那對新人來說顯然是一個信號，因為這時荷絲由座位上站起來。輕輕拍拍新郎的肩膀，告訴他該上樓換衣服了。
他們即將啟程赴倫敦，孟黎莎猜想父親到了那里一定會加入一些新的社團，再涉足一些他年輕時到過的場所中重溫繁華舊夢。
孟黎莎相信荷絲對于料理自己的事情一定沒問題，而且她似乎是「買得」了一個丈夫，不過看來她會以別的方式找到報償的。
荷絲向大廳門口走去，因為她吩咐過孟黎莎要和她談話，于是孟黎莎跟在後面，走過大理石地板，來到布置華麗的樓梯間。
進入荷絲寬敞的臥室中，兩個女僕正在靜候著，臥室本身是夠漂亮，卻布置得令人不敢恭維，尤其窗簾和床幔都采用深黃色的天鵝絨，非常刺眼。
荷絲取下面紗上的頭飾，帶幾分得意地說︰「婚禮進行得很理想，在雷德爾堡一切都照預定計劃進行。」
她站在那里讓女僕為她月兌衣服，突然尖叫起來︰「快點啊！你這笨貨，我總不能整晚都站在這兒哪！」
「對不起，小姐……」女僕慌慌張張地說。
「現在是夫人了——你可別忘了這點！」荷絲駁斥著。
她月兌下禮服，由另一個女僕為她穿上一件有花邊的緞質長禮服。
「你們兩個可以出去了！我要和孟黎莎小姐談一談，如果要你們的話我會按鈴的。」
兩個女僕匆匆告退，孟黎莎擔憂地望著繼母那張興奮得泛紅光的臉。
「昨天我告訴過你要你來我這一趟，孟黎莎，」荷絲開口說道︰「但你一直沒來。」
「家里還有很多情事要做。」孟黎莎含糊不清地說著。
她一直有意避免到堡中來。她不願看到荷絲接到大批結婚禮物時的興奮神色，不想听父親和她所不喜歡的女人談到度蜜月……等等，這些都令她難以忍受。
「那里不會有什麼要你操心的，」荷絲咄咄逼人。「我不希望那里還有什麼事要處理。」
「這是什麼意思？」孟黎莎問。
「你父親已經同意先把那邊封閉起來，以後再找個合適的房客出租。」
「哦，不！」孟黎莎驚訝地叫起來，怪不得父親這兩天見到她的時候，臉上總露著愧疚的神色。他以前肯定地答應過她，讓她住在威爾登府，至少住到夏天為止。
然而。一旦荷絲提出要特別為她開放兩個房間太浪費時，即使他答應過也沒有用了。
其實，只不過多花幾十磅，何況花費在父親度過二十年快樂生活的地方，對荷絲的大筆財產而言實在毫無損失，又有什麼關系呢？
「關于封閉房子的事我交待過僕人了，」荷絲口氣嚴厲，聲調刺耳。
「什麼時候封閉？」孟黎莎問。
「明天或是後天，我想該夠你收拾東西了。」
「那麼，你們要我住到這里來？」
孟黎莎的語氣象在敘述一件事實，不大象在詢問什麼，因此荷絲轉過頭來看著她，臉上一副很不以為然的神色。
她的眼中閃著冷冷的光芒，但對這問話並不覺得特別驚奇。
孟黎莎有一頭金黃色的頭發，苗條優雅，超凡逸俗，在附近獵區中的確是個佼佼者——鵝蛋形臉上一對明澈動人的大眼楮在陽光之下燦然生輝，睫毛長長的，鼻子小巧而挺直。嘴唇柔軟而縴巧。
這是一張很有吸引力的臉，能引得男人駐足凝視，但對其他女人而言，卻不是一張討人喜歡的臉，尤其對荷絲來說，她的縴美更襯出自己的丑陋，這才是最令她難以忍受的痛苦！
「你當然可以到這里住上一陣子，」荷絲苛刻地說︰「不過我知道丹恩•史諾比想要娶你。」
「他的確想娶我，」孟黎莎回答︰「不過我可不打算嫁給他。」
「這可是你父親為你做的決定呢！」荷絲反唇相譏。
「爸爸？」孟黎莎吃驚地叫了起來︰「但是他一直告訴我，他不會要我嫁給自己不愛的男人啊。」
「你父親說了很多他自己都不知其所以然的話，」荷絲說︰「孟黎莎，你和我一樣都知道，如果沒有錢的話，男人絕不會想娶你為妻的。」
孟黎莎睜大了眼楮，驚愕地望著繼母的臉。
「你一定想說服爸爸，好強迫我接受丹恩•史諾比是不是？」
「我不過告訴他，這對你最適合不過了，」荷絲回答︰「丹恩又年輕又有錢，而且他顯然愛上了你。」
她又干笑了一聲︰「以前我從沒想到丹恩會這麼迷你的！」
「我並不打算和他結婚！」孟黎莎十分平靜地說。
「到頭來你還是會嫁給他的。」荷絲尖刻地說。
「如果爸爸接受了你的建議，」孟黎莎說︰「我會告訴他，我知道他不會強迫我和任何人結婚，特別是我不喜歡的人，象丹恩。」
「干脆我再說清楚一點好了，」荷絲說著，聲音就象她平日鞭馬一樣尖銳︰「我不要你留在這里，孟黎莎，現在我結婚了，我不要任何別的女人留在我屋里，如果你不肯嫁給丹恩的話，你就會一貧如洗，再怎樣我也絕不會伸出一根手指頭去賑濟你！」
「你認為爸爸會讓這種事情發生嗎？」孟黎莎問。
「顯然一一會的！」荷絲回答︰「他已經和我結了婚，他可以得到世上任何他想要的東西——每樣東西都可以用錢買得到——不過我不願他前妻的女兒住在我家里，也不想讓她住在別的地方卻又要花我的錢。」
她的嘴唇抽緊了，繼續說︰「你只有結婚這一條路了，孟黎莎，你最好快點做決定！」
「我會找出別條路來的，」孟黎莎回答︰「我寧願去洗地板、做廚子，也比嫁給丹恩•史諾比要好！」
只要想到他，她都會氣得發抖。
丹恩是個長年在馬上奔馳的年輕小伙子，塊頭很大，出生門第很低，靠父親做投機生意而成了暴發戶。
兩年前，他父親死後他搬到郡里，開始用詐騙得來的錢財揮霍無度。
他買的華屋成了一些無賴漢和象他一般德性的浪蕩子弟聚會之所。
許多他們如何縱情聲色的故事繪影繪聲地流傳著，還有些從鄰近城鎮或倫敦帶回來的女人成了他的座上貴賓。
他雖年方二十五，看上去卻比實際年齡要大得多，孟黎莎還記得初次和他見面時，只想趕快從他身邊逃開，好象他有什麼不潔令她避之唯恐不及。
那是一個冬天的晚上，父親帶了丹恩回家，他們的靴子和馬褲上一片泥濘，垂著流蘇的打獵裝被雨水浸透了，兩個人依然興致很高。
「這趟可說是今年冬天跑得最過癮的一次！」孟黎莎一開門，就听到父親這麼說。
「我請了丹恩•史諾比喝杯酒慶祝慶祝。」
兩個男人進了書房，在壁爐前的兩張靠背椅上坐下來。
家里只有兩個老僕人，因此孟黎莎就自己端了盛酒的托盤，送到父親身邊。
在她斟酒的時候，她知道丹恩•史諾比一直注視著她。一看到他的臉，她就不禁想到那些有關他的丑聞和惡名。
看到他本人以後，她確定了那些傳聞的可靠性。
正要離開書房的時候，父親叫住了她。
「來和史諾比先生談談，孟黎莎，」他說︰「今天他還問起你，而且想問問你為什麼從來都不出去打獵呢！」
「我不太會騎，除非你為我準備一個側坐鞍還差不多，」孟黎莎笑著回答︰「而且你知道，我們家的馬廄都快空了。」
她本是跟父親開玩笑，在一旁丹恩•史諾比卻很快地接口︰「我會為你準備一匹馬的，威爾登小姐！上個禮拜我才在泰德沙爾買了匹牝馬，正適合你騎。」