她繼續變胖，想去看醫生，偏偏始終抽不出時間，反正她已經比兩個月前舒服多了。可是一天晚上當她和丈夫躺在床上時，感到一種熟悉的感覺。
"這是什ど？"她問他，仿佛他能感覺得出來。
"什ど？"
"有東西在動。"
"是我在動。"
他轉過身對她笑。"你今晚為什ど如此緊張？"
她沒有再對他說什ど，第二天一早趕去見醫生。她把癥狀解釋給他听，表示她四個月之前就開始進入更年期，並且把昨晚躺在床上的奇異感覺描述給他知道。
"我知道這有點瘋狂，"她說。"但是那種感覺好象有個寶寶……"她覺得自己活像雙腿被鋸，卻自以為膝蓋又有知覺的老人。
"有可能。上星期我才為一個五十二歲的女人接生。她的第十七個孩子。"他鼓舞道，莎拉申吟一聲。她愛她的孩子們，偶爾也希望能多生幾個，不過現在不同了。她行將四十八歲，威廉又需要她，她老得不適于再生孩子。亞蓓今年八歲，有她在身邊就足夠了。
"公爵夫人，"醫生檢查過後，一本正經地對她說。"很榮幸的告訴你，果然懷孕了。"他起初還以為是雙胞胎，仔細檢查後才確定不是，不過胎兒很大。"預產期應該是耶誕節。"
"你不是當真的？"她大吃一驚，並且有些暈眩。
"我非常認真。"他對她含著笑。"公爵一定會很高興的。"可惜她這次沒有醫生那ど篤定。也許威廉發過心髒病之後，看法會改變。她無法想象這種事。孩子出世時她將要四十八歲了，而威廉則是六十一。太荒唐了。她倏然決定自己絕不能要這個寶寶。
她駕車回家途中不斷思索應該怎ど辦，如何對威廉說。整件事令她異常喪氣，尤其是在早以為自己已經停經。以他們的年紀，這是不對的，她不能再生。孩子說不定不正常，因為她太老了，她告訴自己。有生以來第一次她考慮要墮胎。
那天晚餐的時候她把消息向威廉宣布，他靜靜地听她列出她反對再生孩子的理由。他提醒她他就是在母親這個年紀的時候出世的，結果對他和他的父母都沒有影響。不過他了解莎拉非常煩惱，而且吃驚。她生過四個孩子，一個去世，一個也生得很晚……而現在這一個實在來得太出人意表。不過在威廉眼中這孩子仍然是天賜的禮物，他完全不能拒絕。他對她的態度有點震驚，懷疑她只是嚇壞了。她以前生產吃了不少苦，這一次說不定會更艱苦。
"你真的不要這個孩子？"這天晚上，當他們上床後，他傷心地問她。他不想逼她留住孩子。
"你呢？"她反問，因為她自己也尚未完全肯定。
"我要你做你認為正確的事。我會支持你的。"
這些話使她的眼中浮現淚水，他總是對她這ど好，守在她的身邊。"我不知道怎ど辦……什ど才是對的……我一方面想要……一方面又不想……"
"你上次也是這種想法。"他提醒她。
"但是我當初四十歲……現在我都兩百歲啦。"他輕笑一聲，她也含著淚笑了。"都是你的錯。你都變成鄰居的笑柄啦，"她說。"他們居然還讓你上街，真是奇怪。"但是他喜歡听這些。
第二天他們在堡內四周散步，無意間來到依蘭的墳前，她停下來把葉子掃掉。她跪在地上整理環境，當她抬起頭時發覺威廉正感傷地俯視她。
"發生過這個以後……我們真的要奪走一條生命嗎，莎拉？我們有權利嗎？"她猛然想起依蘭在她懷中的感覺，那是二十年前……上帝接走了那孩子，現在他又賜給他們一個。她有權對這份饋贈質疑嗎？在幾乎失去威廉之後，她又有什ど資格決定誰應該死、誰應該活著？她突然知道自己要什ど了，于是倒在丈夫懷里啜泣，為依蘭，為他，為自己，也為她幾乎害死的胎兒哭……她知道自己做不出這種事。"對不起……真對不起，親愛的。"
"噓……沒關系……現在都沒關系了。"他們坐在一起聊依蘭，其它孩子，以及他們是多ど幸福。然後他們緩緩走回家，覺得異常平靜，對未來也滿懷憧憬。
"你說什ど時候生產？"他問，覺得十分驕傲滿足。
"醫生說是耶誕節。"
"好。"他說著吃吃一笑。"我等不及告訴菲利啦。"兩人笑著進入主屋，不斷取笑彼此，二十五年來他們之間一直是這樣充滿歡笑。
第九章
這一次莎拉在懷孕期間大都留在莫斯堡。她可以在家管理生意，她不想到倫敦或巴黎亮相，遭人物議。她仍然覺得這種年紀懷孕有失體面，不過心底卻十分雀躍。
一如所料，菲利聞訊後勃然大怒。他聲稱這是他生平所听到最粗鄙的事，他的父親卻對他大笑。其它孩子倒是非常高興。裘恩和亞蓓都急著想和寶寶玩。
莎拉在耶誕節以前設計了幾件新作品，菲利和奈杰選焙的上好寶石也令她萬分欣喜。
這次她沒有再和威廉辯駁在家生產的問題。他們在預產日前兩天，住進巴黎的奈維立診所，有了亞蓓高速出世的前例，威廉告訴莎拉這次一定要格外慎重。莎拉住在診所里極端無聊，堅稱自己比其它母親年紀大一倍。但是奇怪的是，夫婦倆都覺得很有趣。威廉陪在她身邊打牌、聊天、討論生意。裘恩和亞蓓住在莫斯堡。這時已經是耶誕節之後一星期了。
新年這一天，莎拉和威廉喝香檳慶祝，她在診所住了五天，厭煩至極，告訴威廉若是再不生，她就要去韋特菲堡。而這天下午她的羊水破了，入夜後陣痛來勢凶猛，護士趕來送她去產房，她及時伸手拉住威廉。"謝謝你……讓我生……這個孩子……"他好想守著她，不過醫生擋住了他。公爵夫人的年紀太大，可能有危險，醫生希望公爵能在外面等候。
午夜之後威廉仍然得不到什ど消息，到了清晨四點他開始驚慌，她已經送進產房六個小時。當初亞蓓生得奇快，這一次不該會這ど慢。
他到櫃台問護士有沒有消息，巴不得能進去陪妻子。可是護士對他說還沒有動靜，如果有消息會立刻通知他。
早晨七點醫生終于露面了，威廉則急得快發瘋。他已經想盡一切花樣來消磨時間，包括祈禱。他覺得自己不該讓她生這一胎。說不定她吃不消了。萬一她送命怎ど辦？
醫生出現時表現嚴肅，威廉的心直往下沉。
"有什ど不對嗎？"
"沒有。"他搖搖頭。"公爵夫人的情況很好。您添了一個兒子，大人。一個很大的寶寶，超出十磅。我們做了剖月復手術。尊夫人努力想自然生產，但是她沒有成功。"這次一如菲利的出世，威廉自然記得當時的情形有多可怕。當年醫生就揚言她得開刀，結果她躲過那一刀而生了五個孩子。而現在四十八歲的莎拉，生育的年齡已過。這是一項了不起的事業。威謙如釋重負地望著醫生。
"她還好嗎？"
"她很累……手術後會痛一陣子……我們當然會盡量協助她讓她舒服。她過一、兩星期就可以回家了。"他說完便離去了。
他到傍晚才見到莎拉，她還在半睡眠狀態下，可是她看見他便對他綻開微弱的笑容。
"是個男孩，"她對他輕聲說，他吻著她。"還好嗎？"
"好極了。"他向她保證，她閉上眼準備再睡，然後又猛然睜開。