凱瑟琳的臉頓時變得煞白。「她提到那個女人的名字了嗎？」
「是的，她說了。」
「我明白了。」凱瑟琳嘆口氣。「她絕不知道我是怎麼到那里的，她不會那樣想。我懷疑季米特里是否——哦，你——你沒有把這個告訴我父親吧？」
「我為什麼要那樣做？」
「為了讓他放心。我失蹤後的一段日子里，他以為我死了。」
「你指的是——對不起，親愛的，我不知道。我得知你離開英國，但不知道喬治也不知你去什麼地方。人人都認為你去歐洲旅行。但對你來說，那不很荒唐嗎？我感覺到季米特里是女人眼中的白馬王子，但跟他離開……」
「對不起，」凱瑟琳粗暴地打斷，「我那時毫無選擇。」
伯爵夫人突然臉紅了。「那麼我實在抱歉，親愛的，我來這里誤以為你和我的外孫有了關系，你帶回家的孩子是他的。我听說過那個孩子，我曾希望，事實上我現在還是……我是想說……」
「阿里克斯不是季米特里的兒子！」
列諾對凱瑟琳堅定的否定非常吃驚。「我不是想暗示……是的，原諒我。想想我的外孫在女人中的魅力，很自然就以為……哦，該死的，凱特，我想看看那個孩子。」
「不，他在睡覺——」
「我可以等。」
「但他身體不適，我以為現在打擾他不好。」
「你為什麼要拒絕我？我們談論的是我的曾外孫。」
「他不是，」凱瑟琳憤怒地堅持，她對列諾的咄咄逼人非常不滿，但又無法清楚地思考。「我說過季米特里不是他的父親。為什麼，因為他把我留在諾威？多米克幾個月。那里有多少男人你知道嗎？成千上萬。我還要說什麼嗎？」
列諾笑了。「親愛的，你只要說你從未和季米特里親近過就可以了，但你沒說，是嗎？你也無法讓我相信你是隨便和男人調清的那種女人，因此你不用費心解釋。那個孩子不知道，是嗎？那就是你所擔心的？」
「夫人，我得請你離開了。」凱瑟琳生硬地說。
「很好，親愛的，你現在贏了。」列諾的聲音還是那麼悅人。她不再像年輕人那樣做事受感情支配。但她卻堅定地預言︰「我最終一定要看到阿里克斯，我不會放棄我的第一個曾外孫，即使要讓孩子的父親來解決這件事情。」
「我不希望那樣，」凱瑟琳已出奇地憤怒。「你知道無緣無故讓他來到這兒，他會多生氣嗎？」
「不管怎樣，我懷疑。」
第四十章
「怎麼樣？」季米特里問道。
伏來德米十分不情願地走進大廳。「她不願接受花，還有你的信，我的主人。兩樣東西都退回來了，信沒有拆開。」
季米特里的拳頭重重地打在桌上，酒濺了出來，桌子中央的燭台倒了下來，僕人連忙上前抓住它，免去一場大火。季米特里甚至沒有注意到。
「她為什麼不願見我？我到底做了什麼可怕的事？我請她嫁給我，是嗎？」
伏來德米一句話也不說。他知道這些問題不是在問他，他已听了幾百遍了，況且他也沒有答案。他不知道王子做了些什麼，除了一件事。上帝，他不止一次地問自己為什麼這麼傻，這麼盲目，這麼武斷。瑪露莎提醒過他，因為她知道一切，而他卻主觀地堅持自己對凱瑟琳女士的錯誤印象。
「或許你——」
伏來德米沒有說下去，門口的僕人宣布︰「伯爵夫人到——」
僕人沒有往下說，季米特里的外婆把他推到一邊，大步進來。很顯然，她今天很不開心。季米特里很快站起來，因此也沒有注意到。
「外婆！」
「別叫我‘外婆’，你這個沒有頭腦、不負責任的人，」列諾生氣地說，甩開季米特里伸過來擁抱她的兩手。「你知道別人問起我，幾個月前你才來過英國，現在又回來了，我有多尷尬，我並不知道你經常來。你來這里，卻不來看我，甚至不通知我一聲，你是什麼意思？」
季米特里臉紅了。「我很抱歉。」
「你不僅僅為此而抱歉，你還得向我解釋。」
「當然，但你先坐下，和我喝杯酒。」
「我會坐，但不喝酒。」
列諾坐下來，馬上開始用手指敲著桌子，她氣憤、急躁地等著。季米特里招手示意僕人下去。他覺得不知所措，他該怎麼對她說？他當然不能告訴她事實真相。
「我來看你，外婆，」季米特里說道。
「三個星期以後？」
她知道他到這兒很久了。季米特里正猜測她還知道些什麼，列諾說道︰「我一個月前寫信給你，我知道你收不到這封信。好了，開門見山。你在這兒做什麼，為什麼除了我人人都知道？」
「你寫信給我？有什麼重要的事嗎？」
「別讓我等，季米特里。我想知道你要做什麼。你讓我的兒子對我保密。他一定知道你到了這里，否則你不會用這里的房子。」
季米特里嘆了口氣。「你不能怪湯姆斯叔叔。是我叫他現在什麼都不說，因為我知道你會執意讓我陪你去鄉下一游。我現在做的事至關重要……我不得不留在倫敦，外婆。我得確證她不再從我身邊消失。」
「誰？」
「我要娶的那個女人。」
列諾眉毛豎起，「哦？但我記得，你說過去年年底準備結婚的，後來你沒有。同時我又听說你同父異母兄弟死而復生，我想你更不會急著要結婚。」
「那是在我遇到凱瑟琳之前。」
「不是凱瑟琳？聖約翰！」列諾說。
「你怎麼知道？不，你別說。我想我成了個傻瓜。多少次，我被她拒之門外，整個城里人人知道。她一直躲避我，而我卻瘋狂地追逐她。」
「很好，你跟蹤凱瑟琳到這兒，這就是你來的原因。那麼今年早些時候呢？」
「我也在找凱瑟琳。我以為她回到這里，但是我錯了。那時我能得到的消息就是她去歐洲旅行，但沒人知道確切的地方。」
「只要你在這里，你就該到我那兒住上一兩天。」列諾埋怨道。
「對不起，外婆，那個時候我不適合陪你。我發現凱瑟琳不在我原先想的地方，非常不開心，我又不知道該到哪里去找她。」
「你也會絕望？」列諾終于笑了。「如果我不知道的話，我還以為你戀愛了呢。」
季米特里皺皺眉。「真的沒有可能了嗎？」
「不，當然還有可能。只是我遇到過凱瑟琳女土。她是個令人生畏的女人，雖然她身材瘦小，她不會听從你的吩咐，也不會每件事上都同意你的觀點。她操持家庭事務很久，有自己的一套方式，不那麼容易屈服于任何一個人。她是一個懂得自己思想的人，並不是我以前意料中你的妻子的那種類型。」
「你說的話我都知道。」
「是嗎？」列諾笑了。
她還可以告訴他更多的事，但她還是決定不說。為什麼要讓他有不必要的借口？他一生想得到的東西太容易得到。這次讓他付出些努力，並不會有什麼傷害，凱瑟琳越難為他越好。當然，如果他最終沒有得到那個女人，那又是另外一回事。列諾可不想失去她的第一個曾外孫。
「你說凱瑟琳不想見你？」列諾問，「為什麼？」
「我也希望自己能知道。我們最後一次在一起時爭吵了，但我們經常爭吵，所以也沒什麼特別的。她剛剛成為我的——不在這里也不在那里。問題是她走了，徹底消失。現在我總算找到她，但她拒絕跟我說話。我需要向她彌補，但她不給我機會，似乎她怕見到我。」