蘇林坐在床緣，素手溫柔地撫著多聞的頰畔。這一年來，多聞更出落得成熟，個頭兒挑高，雖然清瘦，但身段已有個S雛型了。
「快十四了吧──」蘇林嘆了口氣低語。
多聞的眼皮細微地跳動，緊閉的雙眸緩緩睜開。她上高原那一年，第一個見到的人，就是白色屋宇里的蘇林女乃女乃。
「醒啦，」蘇林見床上的多聞伸手擋在眼前，那張看不出年齡的美顏，浮現和藹的寵溺神情。「光線太亮？！」蘇林起身，走到窗邊，拉上雙層紗簾，阻隔陽光灑進窗扉。「當年六歲的女女圭女圭，已經是個小女人了呢──」她保持笑容，回床邊，雙手環胸站著，表情神秘地說︰「妳姑姑多婕去了台灣，家里沒有女性長輩可商量嗯？」
多聞模模胸口，漂亮的瞳眸流轉著。她六歲那年回祭家海島，給蘇林女乃女乃檢查身體，也是住這一間臥房。氣氛很溫馨，她躺在床上，雙手收進被子里，發現自己的衣服已更換過，下月復似乎貼了一塊什麼東西，暖暖熱熱地，讓她的小臉悄悄地染了一抹紅暈。
蘇林執起床邊圓桌上的茶壺，倒了一杯給多聞。「喝下這個，就會比較舒服。」
多聞撐起身體，背靠繡枕，小心地接過蘇林遞來的杯子。溫熱的飲料，顏色很深，白煙散著淡淡糖香。她輕輕吹氣，啜飲一口，滋味甜甜的，卻不單單是糖水。
「這是第幾次了？妳今年要滿十四歲了吧？」蘇林優雅地坐入安樂椅，拉拉長袍裙，交迭起雙腿。
多聞搖搖頭又點點頭，小臉被茶杯遮了大半。再過三個月，就是她十四歲生日，大約在半年前，她的身體開始流出血來。她的周期很亂，有時伴隨著劇烈月復痛。她常常在夜里起來，洗沾血的衣物和床單，她想，這種事不好告訴任何人，獨自在昏暗的浴室里，雙手泡著低溫的冷水，奮力搓揉被單。她從來不敢開燈，怕看見那鮮紅色澤，眼淚一滴一滴在黑暗中滑落。
「以後要是不舒服，就待在家里。妳今早昏倒在路邊，掉到坡坎下，幸好前禈少爺看到……」
多聞抬眸呆住，芙頰更加脹紅。居然是前禈送她過來的，她覺得好羞恥，無法消化這個消息。
蘇林撫模多聞貼紗布的額角，說︰「好好休息。女性的身體是很微妙，一定要善待自己。」縴指掀開紗布，查看她的傷，抹上另一種藥。
明顯的刺痛，讓多聞忍不住顫抖起來。
「抹上這藥，就不會留疤。妳也不希望妳父親回島時，看見這美麗的小臉蛋上多個『圖案』嗯。」
「謝謝女乃女乃……」多聞緊握茶杯，嗓音柔細，近乎耳語。
「把茶喝完。這可以調理身體，舒緩疼痛。」蘇林將她的茶杯注滿。
多聞低垂臉龐，乖巧地喝著。蘇林放下茶壺，離開椅座，走出房間。
長廊上的兩個少年走到房門前停住。後頭的那一名，伸長手臂要敲門。房門突然被人打開。
「衣服換好了！」蘇林看著祭前禈。
祭前禈旋身，往一旁的長沙發坐下，雙眼注視著牆上的畫作。
「女乃女乃，我正要敲門。」羅憫收回平舉的手。
蘇林將房門關好，放下卷在門楣上的簾幔。
「女乃女乃，那女孩沒事了？」羅憫問道。
蘇林瞅著羅憫俊悍的臉龐，若有所思地理理他的發鬢。畢竟是祭前禈形影隨行的護衛，她這個孫子似乎燻染祭前禈的氣質，渾身輻射著一股酷勁，連發型都是與祭前禈類似的利落短發。「前禈少爺，」蘇林轉向祭前禈。他穿著羅憫借他的黑衫長褲，衣領有銀絲線繡的羅氏家徽；十六歲俊美的臉龐上，沈凝著超齡的漠然。「你今天怎麼會出門？」
祭前禈無動于衷，目光仍對著牆上畫作，像是靈魂已經掉進畫里。
羅憫代為答道︰「前禈少爺今天打算到學校一趟，我上主宅接他，途中發現那個女孩……她流了很多血……」
蘇林淡笑。「多聞沒事。虧你是我蘇林的孫子，一點女性生理問題，就驚嚇到你啦！」視線回到羅憫臉上。
羅憫愣了愣，恍然大悟後，尷尬地紅了臉。
蘇林呵呵笑著，精明流轉的眸光，早注意到沙發上，同樣脹紅一張俊臉的「賞畫少年」。
祭前禈的確是天生寡言、不與人熱絡，他喜怒不形于色，感覺有點孤傲，更多時候，他能使人強烈想起兩句諺語──
語言是卑賤的。
話是骯髒的。
這個少年縱使生性沉默，卻不代表他沒在听人說話。他其實比任何人更衷于自己感興趣的事物，只是永遠不會表露自己的欲欲，就像一只狡猾的騷狐狸。
蘇林止住笑聲，擋住祭前禈看畫的視線。「羅憫，你如果想進去看多聞，晚點再來。她現在正睡著。」她摘下畫作，瞥一眼。「這『孤鶴』，你爺爺畫得淒涼，一點也不好，女乃女乃喜歡雙雙對對──」說著，她走向廊彎，身影消失。
祭前禈動了動，站起身。羅憫走在他後頭，離開長廊。
「羅憫，你認識她嗎？」
「有點印象。」
「她的年齡──也是該到白家上課的學生吧？」
白氏是祭家海島上，負責知識教育的一支家族。今天，白家學苑那位曠課最多的學生，出人意料地來上學了。
吉普車行駛在寧靜平坦的高原主干道，過了「白丘河」的石橋，一條磚紅色土道，寬寬綽綽，開在山坡中央，延伸接連山坡上的校舍。說是校舍，看起來卻像度假別墅，幾名男女坐在南歐風情的雨廊下看書聊天。紺青色的屋頂上，公雞形風向標旋轉不停。白花綠意鋪蓋整座山丘，好一幅莫內「果園人物圖」景象。
羅憫將吉普車停在土道旁的大樹下。雨廊那端帶領年輕學子閱讀的女性，走下台階，朝他們而來。
「伯母。」羅憫下車叫道。他的二伯母白曉然，同時也是他們的老師。
「你今天遲到了，羅憫。」白曉然笑著看向車上的祭前禈。「你來啦，前禈，要不要留下來上課？」
祭前禈跳下車，從口袋里拿出一個信封。
白曉然接過手，挑眉盯著他，柔荑輕巧地拆封。一個小絨布袋，隨著信紙滑出來。信是白曉然的雙胞胎兒子羅愉、羅悅寫的。她的一對兒子分別與祭前禈的大哥、二哥在島外，體驗不同的生活，偶爾寄東西回來，就由祭氏主宅總管統一收發。
「因為要過來拿書，所以你順便幫我帶過來嗯？前禈──」白曉然看完信，取出絨布袋里的雙環碧璽戒，戴到指上。
「堂哥們送您的禮物？」羅憫記得這幾天似乎是羅愉、羅悅的十八歲生日，他們羅家有個傳統，會在自己生日時送母親禮物。
「你們都是好孩子。」白曉然拍拍羅憫的肩。
「白老師，我要的書──」祭前禈開口。
「幫你準備好了，」白曉然回道，手指著建築物。「在教室里，上完課，就給你嗯？」祭前禈不喜歡團體生活，幾乎從不來上課，他一向在家自學，除非需要什麼特殊典籍、稀有讀本，他才會上白家學苑。白家人會抓住這極少數的機會，讓他在學苑里待上一天，好好跟同儕接觸接觸。
「前禈少爺，我想留下來上課，問些問題，希望能解開疑惑──關于祭家海島的地形觀察……」
「羅憫，你在好奇早上松樹林里的快捷方式嗎？」祭前禈望著被風吹起的白花兒，長腿往校舍邁開步伐。