「我不是來找鄉紳的，」來人友好他說。
「如果願意，你可以下次再來，彭沃西小姐正在會客。」
「那很正常，」那人說，「她做事總是這樣。我遲早會有用的。
如果兩人醋意大發打將起來，總應該有人出面制止吧。當來人被她拒絕後，潑口大罵時，小奧爾德里奇就該出面了。」他這純屬是自作多情，幾個月來一直糾纏著這可憐的姑娘。」
「你前來看她，總不會毛遂自薦吧？」
「當然，我正有心毛遂自薦。但是我是很容易被說服的。我每個月來一次，向她求婚。你不知道，那可能是心情問題。如果時機選得合適，抓住她，我就走運啦。」
這家伙之可愛，達到無以復加的地步。但是，這並不意味著德夫林喜歡這種現象。心情問題？她難道一直在耍他們？在這麼多人追捧的環境中，她能正常成長嗎？
今天早上，他在水塘邊與她進行了一番交談。對話都讓人難以相信，特別熾熱，他一想到此事，便情不自禁想知道，她是不是對所有的求婚者都那麼挑逗。她那份純情難道是一種詭計？
「我相信我將更有理智，不致于落到那步田地。」這是她的原話。
不，只有純潔無知的姑娘才會講出這麼天真可笑的話。坦率他說，今晨，他像撞著鬼一般生自己的氣，因為他對她的影響並不像她對他一樣。她僅僅是醉心于騎馬，而他卻因此而偌受煎熬，渾身不自然。或許是他造成了環境的不協調。總之，他可以當著年輕姑娘的面月兌得精光，她能怎麼樣呢？她敢看嗎？他希望如此。這樣，他才有借口進一步做出更過火的事。
上帝，他難道真的要這樣行事？29歲的他，一生做事都從來沒有如此不負責任過。這姑娘到底是什麼人？竟然能令他忘記自己是養馬人的身份，她可以將他變成一個無懶，一個浪子，一個泡妞成性的公子，她不滿的形像。所以，她提防著他。見鬼，她現在處處提防著他！當然，在她宣稱自己要嫁給他時，她應該那樣，對嗎？這是原則問題，不屬于個人的事。當然，她甚至還不認識他，他怎麼就算人物呢？
「我說，你在這兒嗎？」
德夫林轉身又見一人。他牽著馬已經走進馬廄。他馬上認出這金發來客。在他來這兒那天，來人正好與梅根在一起。「你膽敢把馬疆扔給我，我就揍你。」
泰勒不禁一驚。一會幾後，他猶豫他說︰「好吧，姑且我自己拿著僵繩。你好象有心事，對嗎？」
「對！」
「當我進來時，你似乎魂不守舍。」
「沒那麼夸張吧，」德夫林嘟嚷他說。
他的心事可能相當沉重，沒注意到那人的到來。但是，這並沒說明他為何有哪般莫名其妙的鬼火。現在，他仍想痛打來人，一旦找到借口，他就要撲上去。以往，梅根都不在客廳里接待他，而是與他一道騎馬出去。他想知道的是，他們一起在做什麼呢？
「我估計，你來這兒的目的是要見鄉紳的女兒，對嗎？」
「正有此意。如此秀美的姑娘，自然是要見的。」
德夫林向前跨了一步，沒意識到他的手指已握成了拳頭︰
「果真有這種意思？」
「她是我的伴兒。」德夫林听到這個明確的表態後，有如一腳踩空了樓梯，頓時失去了重心，泰勒解釋說，「我即將娶她的摯友，蒂法尼。羅伯茲。所以，梅根能陪我們四處走走。當然，請她作陪是我最不幸的事。蒂法尼的父親是個老守舊，老頑固。這種人肯定不行。可以作陪的只有梅根與蒂法尼的母親。我始終認為自己的婚姻是相當美滿的。如果我知道梅根那麼凶悍的話，我寧可請她母親作陪。相信我，這決不是假話。」
「你的意思是說，她對不滿之人極為挑剔，我不是唯一的？」
泰勒暗自好笑，開口說︰「你也有此境遇？哦，別放在心里。
她搞得我之痛苦，我甚至想搞清楚自己到底在什麼地方得罪過她，事實上我什麼也沒做！原來她早就發過誓，要蔑視我，現在，我才發現她是故意的。」泰勒難以理解地搖著頭。
德夫林屏住呼吸，等著下文。他最終忍不住，慫恿地問︰
「故意的？」
「有那麼一點，她是極盡其能地嘲笑與蔑視我。難以理解的是，這位姑娘人的水平之高，能令對手自慚形穢。最終蒂法尼承認了，這是梅根使用的阻止法，阻止男人心生愛慕。你知道，她正是這樣做的，這種事已經一而再，再而三地出現過，我已經見慣不驚了。她那般對待我，是為了蒂法尼，盡避這並不十分必要。現在，她終于放心了，不再心存敵意。特別令我驚奇的是，她原來是個甜美的姑娘。千真萬確，要是我在以前意識到這點就好啦，真該死！」
德夫林如果表示同意，那就話該倒霉，他再不想狠揍來人了。然而他想知道，這家伙為何心甘情願他講出個人感受。
泰勒意識到自己在與誰講話，彭沃西的養馬人。這時，泰勒忽然明白對方也經歷著類似的痛苦。與這個人講話，泰勒覺得像是面對著身份地位相同的人，而不是下人，下人通常不會對老爺構成威脅。所以，當他收斂起咄咄逼人的鋒芒時，泰勒走進了馬廄。其實，下人通常都穿不起他那身高級襯衫。在下等人中間，這家伙屬于毫無禮貌，極不謙恭的人。最少可以說舉止古怪，這也就解釋了他與泰勒談話時的神經兮兮。
「如果你來這兒找鄉紳，他不在家。」德夫林說。
「我路過此地，想看看新買的種馬。」
「凱撒？」德夫林忽然笑了，拍了拍泰勒的背，將他領到馬廄後面。「你早這樣說不就沒事啦，馬正在後面。」
「準是一匹賽馬，對嗎？或者是……」
「你根據什麼做此判斷？」
「我參加過一、二次賽馬。這馬似乎十分眼熟。」
「聖•詹姆斯可能騎它參加過幾次為數不多的賽馬比賽。」
「羅思斯頓公爵？上帝，他有一匹‘凱撒’嗎？當然，那馬相當著名！從來沒輸過。彭沃西家怎麼可能將它買到手？」
「我認為這是在還人情。」
「你曾經為聖•詹姆斯家出過力？」
「你可以這麼說。」
泰勒可以斷定，這就是那人傲慢的根由。主人越高傲，奴僕也就越霸道。
「簡直沒想到鄉紳竟與公爵有舊！」德夫林只是聳聳肩，泰勒沒注意。這時他們來到了「凱撒」的馬廄，他贊嘆地吹了聲口哨︰「這匹駿馬絕對令偷馬賊垂涎三尺。希望別出什麼意外。」
「我負責保護我……」德夫林差點說出「我的馬」，但是仍舊改口說，「我養的馬。」
「很高興听到這些，我無意中听說這地方新近出了強盜。」
「盜馬賊？」
泰勒搖搖頭︰「攔路強盜。兩輛馬車在某晚被劫……」他停頓下來，開始奇怪地盯著德夫林。「正好是你到的那天晚上。」
德夫林咧嘴一笑︰「你是指……」
「什麼都沒指，什麼都沒指。」泰勒趕忙讓他放心他說，「顯然不會那麼巧合。但是此事會在附近傳開的。所以，你肯定還能听到類似事情的種種猜測。自從本地區首次出現攔路強盜起，已經好幾年了，總之，人們在茶余飯後踫刊一起時，肯定會談到這種話題。」
後來，德夫林與莫蒂默討論起盜馬賊的可能性。在謝靈•克羅斯，這不存在問題，因為他雇用了不少馬夫，其人數與馬匹相當，但是，這兒是農村，沒有馬夫。鄉紳的馬廄在安全防衛方面，又極其容易讓人起覬覦之心，由于心中牽掛著「凱撒」，他可能會睡不好覺。這可不是他希望的事。德夫林讓人在馬廄門上裝了插銷。這樣，盜馬賊便無機可乘了。