放眼所至盡是朱門華廈；巨大的花園中則搖曳著迎春早放的名花。
有紫丁香，郁金香，另外還有幾株梅花，都開得十分明媚，雖說自己的家鄉也有這樣的花，卻是怎樣也不及它們！
安妮妲撐起窗戶，快意地瀏覽著︰街上來往著各式各樣的行人，她幾乎忘卻自己是坐在一輛奔騰的馬車上，而覺得自己正面臨著一個大舞台，生動活潑的戲景正一幕接一幕地在眼前展開。
啊，倫敦真夠刺激！這是她的評語，又象一聲嘆息。
她專心看著窗外的眾生相︰一只穿紅衣，騎在小丑頭上的猴子令她噴飯；站在圓桶上，把桶身踏得團團轉的山羊則令她稱奇。
有挽著籃子沿餃叫賣玫瑰花、水仙花的女人，也有把松餅用盤子盛著頂在頭上，一面搖鈴招攬著生意的男人。
這一切把安妮妲給迷住了，直到馬車放慢，穿過了一扇精致的大鐵門時，她才警覺過來，車道的盡處，一幢白色的建築物赫然在目。
車道不長，安妮妲只能及時向兩旁各望了一眼。她看到花床里種的是殷紅色的郁金香，回廊上的白色大石柱子則顯得年代悠遠而古色古香。車子還沒駛到門階的時候，一個帶著銀色假發，身穿瓖金邊的藍制服的男人，已從門廳里閃了出來。
她跨出了馬車，然後又因為旅行箱和旅行斗篷都必須留在車上，而要馬車候在階前等她。
她才踏上了門階，那位舉止嚴肅，有禮的男子已迎了上來。安妮妲斷定這位必是大管家了。
「你有何貴干，女土？」他的聲音清冷，她听得出他是個一絲不苟的人。
「我想見布魯倫公爵。」
「你是不是和他閣下約好了，女土？」
「沒有，」安妮姐回答，「但是請你告訴他閣下，就說凱，梅登上校的女兒安妮妲•梅登，從老遠的地方趕來看他。」
她說得很慢，好讓這位管家記得清楚，自然這些她都預習過了。
「請往這兒走，女士！」他引著她緩緩地向前走，就好象引著唱詩班走上聖堂一樣——安妮妲不由得如此想。
她被帶進四壁刻有雕像的大理石的大廳；閃爍晶瑩的水晶燈，從天花板上懸下，映著嵌在壁上的鏡子，耀得滿室生輝；廳底則是一座有著紅色扶手的回旋式的梯子，伸向深不可測的二樓。
她沒有細瞧，但她知道，這廳里一定還有許多僕人。一股新的羞赧突然泛了起來，于是她記起了媽媽的教導，她把頭抬了越來，把背也挺直，盡量表現出良好的風度來。
避家打開了西廂一扇暗紅的廳門。
「請你在這里等一會兒，女士，我這就去通知公爵閣下。」
說完，便把安妮妲獨自留在那里，走了。
安妮妲禁不住比好奇，便四下打量起來。
這間房間雖然不大，卻十分精致。她從沒想到，一個房間內竟會設置了那樣多的珍寶！她在卡夏城也曾拜望過一些望族，但是沒有一樣器皿用具比得上眼前的鏤花的櫥櫃、雕紋寫字台和高背椅。而那些掛在四壁的圖畫，令她直覺感到全是杰作，而那些擺在案頭的瓷器及琺瑯飾品自然都是無價之寶！
「但願爸爸以前能把公爵本人說得詳細一點！」
而她也開始明白，為什麼他在鄉間住了那麼久之後，對公爵的房子印象仍然那樣深刻，更難怪他每次談起公爵時，總是說他的餐廳怎樣華美，沙龍怎樣神奇，再不就是花園、馬匹……但是，他卻從來不曾描述過公爵這個人。
她只知道，一定很老了，因為她的父親和他認識時，公爵已不年輕。此外，她還知道的便是，公爵曾經屈尊縴貴地做了她的教父。
但願他還不至于聾得听不見我講話！一個不樂觀的念頭，突然在她腦里浮現。
這種想法似乎一發而不可遏止，猝然間，這類稀奇古怪而令人擔憂的念頭都跟著來了。
倘若公爵已老病得下不得床來！
那樣，她還能指望他，引領著三個女孩子步入時髦的社交圈？倘若他不只是聾了，並且也瞎了——這都是她以前所料未及的。那樣，又怎能欣賞到凱柔和雪倫的美貌？那麼，許多她已備好的有利言辭，就要落空了。
可是現在再去思考這些，就太晚了。她的第一步計劃已經發動，她已到了倫敦，而且已經身在布魯倫公爵的大廳里。光是這樣，就已經是一項成就了！她覺得十指發顫，兩膝發軟；于是她撿了一張靠背椅坐下。壁爐上的大鐘滴答滴答地走著，在寧靜的房間里，顯得十分嘻雜，那聲音好象帶著輕視，那樣子就象一副優越的面孔，指斥著她不該到這里來，根本無權停留，最好現在就滾回去。
它無情地震擊著她的神經——五分鐘過去了，然後十分鐘、十五分鐘也過去了。
安妮妲開始奇怪，他們是否把她給忘了。她想管家一定去管飯去了，對于她的存在絲毫不在意吧！
她憂慮了一會，卻也立刻自覺荒謬︰公爵總不會專程坐在家里等她，他此刻正有朋友來訪也說不定！
他現在可能正在休息，也很可能正在換衣，準備進晚餐。
她焦慮地望著那毫不留情的「鬧」鐘，再十分鐘就要六點了；在老家，正是晚餐時刻，至于倫敦——記得雪倫曾經說過，攝政王閣下總在七點鐘進餐。
時間繼續溜走。當安妮妲確定她的確被遺忘的時候，那扇與大廳相通的門，卻突然打開了，管家在門口出現，用一種習慣的聲調向她宣布︰「請你隨我來，公爵閣下要見你。」
安妮姐迅速站了起來，卻盡量放緩了腳步，企圖把被折磨殆盡的尊嚴恢復。
他們穿過大廳走上一條寬闊的甬道，安妮妲遠遠就望見，有兩個僕役模樣的人物，正守在尾端的一扇大門外。
當他們到管家和安妮姐走近了，便立刻打開了那一扇厚實的、桃花心木的門，而適時地，管家也為她做了通報︰「安妮妲•梅登小姐到！」
懷著一股從容就義的精神，安妮妲昂然跨了進去。
一進門她舉目所見的都是書，那麼多書！一疊疊地直達屋頂！她立刻明白這是間圖書室，然後，她又發覺，就在壁爐前面，站立著一位男子。
她緩緩地向他走了過去，突然間，她停住了！
有她陣子，她以為身在夢中；站在面前的，竟然不是位老人，卻是約瑟•文土里爵土！室內頓時陷入一片沉靜，靜得連呼吸聲都停止了。安妮妲直盯著他，發現約瑟驚訝的程度並不亞于她。她木愣了半晌，然後不由得月兌口問道︰「你在這里做什麼？」
「我也正想問你這個問題呢！」他回答得更快。
他看起來要比昨晚更不可一世的樣子，顯然那是因為他此刻穿的是件晚禮服。
深藍色的上裝拖著尖尖的燕尾，更襯托出他肩膀的寬闊；襯衫的領子高高豎起，正好頂著他的下頷，領結打得比昨晚更繁復、更花俏了。接著，安妮姐憶起了昨晚的不快，那不可原諒的一幕又在她腦海里浮現，她原有的羞怯一掃而空，代之而起的則是滿腔憤怒。
她告訴自己，此刻絕不能讓他佔上風，更不能讓他有搗蛋的機會，無論如何，今天是見定了公爵了！「我要貝布魯倫公爵！」她竭力控制著自己的聲音。
「噢，我明白了，」約瑟爵土點了點頭，「但是我卻奇怪昨晚和我有塊兒進晚餐的摩根小姐，怎麼一到倫敦就變成了梅登小姐了？」