「我也是！我也是！」
好多聲音同聲一致的喊，妲羅怕被他們抱住不放，趕緊走出寢室跑下樓梯。
樓下孩子們在玩的屋子里鬧聲喧天。
她知道一定是兩個較大的男孩在打架。
他們老是這樣的，她也沒辦法叫他們不打。再說這早上她已經沒有時間了。
她敲敲貝洛菲太太起坐間的門，沒有回答，就走了進去。
正如費瑞克先生猜測的，貝洛非太太睡得很沉了。
這間屋里非常悶熱而不通風，因為不管天氣多暖和，貝洛菲太太堅持一定要在她的起坐間生火爐。
妲羅知道，這對她來說，是一種象徵、一種唯有她能享有的舒服，她絕不想放棄這特權。
她悄悄地把窗子打開一點兒，沒弄出一點聲響，因為她不想吵醒貝洛菲太太。
可是當她看到桌上快空了的葡萄酒瓶，她就知道，要吵醒貝洛菲太太可還不太容易呢。
她看起來臃腫肥胖，臉色酡紅，很不愉快的樣子。她張著嘴巴在打鼾。妲羅只是把酒瓶收到櫃子里，然後把杯子收起。
她整理的時候就發現那只百寶箱放在桌上，不用告訴她，她也知道那個要帶她去蘇格蘭的人已看過她母親生前的那個項鏈匣。
她自忖著，那是她唯一擁有的東西，唯一使她不同于其他三十九位無名孤兒的東西，他們沒有來路也沒有背景，除了天生的頭發、眼楮和膚色再沒有其他特徵來分辨身份。
「我希望他不會搞丟那項鏈，」妲羅憂心地想。
然後她把百寶箱放回原處，手里拿著那兩只髒杯子走出了起坐間，把身後的門輕輕關上。
在廚房有個老婦人來幫忙雜務，她已經老得掉了牙，一只眼楮也失明了，可是她硬說自己是個廚子，貝洛菲太太也接受了。
她在那只放在火上的大鍋子里攪著的湯，氣味不太好聞，嘗起來味道一定更糟，妲羅想。
可是總比沒食物好，而且孩子們在中午吃的這頓湯是他們唯一滋補的一餐。
可是，感謝天，面包還是有的，那是妲羅堅持要貝洛菲太太上星期付面包店的錢，而且比預定的早付一些，才有的。
只有她知道，多少撥給孤兒用的錢給貝洛菲太太拿去買醉，以求她自己的滿足和舒適。
妲羅自己沒有過份干預這件事，除非孩子們因食物缺乏而生病了，或者是餓得晚上都睡不著的時候。
只有到這種時候，她才會凶狠的向貝洛菲太太爭取他們的權利。
因為那老婦人太慵懶了，不會和她吵太久，她每次總是能拿到一部份寶貴的錢留下來自己支配。
妲羅把面包切成平均的一片片，她知道如果她不盯著看，那些較大的孩子就會搶走較小的孩子的一份。
他們也會向女孩獻殷勤，希望這樣她們會慷慨的讓出她們食物的一部份。
全靠妲羅一個人，才沒有使這所孤兒院落入那些強壯的大孩子統治之下。
她從來沒像貝洛菲太太那樣常用暴力對付孩子。她完全是憑她人格的威力來維持秩序。
這是自然的發展，因為她體力上不可能勝過他們，她只有建立起一種精神上的優勢。
她切好了面包，忽然瞥見那老婦人在廚房一角匆匆的把什麼東西藏起來。
她很明白是怎麼同事，她走過去到她瞎了眼的那一邊肩膀後面，奪走她藏在那件破爛得露出線的大衣底下的東西。
那是一大塊肉——是廉價的不錯——可是他們只買得起這種肉。這些肉應該是放在湯里的主菜，那自稱廚子的家伙正在爐上攪著那鍋湯。
那老婦人憤怒的尖叫一聲，可是妲羅不予理會。
她只顧把肉放在桌上，開始盡可能的把它切成小片。她切了又切，直到切得比碎肉大不了多少。
「那是我的！」
那老婦人幾乎是把這句話和著唾沫噴在她臉上。
「那是不對的，瑪利，你知道得很清楚，」妲羅說。「孩子們在挨餓。他們得有點東西吃，否則會死的。」
「死掉才好呢！誰會要他們？」
這是個回答不出來的問題，妲羅也常常自問。
「你不可以貪心，瑪利，」她安祥的說。「你很清楚，要是孩子們因為你偷了他們的食物而死掉，那後果會很不幸的。」
「我晚上回家的時候餓得發慌。」瑪利用哭訴的聲音說，「而且我可憐的貓咪從來都沒得吃的。」
「它們可以捉老鼠呀，」妲羅反駁道，「可是這兒的孩子連出去摘個樹上的隻果都不能。」
她嘆了一口氣。
「哦，瑪利，我真希望這家孤兒院是在鄉下。我敢確定在那兒生活比倫敦容易多了。」
「只要有錢，倫敦也沒什麼不好。」瑪利用倔氣的聲調說。
「我想有錢的話，到那里都好。」妲羅回答。
她切好了肉，用雙手捧起來倒進那一大鍋滾沸的湯里，不停地攪拌直到一種不同的氣味彌漫在空氣中。
她加上一些鹽，看到幾顆小洋蔥在桌上，也都擺了進去。
「繼續攪，瑪利，」她說，「我要去叫孩子們吃飯了。你洗了他們的碗沒有？」
瑪利沒有同答，那就告訴了妲羅，她沒洗，也不願去洗。
事情老是這樣，她嘆息一聲想著。瑪利一分鐘也靠不住，其他下午該來擦地板的老婦人比她更糟。
甭兒院太擠了，所以這里根本沒有餐廳。
餐廳已經加上幾張床或在地上加幾個墊子改成了寢室，因此孩子們得站在大廳吃飯，也有些坐在椅子上吃。
這使得妲羅很難看到是否每個人都有一份公平的食物，不管吃的是什麼。
她搖一下鈴，鈴聲一響，各邊的門都打開來了，孩子們像潮水般的從各方涌向廚房。
只有小嬰兒們還留在樓上，妲羅知道她得很仔細看好廚房角落那桶牛女乃。
否則只要她一個轉身，就有好多孩子用杯子和勺子伸到牛女乃里面，這些孩子是大得不該再吃牛女乃的。
接下來五分鐘的行動就好像在海上抗拒暴風雨以免船被擊破一般。
「不行，每人只能拿一片面包，弗瑞德，快把那個放下，你已經拿了你的那一份了。小心，海倫，不然你會把湯打翻的。別推來推去，乖乖等一等，每個人都會有的。」
這些話是她每天在吃飯時間都得說的。
並不是他們不愛她才不听她的話，不老實、搶別人的食物，而是純粹由于動物自衛的本能告訴他們，必須吃東西，否則就死亡。
她從大鍋里舀了最後一杓湯，發現一個男孩取走了廚房桌上最後一片面包。
那就是說沒有東西留下給她吃了，這她也認了，就如同好幾百次一樣默默忍了。
「都是我自己不好，」她想。「我應該記得先吃下我那片面包再叫孩子們來的。」
她已經吃過苦頭，知道太久沒吃東西會虛弱暈眩得把抱在手里的孩子摔到地上，這想法使她害怕。
可能還有機會喝到一杯茶。那是貝洛菲太太完全為自己保留的奢侈品，可是她要是心情好也會允許妲羅喝些茶葉渣子。
有兩大片豬排肉是瑪利為她的老板做的，放在一個乾淨的碟子里，旁邊還有幾片炒洋蔥。
「這是院長大人的茶，」瑪利說著把茶壺重重放在托盤上，把杯盤踫得好響。
「謝謝你，瑪利，可是你忘了馬鈴薯了。」
湯里是擺了不少馬鈴薯，可是大都是快壞了的，因為買那些人家不要的比較便宜。可是還有三個完整的、大的、甘潤潤的馬鈴薯在豬排旁邊，妲羅禁不住要流口水。
「也許今晚那個紳士會給我一些東西吃，」她滿懷希望的自語，一邊端著那個托盤進入貝洛菲太太的起坐間。