惡劣，到時你就別想如願以償。」
「如果我讓你打得我屁滾尿流，那麼無論我想做什麼都無能為力。」
她聳聳肩。「真是左右為難啊！」
他再度模模下巴。「干。」
「也許。」她停頓一下，忍不住逗弄他。「如果你夠厲害。」
他端詳她片刻，然後臉色一硬，作出決定。「好吧！我們的比賽方式是月兌衣摔角。」
月兌衣摔角？他真是壞透了，她心想。「不公平。我沒學過摔角，而且你至少比我重三十五公斤。」
「將近四十五公斤。」他說。她暗中倒抽口氣，那表示他比她想像中更有肌肉。「來吧！這是你的主意。至少用這個方式你不大可能會受傷，我還願意吃點虧。」
在他自願吃虧的情形下，她或許可以使這場比賽變得很有意思。她不妄想自己能贏，但她可以使他贏得辛苦。「一言為定。」
他雙手插腰地端詳她。「規則如下︰我必須把你壓制在地上，使你肩膀著地達一秒鐘；你只需要使我倒地就行，而且隨便你用什麼方法。衣服先月兌光的人輸。」