「這里有種蘭花?」他詫異道，目光狐疑地左顧右盼，雖然夜色昏暗，但仍難不倒他的目力，附近哪里可能種什麼蘭花呢!除非有水生的蘭花。
他將視線繞回她身上，眼中浮著疑惑。
美女別開臉，櫻紅的嘴唇輕輕顫動，「姽方盛產蘭花，這里的人民不分男女總愛佩戴蘭花燻制的香囊。」
「原來是姑娘身上的香囊。」盡避腦中的疑雲未能全數驅散，但除了這個理由外，岳翕也想不出有其他的解釋。
「不知是哪種蘭花竟有如此清雅的香味，有機會的話，在下倒想親眼一見能燻制出姑娘身上香囊氣味的蘭花。」他喃喃道，忽然低下頭嗅了嗅手里還握著的一截金袖，那布料質地極細，繡工亦十分精巧，但最吸引他的都不是這些，而是它的氣味。
是同樣的香息。佩戴香囊全身衣物會沾染如此濃郁的香氣?亦或是她身上的衣物全都用蘭香燻過?
瞧見他的舉動，一顆芳心跳得更厲害，美女頰燒如火灼心中有種滲著甜意的惱嗔，讓她無法開口阻止他捧著斷袖吸嗅的動作。
棒了許久，她方能低啞著嗓音命令︰「你走!」
「是。」岳翕听話地向後轉，但沒走幾步便領悟到自己未免太听話了。
他自嘲地揚起嘴角，朝前走，前程雖有月光照路，對他仍是一片茫然，只好頹喪地轉回身。
目光很自然地落向那一身繡鳳金袍的女子，柔和的月光照在她身上，岳翕突然有種錯覺，仿佛眼前的不僅是位端麗無倫、嬌貴無比的女人，還是一朵靜靜地等他攀折的、非人間所有的金蓮。若不是她眼中的不耐提醒了他，岳翕覺得自己可以站在這里看她，直到地老天荒也不會厭倦。
他清了清喉嚨，「在下無意打擾，只是……在下是追尋香息而來，沒有留意路徑，此刻倒不知該如何回去宴會的大殿，不知姑娘能否指點?」
又是香息!
她被他一再地提起這兩個字惹得心亂，但仍勉強鎮定心神道︰「過橋之後，往前方小徑走約百步，循右方岔道而行即可到。」
「多謝指點。」
拜謝之後，岳翕再度踏步前行，俊挺的身影不再回頭，逐漸遠去，終至掩藏在陰暗的樹影里，看不見了。
她卻痴立風中，方寸間被一股莫名的悵然給充滿，撫著扯斷的袖子發呆。許久之後，方想到自己的一截斷袖仍在他手中。岳翕沒有還她，她也忘了要。
胸口莫名地灼燒著，某種難以言喻的滋味擴散全身，她決然甩去體內的熱度，不該的，不該的……
但不該什麼?
她又惘然了。
只知道明日……再會面時，他仍然是迎親使，而她……是他代皇帝迎娶的新娘。
第三章
是那座湖。
苞隨芳蘭公主遣來召他入宮的女官身後，岳翕來到了昨晚到過的湖畔。
白日的光線下，澄清的湖面反映著晴朗的天空，夜里沉睡的荷花在陽光下豐姿招展，但空氣里少了股濃郁的蘭香，白玉般的石橋上空無一人，再過去的湖心亭里杳無人跡，就連湖面上也看不到一絲水燈的蹤影，若不是貼身收藏的那截仍可以聞嗅到殘余香澤的斷袖，他幾乎要以為昨夜的艷遇只是他喝醉時做的一場綺夢罷了。
但他清楚那不是綺夢，腦中的印象太過鮮明，記憶中端麗無比、嬌貴無儔的美女卻已不知所蹤。
他有些後悔沒問她名姓，但在深夜時分詢問一名妙齡少女貴姓芳名，十之八九會被對方當成輕薄之人，自幼受到的庭訓讓他無法問出口，只好帶著滿腔的遺憾離開，卻沒料到心中的遺憾經過一夜的沉釀，會擴大成難以填補的大溝壑!
想要再見到她，分不清洶涌在心頭那股灼燙、焦渴的情緒是什麼，這是從來不曾有過的。只曉得在他腦海里，一直揮之不去那雙澄明、清冷如湖水的眼眸，那冷艷嬌美中別有一種王者般的高貴儀態，及那漲滿鼻息間的迷人香澤。
想再會她一面，想知道她是誰，想要……
什麼呢?見到她、知道她是誰後，又如何?
岳翕惘然了，他苦笑地用力甩了一下頭，都什麼時候，竟還有閑余的心思用在兒女情長……
胸口像被什麼緊揪了一下，他幾乎是屏住氣息的。是兒女情長嗎?難道這就是詩人所詠嘆的「總是難禁，許多魔難」的男女之情?
這便是他忘不了她、想起她時便心緒悸動的原因?
他對她一見鐘情了!
盡避之前岳翕未曾想過自己會喜歡上哪種類型的女孩子，在兩人初次見面時，他也沒有多余的心思想這種事，但此時此刻，他幾乎是立刻確定了那女子的氣質、神態無疑地便是他夢寐以求的靈魂伴侶的模樣。
在他筆下描寫過的小說人物，所作的詩詞歌賦，都依稀拌頌過那女子的形象，只是以前並未領悟到這點，直到遇見她後才逐漸明白，她便是心中渴慕的人兒呀!
「岳大人，金蘭宮到了。」
女官的聲音將岳翕從失神狀態喚醒，驀然抬起的俊眸被一組巍峨的宮殿給充滿，他方驚覺到先前引他失神的湖面已被拋到身後不知多久。
岳翕重新打起精神，很快環視了所處的環境，聞嗅間一縷令人神魂顛倒的熟悉香氣隱隱飄來，雖不如昨晚聞到的那般濃郁、清雅，但味道十分相近，胸口不由灼熱、悸動。
「這些是……」他的語氣有些激動。
環繞金蘭宮的花園里，整齊有序地栽植著各式各樣的蘭花，有紫、有紅、有白、有黃……混合成醉人的馥郁彌漫在優美的風景中。
「姽方盛產蘭花，公主所住的金蘭宮更是四季蘭花盛開。岳大人觸目所及，全都是公主親手栽培出來的珍貴品種。」女官殷勤地解釋，嬌美的臉容上洋溢著對主子的驕傲。
「這些都是芳蘭公主栽培出來的?」岳翕感到訝異。
他只知道芳蘭公主才貌出眾，文韜武略冠絕姽方，卻不知她也精于園藝之學。
「公主多才多藝，世間少有。天朝皇帝能娶到我們公主，可說是八輩子修來的福氣。」
「天朝皇帝同樣多才多藝，世間少有。依我看這樁婚事是珠聯璧合，旗鼓相當。」岳翕回答得巧妙，既褒揚自己的國主亦是人中龍鳳，又認可了女官對芳蘭公主的贊頌。
女官滿意地揚起一彎笑弧，轉向宮門前的女侍衛以眼神示意，後者便朝里進宣布︰「天朝迎親使安國公世子暨龍淵閣大學士岳大人覲見。」
喝，好大的氣派喔。
岳翕平常要見皇帝，都不需如此大費周章地通報，沒想到這次在姽方受芳蘭公主召見，會見識到這樣的排場。
他微扯嘴角，感到有趣，並同時發現從他進到金蘭宮內，看到的清一色都是女子，也就是說，如今的他是萬紅叢中一點綠了!
「岳大人請。」
在女官的帶領下，他跨進布置得典雅閎麗的大廳，一股與昨夜聞到的絲毫不差的馥郁香息撲鼻而至。
岳翕胸房陡地狂跳了起來，會不會……可不可能……昨夜遇到的佳人是金蘭宮的宮女?
勉強控制因喜悅而狂奔的心跳，男性的目光在廳內服侍的宮女臉上很快逡巡一遍，但他失望了。沒有她，想見的人根本不在這里，可這縷相似的馥郁是怎麼回事?難道有人用了同樣成分的香囊?
「公主，岳大人到了。」
女官恭謹的聲音促使岳翕暫時將心頭的疑惑壓下，隱約間看見珠簾後有道綽約的身影，他隨即上前拱手揖拜。
「下官參見公主。」