亨特一面說，一面把他那匹馬牽回馬廄。莉亞簡直不敢相信自己的耳朵。「就這樣？這就是你要說的？」她跟在後面，嘮嘮叨叨著。
他從莉亞身邊擠過，穿過谷倉的通道走到大捆的飼草堆旁，用兩個大鉤子把一捆草弄到馬廄里。「你想要我說什麼？」
她灰心喪氣地看著他。「我要你多說幾句。我對他們的糾纏已經煩透了。我想你大概也是這樣。或者即使我把牧場賣給他們你也不在乎？」
他長嘆一聲，回過頭來問她︰「這是你希望的嗎？賣掉牧場？你結婚不就是為了保住牧場不讓萊昂公司得手嗎？」
「是的，不過你好像太……我不知道。你好像覺得這與你無關。」
「不錯。牧場不是我的。」
她自己也不清楚為什麼要催他處理這件事。不過她覺得他這種漠不關心的態度不像是真的。不管怎麼說，他和她結婚也是為了得到牧場。她決不相信他所說的，他不關心她是否接受萊昂公司收買牧場的要求。「那麼你不反對我把牧場賣給他們了？」
他停下手里的活兒，說︰「不反對。從法律上講，如果你出賣牧場，我有優先購買權。」
她眨眨眼，換了個口氣，「再說一遍好嗎？」
他卷起袖子，露出肌肉結實、強壯有力的胳膊，然後靠在馬廄的門上。「婚前的協議，記得嗎？一旦離婚，你保留牧場的所有權。但是如果你出售牧場，我就有權優先購買。」他皺著眉頭對她說，把帽子往後推了推。「是你堅持要我簽訂那個鬼東西的，難道你就沒看一下嗎？」
「我看了。」實際上她沒看。她只是在律師讓她簽名的地方簽上了字。
「是呀，看了，」他顯然不相信她的話。「你應該仔細看一下，莉亞。協議中還有一兩條重要的條款你應當熟悉。如果你就是這樣打理你的生意，幾年前你沒破產真是怪事。」
她沒和他爭論。她把滿腔怒火都發泄到萊昂公司沒完沒了的騷擾上。她已經忍無可忍了。她說︰「這不是問題所在，」她決心把話題拉回來。「我想和你談萊昂公司提出的要求。」
「好，談吧。我听著呢。」
她深深吸了口氣。「我打算本星期開車去休斯敦和他們談。」
這句話使他停了下來。「你干什麼？」
「我想把這事一勞永逸地解決。我不賣牧場。」
他盯住她，好像她瘋了。「如果你不想賣牧場，就把那封信當廢紙扔掉好了。你用不著大老遠地開著車去休斯敦辦這事。上一次我看見你在書房里有個字紙簍，可以好好利用它。」
「別逗了，我非去休斯敦不可。」
「為什麼？」
「這樣我可以對萊昂公司的董事們當面說清。」
他怔了一下，時間非常短，她幾乎沒有察覺。他離開馬廄，把剩下的飼草扔在草堆里，走到她身邊。沙帽檐拉下，遮住臉，但是她仍舊能看見他那發亮的黑眼楮和緊繃的嘴。他生氣了嗎？她搞不清楚。
「為什麼？」他柔聲問道，「你要在萊昂公司董事會上講話嗎？」
她提高了聲音。「我受夠了。就我來說，這是他們最後一次對我提出要求，我已經受夠了。以後我不再和他們打交道了。我要對他們講明白，從今以後我不會考慮他們的意見，也不會把牧場賣給他們，永遠也不會。如果必要，我會告訴他們你告訴我的話——我們的婚前協議規定你有優先購買權。」
他搖搖頭。「絕對不行。這純粹是我們兩人間的私事。」
「好吧，不提這個。」她讓了一步，但還弄不清他的意思。不過，她只要听到他低沉沙啞的聲音，就得小心謹慎。「但是我還是要去休斯敦和他們談，而且要你和我一起去。」
「為什麼？」這是他第二次發問。
她猶豫地看了他一眼，「如果你願意的話，去支持我。」
他轉過身去，把穿著靴子的一只腳放在飼草包上。她知道她這樣做使他很為難。她關切地看著他毫無表情的臉。也許她的要求有點過分了。如果她能走進他的思想深處，她就會知道他現在是怎麼想的。但是他總是把自己的思想隱藏起來不讓她知道，而且總是很成功。最後，他點點頭。「好吧，咱們一起去。咱們星期五動身，在我的公寓里度周末。」
「我們在休斯敦有個公寓？」她大吃一驚。
「你可以親自看看。」亨特皺起了眉頭，「莉亞，有些事你得同意。」
她小心地看著他，「什麼？」
他月兌下勞動手套，把它塞在皮帶上。「你一旦出席董事會和他們對話，一切就要由我來掌握。」
「但是牧場的問題與你無關。」
「與我有關。任何與牧場有關的事也就是我的事。而且和萊昂之類的公司打交道正是我的專長——我以前就善于這方面的工作。」
‘你認為你能使他們放過我？」
「不能。不過我有辦法牽制他們。在和他們打交道時我的有利條件比你多。」
這時，她突然回憶起她曾盼望出現一個銀甲騎士，勇猛地同惡龍搏斗，救出遇難的少女。在亨特最初出現時，她認為他就是一條惡龍，她只能孤身作戰。現在呢？她自己也不清楚。也許她和他共同作戰，把萊昂公司這條惡龍徹底消滅。
她答應說︰「讓我在會上發言，然後一切由你做主。」
「好，」他伸出手摟住她的肩膀。「我可餓壞了。你怎麼樣？」
她笑了。他的話減輕了她肩上沉重的壓力。「我餓得能吃下一匹馬。」接著，他們一起走進屋里。
夜色已深，亨特拿起電話，按下一串號碼。一分鐘後，凱文接了電話。
亨特說︰「是我。我準備過來，召集董事會。」
凱文問︰「出什麼事了？」
「莉亞收到萊昂公司最新的要求，她想和董事們當面談。」
「她談什麼？」
「你听見了。」
「您到底要干什麼？」
「把她介紹給萊昂公司的董事們，還有什麼？」
「我的意思是……您想要干什麼？如果……如果她知道了真相怎麼辦？」
「她不會。」亨特有絕對的信心。
「為什麼不會？」
「因為沒有人敢告訴她。」
「如果他們認為告訴她會促使她出售牧場——」
「一旦他們見到她，他們就會知道她是信任我的。」亨特迅速打斷了凱文的話。「他們知道不談此事對他們最有利。告訴她我是誰，對他們收購牧場的事毫無幫助，這一點他們知道。」
听了亨特的話，凱文仔細想了一陣，「可能您是對的。您總是對的。我會告訴每個董事您要來。」
「把公寓的房門打開，我們將在那里度周末。」
「她會不會懷疑？那可不像窮人住的公寓。」
「那個時候她得考慮別的問題，顧不上想這個。」
凱文發出會意的笑聲，「懂啦，星期五見。」
「好。」
亨特放下電話，在椅子上向後靠了靠。時機已經成熟，他想盡快改變現狀，然而有些事又不能操之過急。牧場問題就是其中一個。他雖然急于解決，卻又不得不慎重處理。
他听到輕輕的敲門聲，隨後莉亞開了門。「忙嗎？」
「不忙，進來吧。」
她走進房間，站在燈光之外，穿著一件長僅及膝的棉質睡衣。可惜這件睡衣一點也不透明。他的嘴緊繃著。他既喜歡她那接近全果的身體，又不願意她穿半果的衣服到處走。這些日子里，他需要認真地做些努力來馴服她。
「你在和誰通話？」