「我從小就靜不下來，讓你很失望吧？」難怪他老是要她閉嘴了，小草姊是那麼的文靜優雅，她哪里比得上她呢？
她竟還會怕有人取代她的位置？想到自己的傻，艾子笑了。那個位置早就已被佔據了，被一個他永遠得不到的人佔去了。
雖然她揚著笑，臉上的神情卻是哀痛欲絕的，端木煦被那從不曾見過的神情揪痛了心，讓他有股沖動想要不顧一切地將她擁進懷里，告訴她他早已不要她成為其他人，他只要她是多話活潑的艾子，會將他逗得又氣又笑的她。
但他卻是悄悄握緊了拳，冷酷地不發一語，任由她懸眶的淚滑下臉龐。
他受夠了和她周旋的苦難，也受夠了那總被她撩得無法抹去的齷齪心思，與其陷在不斷反覆的泥沼里，倒不如讓她一次痛得徹底，讓她心死，完全斷了她想愛他的念頭。
「我盡力了。」他似笑非笑地扯了扯嘴角，像是已對她不再抱有任何期待。「我會請京城的親戚們幫你留意有沒有好對象，你去的時候，自己也要多加挑選。」
其實這並不是他要她去京城的目的，但事已至此，是他該放手的時候了，她十八歲了，更多的守護只會害了她。
幫她找一個真正的好歸宿，將父親的職責盡到最後，而不是落到連父女都做不成的地步……只要一想到她會被其他男人擁在懷里，狂升的妒意就燒得他幾乎無法呼吸。
他卻逞強地告訴自己，那只是身為父親的保護欲，當那個真正值得寄托的好男人出現時，他一定會毫無芥蒂地送她上花轎。
最大的恐懼成真，艾子急急拉住他的袖子。
「我只想嫁你，如果不是你，我誰都不要。」替身也無所謂了，要她違反本性也無所謂了，她只要能待在他身邊，她就別無所求。「我會改，我會安靜，我真的不會再惹你生氣了，求求你，我不要離開這個家……」
說到後來，她已泣不成聲，手仍緊緊抓住他的袖子不放。
為什麼都到了這種時候她還要愛著他？她到底要委屈到什麼地步才甘心?!強烈的自責和心疼讓端木煦快要維持不住冷硬的表情，無法接受這份無悔付出的他，只能選擇用傷人的回應畫下兩人之間的界線——
「但我要的從來就不是你。我對你只有父女之情，也已經受夠了你的任性，這殘存的情分要留還是要毀得干淨，全看你了，我無所謂。」
他用力抽回自己的袖子，頭也不回地離開書房。
第6章(1)
夜色籠罩著庭院，一泓有著明月倒映的水塘靜靜躺在中央，四周充滿著祥和寧靜的氛圍，但若細听，會發現有幾不可聞的啜泣聲自水塘邊傳來，雖然經過壓抑，里頭所隱含的哀傷及難過仍是如此明顯。
艾子蜷坐在水塘邊，藉由一旁大石的遮擋，將自己成功地隱藏在陰影里，埋首膝上不斷地哭泣。
她沒去用晚膳，也知道這麼做對小草姊他們很失禮，但她已經顧慮不到那麼多了，她的眼淚完全停不住，要是出現反而讓大家尷尬，倒不如藏在沒人會發現的地方，這樣對大家都好。
反正，正主兒出現，她這個替代品也沒理由待著……她告訴自己要平靜地接受這個事實，但心里卻好痛好痛……她緊緊咬唇不讓啜泣聲逸出口中。
這是她有生以來最難過的時候了，而以往她用來宣泄情緒的慰藉，全都成了她避之唯恐不及的傷害。
他的懷抱原是她最最依賴的避風港，如今卻是將她的心撕成碎片的始作俑者，而會給她溫柔安慰的娘，卻是隱瞞事實的幫凶。
就算她再怎麼恨不了人，在這時候，在她才剛剛受到重大打擊的這種時候，她寧可躲起來獨自舌忝舐傷口，讓那些痛在她心里鑽，也不想見到他們。
被激動的情緒擾亂了心神，等到她發現旁邊多了一個人時，那個人已經不知道站了多久。
看到映在地面的頎長人影，她的心漏跳了一拍，急忙抬頭，映入眼簾的是一張俊傲的容顏——卻是比他更富成熟魅力的端木柏人。
多傻？難道她還以為他會來安慰她嗎？他想擺月兌她都來不及了……
難過又一涌而上，顧慮到身邊的人，艾子吸了吸鼻子，用力咽下哽咽。
雖然大爹爹剛剛並不在場，娘應該也還沒有機會跟他說，但她一點也不懷疑他對所有事情了若指掌的能力，她不曉得他是怎麼辦到的，但他就是這麼地無所不知，什麼事都逃不過他那雙銳利的眼。
大爹爹是來安慰她的嗎？這很不像他的作風啊……
或許是端木柏人總是一副事不關己的冷淡態度，讓她不會感覺他也是幫凶之一；也或許是他出乎意料地介入，讓她對他接下來的舉止感到好奇，連韓珞都不想見到的她，並沒有任何排斥之感，而是靜靜地等著他開口。
須臾，沒有任何動靜。
她不禁抬眼偷覷他，他卻一直看著前方映在水面的月影，專注的神情像是沒發現她的存在，唇畔仍勾揚著那抹讓人猜不透的笑。
雖然很暗，雖然她蜷縮得很小一團，但也沒有那麼讓人視而不見吧？艾子在心里嘀咕，沒發現自己已完全停了哭泣，還有心情去研究他的心思。
一直沉默不語的端木柏人突然挪步站在她的前方，居高臨下地面對著她，還冒出一個奇怪的問題︰「今天的月亮圓嗎？」
艾子愣住，被擋去視線的她，只能被迫望進那雙在黑暗中閃爍詭光的眼。不是吧？他剛不是看了老半天嗎？為什麼還要問她？
不明所以的她只好順從地回答，但才一啟唇，她卻發現自己答不出來。
「……圓吧？」她說得很心虛，明知探頭就可以確定，她卻不敢動，因為她有種感覺，大爹爹要的並不是這種顯而易見的答案。
「不是近在眼前嗎？怎會連這個也沒發現呢？」端木柏人輕笑，往旁退了開。
艾子這才注意到懸掛天際的是彎上弦月，那抹溫和的光芒映進了眼，而那番若有深意的笑語，也鑽進了她的心。
「因為我很難過，根本沒有心神管它。」大爹爹是在暗示什麼嗎？但……她不明白啊！
「那你心情好的時候，又注意過它幾回呢？」端木柏人笑睨她一眼。
艾子被問住，好半晌才誠實回答︰「很少。」
「可不是？」端木柏人仰望天際。「就因為它一直在那里，太過易得了，讓人忘了它的獨特及美麗，以為生來就該享有它的恩澤。」
雖然他看的是月亮，但她知道他說的是她。艾子忍不住哽咽，那特立獨行的關懷及安慰，讓她好感動。
「可是我有啊，我很努力讓他知道我的存在，但他……不喜歡月亮。」實在是不習慣和他談論心事，說到最後，她還是把月亮又扯了進來。
「如果月亮突然不見了，人們會如何？」那自信從容的口吻，彷佛他真有能力馬上讓月亮消失。
「會嚇到驚慌失措吧……」說出這些話的艾子頓住，倏然清晰的思緒像是被人當頭棒喝。
月亮是如此的重要，卻會隨著陰晴圓缺而暫時不存在，但不會有人感到害怕，因為大家都知道，它會再出現。
他和她之間的關系也是如此嗎？因為知道她一直在這里等著他，所以每一次他都可以走得很瀟灑，完全沒有想過她會離開的可能性，也沒有將她呈奉到他面前的誠摯感情放在眼里。
「可是……他喜歡的是天上的月亮，不是水里那個假的月亮……」才剛升起的希望，因想起端木煦冷硬的拒絕又消退了下來。「就算水中的月亮不見了，他也不會在乎的。」