紫珊看向遠鵬，那對含笑的杏眸，仿佛在尋求他的證實。
遠鵬扯開一抹自嘲的笑意，「我沒永清說得那麼好，不過是簡單的蛋卷，也讓永清稱贊成這樣，至于整理家務，也只是養成順手收拾的習慣。另外，我雇了個清潔工，每個星期一、三、五會到家里幫忙打掃，我根本沒做什麼。」
「這已經很難得了。」秋蕙夸張地附和，一雙媚眼橫向永清，「像永清，真是個大懶人、大髒鬼！我費了好多心力才糾正他衣服、襪子亂丟的壞習慣。」
「嘿，我是又累又忙才會……」永清連忙抗議。
「你忙個什麼？是無事忙！」秋蕙不屑地撇撇唇，「人家遠鵬不忙嗎？你不是說他實驗室里的工作常讓他晨昏顛倒，甚至好幾天沒回家嗎？怎麼人家就不會這樣。紫珊，」她轉向好友尋求支持，「遠鵬還會做早餐呢。想想看，心愛的男人為你做早餐，端到你床上，那有多羅曼蒂克啊！」
想到遠鵬端著早餐到她床上，紫珊驀地霞飛雙頰，那是多麼親密的一幕。他的頭發也許會因為晨間沐浴而微濕，身上穿的或許是浴袍，至于她……一股熱氣直往上冒，心髒怦怦地急跳著。
現場的氣氛似乎已達自燃狀態，幸好永清適時插入的話稍微讓沸騰的空氣降溫。「做早餐還不容易？明天早上我就端一碗泡面上去……」
「啐，誰要吃泡面！」秋蕙嘟唇委屈道。
永清連忙安撫嬌妻，發誓一定會拜遠鵬為師，學會做蛋卷的技巧。
一頓晚飯便在笑鬧中結束，當紫珊搶著要收拾碗筷時，永清阻止道︰「我們男生來就行。紫珊，你跟秋蕙到新房，她有一份小禮物要送你。遠鵬，請發揮一下你讓秋蕙把我貶得一文不值的整理家務本事，幫我把碗盤端到廚房清洗。今晚就讓咱兩個大男人一顯身手，讓這兩名小女子知道何謂好男人。」
永清擠眉弄眼地哄著兩名淑女離開，催促遠鵬端著髒盤子往廚房走去。
遠鵬心知永清有話要對他說，才故意支開紫珊和秋蕙，這番話必定是與他和紫珊有關。只是，遠鵬不知道自己是否已經準備好敞開心胸，接受永清的好意。
第五章
嘩啦啦的水聲中，永清洗碗，遠鵬擦盤子，兩人合作無間。等了半天，遠鵬仍不見永清開口，不由得有些納悶。
「你沒話跟我說嗎？」
「咦？我以為我已經講了，我臉上的表情不是充分道出了心里的話嗎？」永清舉起沾著洗碗精泡沫的手，指著自己的鼻子夸張的說。
遠鵬沒好氣地瞪他一眼，「你以為我是你肚子里的蛔蟲，知道你在打什麼主意嗎？」
「不然你怎會知道我有話跟你說？」永清似笑非笑地調侃他。
「永清……」遠鵬嘆了口氣，露出一抹苦笑。
「好啦，這會兒我可被你當成肚子里的蛔蟲了。」永清先將手放在水龍頭下沖淨，在圍巾上擦了幾下，才轉向遠鵬略顯沮喪的俊臉。
「我也不多說廢話了。遠鵬，你對紫珊有什麼打算？喜不喜歡一句話。」
遠鵬表情沉痛地蹙起眉，問題的癥結並不在于他喜不喜歡紫珊，而是他能否拋開過去，追求幸福。
「看來我是問了個白痴問題。」永清謹慎地打量好友愁苦的模樣，「從你的表情看來，你絕對是喜歡紫珊的。她美麗又有氣質，如果連她都無法打動你，你注定要一輩子打光棍了。」
「你說得沒錯，但喜歡並不代表……」
「你能拋棄過去的陰影，追求屬于自己的幸福是嗎？」永清了解地接下他未說完的話。「你有沒有想過，就算你帶著罪惡感過完下半輩子，對已經鑄成的錯誤，也無法做任何補救？何況強暴罪不過判個五年，而你卻已坐了十年的心牢。遠鵬，放過自己吧，給自己一個重生的機會。就算你不替自己打算，也該替你祖父母著想，他們等你成家、生個曾孫讓他們抱有多久了？」
「可是……」遠鵬痛苦地搖著頭。
「听我說，遠鵬。」永清一把抓住他的肩膀，表情專注而凝重，「你或許還可以等個幾年，但你的祖父母可無法陪你等下去。錯過了紫珊這麼好的女孩，你這輩子不一定能再找到這麼相配的姻緣了。你不能否認你跟紫珊之間的確有某種情愫在滋生，只要給它足夠的養分，它會茁壯成一株愛情樹，陪你們度過往後的五十年。」
「這些我都知道，我承認紫珊是我夢想過最美好的女孩，但就因為她這麼美好，我才覺得配不上她。一個滿懷罪惡、心受創傷的男人，是要不起她這朵清水芙蓉的。」
「沒錯，紫珊是秀若出水之花，而你也有一段不堪回首的往事，但紫珊難道沒有自己的故事嗎？我仍記得初次見到紫珊時的感覺，無論是臉型或五官都那樣精致美麗，偏偏看起來心如死水。她眼中有太多的傷痛、驚懼，臉上仿佛寫著‘請勿靠近我’。我覺得很奇怪，這麼年輕美麗的女孩，為什麼會表現得這麼畏縮、拒人于千里之外呢？她到底經歷了什麼？那時，我真想把心里所有的熱情全掏出來給她，期望能在那雙死氣沉沉的眼眸里注入生機，讓她像朵嬌艷的玫瑰仰首承受朝陽照拂，等待那屬于她的紅塵之愛降臨，重新獲得被奪走的快樂和幸福。」
「那你為什麼沒那麼做呢？」
遠鵬有些酸澀的口氣，令永清睜大眼。都什麼時候了，這家伙還在吃干醋。
「拜托！」他嘲弄地笑道，「我那時正和秋蕙熱戀，所以也只能以朋友的態度關心紫珊。可能因為秋蕙的關系，紫珊並不會怕我，加上秋明對紫珊驚為天人，正熱烈地追求她……」
「既然已有了何秋明，為什麼又把我扯進來？」遠鵬皺著俊眉想起永清婚宴當天，秋明對紫珊的佔有欲，他顯然對紫珊情根深種。
「遠鵬，你說這話真要氣死我！」永清火大的幾乎要跳腳，「如果紫珊已名花有主，不管我和你的友誼有多深，都不會冒著得罪大舅子的危險，說服秋蕙撮合你跟紫珊。若不是秋明追求紫珊一年，仍打動不了她的芳心，加上婚宴當天，你們倆對視的眼光，讓我以為你們來電，我這才費盡唇舌，想要撮合你們，你以為我沒事找事做，討罵挨啊？」
「永清，我不是這個意思。」遠鵬抱歉地看向好友，「我只是封閉太久了，無法立刻接受這些。再說，如果何秋明在追求紫珊，我這樣介入，會不會……」
「會什麼啊？」永清惱怒地瞪著他，「你就是這樣婆婆媽媽的，我都不怕秋明生氣，你怕什麼？況且，紫珊根本沒有接受秋明，外頭追求她的人大有人在，你怎麼不去擔心那些人？」
「那些人我又不認識。」遠鵬回答得理直氣壯。
「認識又如何？所謂窈窕淑女，君子好逑。你又不是橫刀奪愛，怕什麼？」永清放緩語氣，慎重地拍著好友的肩，「你听我說，重要的是紫珊也喜歡你，這一點連我這個外人都看出來了，你無法否認的。只要看你們目光黏在一起時，連空氣都會熱得滋滋作響就知道。」
「哪有這麼夸張。」遠鵬莞爾，等于間接承認了。
「這麼說，你是肯了？」永清如釋重負地笑出聲，「我就說嘛，憑我三寸不爛之舌，哪有可能說服不了你。不過，遠鵬，愛情是需要積極爭取和永續經營的，你不要一回頭又是十天不見人影，就算紫珊對你再有好感，心也會冷下來的。」