第一章
那鳥的身長約及大人手掌般大小，揚冀展現的金黃身軀在陽光下顯得燦爛奪目，與他對視的眼神高傲得像抹挑戰，仿佛在說︰來抓我吧！
苞隨父母到海府做客的遼東王府世子朱長樂再也按捺不住沖動，從鋪有溫暖獸皮的椅子上跳下來，不顧王妃娘娘的貼身侍女福蘭的阻止，溜出海家接待貴客的大廳，追著從停住在回廊欄桿上飛離的鳥兒跑出去。
仗著自己眼力過人，又得父親嚴格訓練，朱長樂雖然不過七歲，身手矯捷得不輸大人，一會兒竄高，一會兒伏低，也不知穿過多少月洞門，跳過幾株矮樹叢，烏溜圓滾的眼珠子緊盯著在空中飛翔的黃金鳥，不辨方向的來到一座跨院。
他緊急煞住腳步，目光跟著小鳥停住在一雙欺霜賽雪的小手上。
吞咽了一下口水，朱長樂情不自禁地羨慕起低著喙在比他娘娘的手還要白女敕、小巧許多的一雙小小、小小的手上啄著麥粒的黃金鳥。
它看起來好幸福喔。
視線怔怔的順著白皙的掌緣往後看去，乳油般白膩的縴細手腕隱沒在翠袖里。他眼皮一跳，視線便到了錦緞背心上縴細、修長的頸項，再上去是一張白里透紅、粉雕玉琢的臉蛋。
那是個明顯比他年幼、頭上梳著雙鬟髻的小女孩。
在判斷出這個訊息的同時，他決定她還是他這輩子見過最可愛的生物，甚至比黃金鳥還要吸引他的目光。
那細細、漆黑的眉宇，那專注盯著黃金鳥看的兩泓笑吟吟的眼眸，還有那挺立的鼻頭，粉嫣似的櫻桃嘴，都教他看得目不轉楮，深怕一個眨眼，可愛的影像就會不見。他看得好專心，任何外力仿佛都無法轉移他的注意力。但，只是仿佛。
在一陣沙沙聲後，腳上好像被什麼軟軟的東西纏住，他本能的低下眼，看起來好像是一只白色的、長長的、粗粗的——蛇！
「啊」的聲音沖出喉嚨的同時，朱長樂驚慌的甩動腳，一個不留神，整個人跌進開滿粉紅色杯狀花朵的海棠樹叢里。尖銳的「啊」聲在他小小的身軀踫撞到樹叢時，轉換成粗啞漫長的余音，頃刻間引起連鎖反應。
被他甩到地上的蛇驚嚇地溜走，停在小女孩手上的黃金鳥也在受驚下，振翅飛出院牆。
「別走呀，黃金鳥……」懊惱的細碎悲呼輕脆得如細瓷踫撞的聲響。
朱長樂顧不得疼痛，手忙腳亂的從海棠樹叢里爬起身，都還沒站穩，一根樹枝便朝他打來。
「壞蛋，壞蛋，是你把我的黃金鳥嚇跑．要你賠！」
嬌滴滴的呼聲出自那看起來很好吃的櫻桃嘴，朱長樂被她打個正著，吃痛地踉蹌後退。
「你怎麼打人？」他驚怒交加，萬萬料不到之前還像個小仙子般可愛的小女孩會突然凶惡地攻擊人。
「你壞蛋，賠我黃金鳥來！」她瞪圓冒火的眼瞳控訴他的罪狀。
「打人的才是壞蛋！」他懊惱地回嘴。
「你壞蛋！」
見她又把樹枝打過來，朱長樂不由得有氣，一伸手便把樹枝給搶過。
小女孩沒料到他會出手，加上力氣不如人，驚慌得倒退，一張粉嫣的臉蛋頓時慘白，但仍倔強的噘起櫻桃嘴，只是那雙如兩丸黑珍珠在白玉盤里轉動的眼眸卻升起水氣。
「你是壞蛋，把我的黃金鳥給嚇跑，還欺負我！」她跺了跺腳，嬌滴滴的指控中有著哽咽。
朱長樂不禁看呆，沒想到她發怒、哭泣的模樣竟也這麼可愛。
哭泣？見她將小手掩在嘴邊，氣憤又委屈的瞪著他直瞧，豆大的淚珠在眼眶里滾呀滾的，他不禁暗叫糟糕，慌得手足無措。
「你別哭呀，我沒欺負你，別哭呀！」
「你、欺、負、我！」她一字一字的喊道，「還把黃金鳥嚇跑，嗚……我要告訴師父，告訴爹和娘……」
可惡的家伙，只會一徑的叫她別哭，就是不肯承認是他的錯！
向來都是眾人捧在掌心里寶貝的小女孩，沒遇過不肯低聲細語哄她的人，頓時覺得自己好委屈，貯滿眼眶里的淚水不再顧忌地滿溢而出。
「別哭！我沒欺負你，也沒嚇跑黃金鳥……」朱長樂在她身邊繞來繞去，從來沒安慰過人的他急得大吼。
「嗚……你好凶喔。」她揉著眼楮，從指縫中窺視他控訴。「明明是你大叫一聲，把黃金鳥嚇跑，還不承認……」
「我又不是故意的。是一只蛇纏在我腳上，我一嚇就……」
「什麼蛇？」她放下手，水氣飽滿的眼眸里有抹好奇。
「就是一只白白的、粗粗的……嚇，就是你腳邊那只哪！」朱長樂臉色慘白的盯著在小女孩腳邊磨蹭的白蛇。
「你是說白雪呀！」小女孩抹去臉上的淚水，彎身讓幾乎快及她手臂粗的白蛇跳到手上，遞向他，嚇得朱長樂倒退一步。
「它又不會咬人，你還嚇成這樣，膽小表！」她不屑的輕哼，被淚水洗亮的眼眸里閃著抓到對方弱點的得意。
「我才不是膽小表！」朱長樂俊臉通紅，雖然極力想掩飾心中的驚慌，但長睫遮掩下的眼楮還是泄漏出恐懼，「蛇很危險的！你別玩了，小心它咬你！」
「白雪才不會咬我呢！」她將白蛇纏繞在縴細的脖頸卜．高傲地宣稱︰「它是我的朋友！」
「哪有人拿蛇當朋友？」朱長樂無法置信地叫道。
「我就是那個人呀！不只是白雪，連黃金鳥也是我的朋友，但他現在被你嚇跑了！」說到這里，小女孩的傷心事再度被勾起，聲音哽咽了起來，「師父說，鳥兒一旦被驚嚇到，就不會再回來！我好不容易得到黃金鳥的信任，它每天這時候都會飛到我這里，現在它被你嚇走了，再也不回來了！嗚……都是你害的，你要幫我找回來！」
找回來？
朱長樂看了看天，好藍。好寬闊喔。一個人窮其一生，也別想知道天空的界線在哪里吧！那只黃金鳥也不知飛到天的哪個角落，就算他有心尋找，也不知道該往哪里找呀！
他聳聳肩，「鳥飛走了，就飛走了嘛！」
「你說得輕松！那是我的朋友耶！沒有了黃金鳥，午覺睡醒的這段期間，就沒有朋友逗我開心了！」
「你不是還有那只白雪嗎？」他眼神戒備地盯著白蛇，提醒她。
「白雪是白雪，沒辦法代替黃金鳥！」她悲痛的宣稱，盡避語氣激烈，動作卻無比輕柔地將蛇放回地面。
白蛇一溜煙的跑掉，朱長樂吁出一口氣，慶幸蛇沒朝他這方向來，輕松地道︰「那還不簡單！以後我來陪你，逗你開心。」
「你？」她睜圓的眼眸里交錯著驚疑。
「沒錯。」他傲然地挺了挺結實的小胸膛，自吹自擂了起來，「我比黃金鳥可愛、俊美，以後就由我代替黃金鳥陪你吧！」
「嗤」的一聲，自小小的櫻嘴里吐出，小女孩雖然年僅四歲，不及朱長樂的塊頭大，但仍試著做出睥睨、輕視的神情。
「你哪里比得上我的黃金鳥呀！」她鶯聲嚦嚦地道，「它的羽毛像陽光一樣燦爛金黃，模起來好比絲緞般柔軟。它的叫聲跟師父教我吹的笛音一樣好听。還有它看我的眼神好真誠、溫柔喔，你怎麼可能代替得了它？」
沒想到自己紆尊降貴地要陪她，小女孩居然不給面子的嫌棄，惱得朱長樂俊眉倒豎。
堂堂遼東王府世子豈能讓一只鳥給比下去！
「哼！我有許多衣服是絲緞裁制成的，其中也有像陽光一樣燦爛金黃的顏色！而我說的笑話鐵定比那只臭鳥的叫聲更好听！還有我看你的眼神也可以好真誠、溫柔……」