這人叫洪木，是蚩尤信任的屬臣之一，向來能模清主上的心意，儼然是蚩尤的傳聲筒。
洪木得到蚩尤的暗示，站起身面向鳳族席位發言，小小的眼楮透著抹機敏。他不懷好意的陰沉眼光令初月蹙了蹙眉，看出這人的不好應付，不由心生警惕。「傳聞中鳳族人乃仙人後裔，今夜一見，果然個個不凡。九黎族一直期待熊和鳳族結為同盟，芔先生也轉達了鳳族長帶領族人來訪的意願，可是……」
等到吊足了眾人的胃口，洪木狐鼠般尖銳高亢的嗓音才又鋪天蓋地的朝眾人的耳朵掩過來，丑臉上似笑非笑的表情，看得人頭皮發麻。
「鳳族長卻讓我們久等不至。這點鳳族長做何解釋？」
他眼中的刺探，真是令人十分不舒服。
初月嘴角噙著自在的冷笑，微眯了眯眼，審視著說話的男人。
「可否先請教這位大臣是……」她眼中的疑問是很自然的，畢竟是初來乍到，對蚩尤宮廷里的人沒認識幾個。
苞洪木隔著三個席位的呼圖，熱心地起身介紹著。
「鳳族長，這位是大王座下的洪木大臣。」
「有勞呼圖頭目引見。」初月含笑向呼圖致謝，才轉向洪木。「洪木大臣是代表大王發問的嗎？」
洪木機警地看了蚩尤一眼，見他的王不置可否，狡獪地道︰「鳳族前來結盟，對敝方是件大事，鳳族長遲遲未至，多日前便引起敝方人員猜疑，大王自然會關心這件事。」
「我以為敝族的芔祭司已向貴方解釋過了。」初月訝異地眨眨眼，黑白分明的眼眸浮上狐疑，不悅地看向芔。
「族長，這事我向蚩尤大王稟明了。」芔適時表現出誠惶誠恐的驚懼之色配合她的演出。
「鳳族長，你別誤會。芔先生的確跟大王說了，這點我可以作證。」呼圖頗有義氣地聲援芔。
「呼圖頭目這麼說，我自然是相信。」如釋重負的寬慰閃漾在夜星般晶燦的眼瞳中，丹紅的朱唇綻出朵朵甜美清艷的笑容，如花的媚色有著勾人心魂的魔力。一時間，眾人的眼光都迷失了，個個屏住呼吸，怔怔地瞪視著這個淺淺一笑便有顛倒人心魂魅力的絕美少年。
正當眾人的魂靈在飄揚之際，又听到鳳族族長輕啟丹唇，以水漾般的音色柔柔訴說著，那一番委屈幾乎要絞痛在座者的心，眼中皆浮現出不平之色。
「難道芔祭司沒將事情的始末說明清楚，以至于王有所懷疑？」初月水瞳中仿佛要滴出淚來，令蚩尤的心猛地一抽。
閱人無數的他從未被迷惑過。可眼前的少年，卻激起想要珍視、憐愛，不忍創傷他脆弱心靈的感覺。
他的眼神是那樣無辜，懷著冤屈，蚩尤幾乎忍不住想出言安慰他，絕無任何懷疑他的意思。
「鳳族長，我們沒有這個意思。」洪木深感懊悔地道，對于自己居然質疑眼前娉婷嬌弱的人兒，感到罪孽深重。
這個鳳族長嬌柔得做個女子，怎麼可能耍出陰謀詭計來？
初月微抖著唇，清亮的眼楮望著蚩尤。
「不管王有沒有那個意思，初月都要將話講清楚。」她含悲忍屈的模樣更惹人嬌憐。
「一接到芔祭司的消息，初月即和鳳族大祭司商議好，前往貴境拜謁大王。初月和侍從未離開過鳳族領域，沿途仰賴曾隨侍芔祭司造訪九黎族的小兔領路。那幾日炎陽高照，初月自幼體弱，免不了行一段路便要停下來休息；就在我們在一座樹林里歇息時，突遇攻擊。舞陽隊長在這種情況下，只能以我的安全為主要考量，率領衛士護著我逃離，結果我們欲奉獻給王的珍貴禮物金教那批盜賊搶了。初月心里感到歉疚，無顏面對王，舞陽隊長擔心我們會再遇攻擊，加上和小兔分散，只好保護受傷的初月返回鳳族。直到小兔再度捎來芔祭司的消息，我們確認了九黎族的誠意，重新準備禮物，才會耽擱了許多日子。」
這番略帶哽咽的陳述讓眾人听了心有戚戚，連生性殘忍的蚩尤也為之動容。
「鳳族長，讓你受驚了。是本王的人沒適時迎接你們。」他難得地慈顏悅色起來。
「王，您別這麼說。」初月惶恐地道。「初月沒有怨王的意思，只想表明鳳族的誠意。」
「不過，在九黎族勢力範圍內，居然有人敢公然擄劫大王的貴賓，這事令人猜疑。」冰冷漠然的聲音跟著響起，蚩尤怒眉倒蹙，看向聲音方向。是哪個不要命的家伙，敢這樣說話？！
「舞陽！」初月嗔怪地瞪視身旁高大英偉的男子，權威的語氣中夾雜著只有風雲才能意會到的撒嬌意味。
其實風雲是暗惱眾人色迷迷的眼光繞著初月轉，尤其是蚩尤投注在初月身上的「關愛」眼光要讓他不快。一股曖昧的酸氣從胸臆間一涌而上，他忍不住沖口而出。
他當然知道自己太過魯莽了，可是──他不甘心啊！
蚩尤看見那名被喚為「舞陽」的男子，頗不情願地垂下冒火的高傲眸子，僵硬的臉色雖有一絲軟化的跡象，頸間的喉結卻危險地上下跳動。
「請王原諒舞陽的無禮。他是……」初月尷尬地垂下眼睫。「是因為太擔心我了。」
蚩尤悶哼一聲，一半是生氣被人挑戰權威，一半則是「舞陽」的質疑說中了他的心事。他惱怒地瞪向呼圖，眼中大有責怪他辦事不力的意思。
被主上的利目一掃，呼圖苦著臉向前自承錯誤。
「呼圖雖然派了偵緝隊伍前去搜尋，卻找不到蛛絲馬跡。」
「這事不能怪呼圖頭目。」芔仗義執言，贏得呼圖感激的眼光。「我們接到消息時，已是敝族族長遇襲後的好幾天，得逞的賊人怕早已四散逃走了，偵緝隊自然無所斬獲。」
「是啊。」洪木順水推舟地附和。「呼圖還在追查這事。王絕不容許境內有人對他的貴賓無禮。對了，鳳族長，你剛才說備了禮物要獻給大王，不知可否讓我們開開眼界？」
洪木的話化解了場面的尷尬，在初月的一聲令下，隨從們將一箱禮物奉上。
初月親自打開箱子，取出一件泛著黑色珍珠光澤的戰甲展示在眾人眼前。
「這是由一百張敝族族地湖區的珍稀魚產珍珠魚的魚皮制成。護胸及肩背部分瓖崁的是精煉的銅石。」
眾人的眼光落在戰甲上泛著一層澄亮光澤的金屬，嘖嘖稱奇。
「我們用了數十種香花、香草浸過魚皮，去除其魚腥味。珍珠魚皮穿在身上冬暖夏涼，而魚皮本身還能卸除槍、箭的力道。尤其在最易受到攻擊的前胸、後背及肩部部分崁上堅硬的銅石，加強了防護。」
「這件戰甲真有這麼神奇的功用？」洪木不可思議道。
「王是否同意初月做些展示？」
嬌艷如花的淺笑令人難以拒絕，況且蚩尤的確想知道戰甲是否真如初月所說，具有那些神奇功效。
威猛的頭顱微微頷首。
初月示意風雲出列，隨即有兩名嬌媚的鳳族女戰士幫風雲卸上的戰甲。
初月將這件獻給蚩尤的寶甲穿戴在風雲高大的健軀上，轉向呼圖笑道︰「可否向大人借把劍或槍、矛之類？」
呼圖立刻命人取來一柄劍。
初月要一名屬下取劍砍向風雲身上的戰甲，在眾人驚呼聲中，劍刃奇異地自魚皮衣上滑開。砍向銅片時，發出刺耳的聲響，火花激射而出。
初月從屬下手中接過劍，呈給蚩尤觀賞。
蚩尤眼中異芒一閃，示意傳給其他人觀示，每個看過的人，皆發出驚異的呼聲。