「所以，你不敢用他們的名字……」
「我『尊敬』他倆。」祭元祠打斷羅心的喃言，俊顏上淨是假作謙卑的笑容。
羅心盯著他，久久，豆大的淚珠顆顆分明，懸在她一根一根鬈翹的下睫毛，滴下，暈成被單上委屈的小淚花兒。「你以後還會如此──永遠不會變！總有一天，我得看護你真正的女人……還得視手接生你的小孩！」他是她的男人，她愛他太深，怎能忍住這一切！她是以何種心情遵循老太爺的安排，去照顧那位女士，他難道不明白！
「不管怎樣，我們之間永遠有距離……」她搖著頭，憂傷的情緒一直無法平息。
她從來沒這樣耍賴般地哭鬧，祭元祠斂下濃密的睫毛，唇邊掛抹大男人沒轍似地苦笑，捧住她的淚顏。「你哭亂我的心了，寶貝──」
看到他略帶得意的無奈笑臉，羅心掄起粉拳，就往他胸膛捶。為什麼只有她在意──他的家族傳統，命定的緣分、自由放浪的行徑，將永遠是他倆的無形障礙。
他卻一點也無所謂！「你怎能這樣？讓我像個傻瓜……」她嬌喘地嚷著。
祭元祠接住她小巧的拳頭，包在大掌里，輕輕吻了一下。「你早該這樣向我撒嬌的──」
羅心甩開他的手，拒絕他的安撫。「你一向有辦法表現得像個厚顏的無賴般、對付憤怒的女人！我跟你身邊來來去去的女人都是一樣的！」這讓她覺得受辱，傷心得全身發抖。
祭元祠第一次見識到她發脾氣。她被淚濡濕的紅唇微微撅起，性感得如同在邀吻。他托起她怒紅的臉蛋，俯首親吻她，緊緊地把她擁入懷里，不讓她掙扎抗拒。
「我不會以吻對付張牙舞爪的『母獅』。」他在她唇邊低啞地說。她當然是特別的，否則他怎會因小病躺在這床上──這個小女人弄得他患得患失、發脾氣，簡直是在折磨他。
「你以為我為什麼得回島上，」他撫著她的發。「真是為了定期讓蘇林做檢查麼？」
羅心動了動，淚濕的芙頰貼靠他肩窩，凝著他起伏的喉結──迷人的磁性嗓音從那兒發出──
「我是為見島上天真無邪、與世無爭的美人兒。」他說。
她搖搖頭，仰起縴頸，嬌弱的淚顏，惹人心憐。我不是與世無爭！我要你的……她沒將這話說出口，怕他因此遠去。
祭元祠的嘴壓在她唇上，夜燈光芒照著她絕美的容顏，她迷離的眼簾只存他的倒影，痴痴纏纏，溢滿情愫。他順勢拉熄夜燈，收手時踫倒燈下的空碗，滾落套幾，斜傾在柔軟的長毛地毯上。拋下床沿的衣物鋪成波浪，打中空碗，像一艘熠熠閃爍的小船，飄浮于回旋著浪漫歌謠的海天宇宙中。
羅心是在一陣哄鬧里，被吵醒的。她睜開眼，模模糊糊看見祭元祠使勁地扯下厚重的落地窗簾，框架內燈跟著墜落，沒偏沒差砸中他額角，鮮血往下流，凝在下巴，一滴一滴染紅他赤果的胸瞠。他大吼大叫，胸口像是有什麼要爆出來似地用力向上反躬，握拳的雙手欲朝玻璃窗捶擊。
羅心猛地坐起身，掀被下床，沖到他身邊，抱住他的手臂，他的手臂肌條賁起，肘臂一甩，羅心恍若一塊受到排斥的磁盤般，自他身邊彈飛開來，重重摔下。碎裂的燈罩割傷她雪白的胴體。
「住手！」羅心叫道。
他听不見她的聲音，掛滿血痕的雙掌舉起一把安樂椅，拋向天花板的祭家圖騰。她的尖叫伴隨玻璃破碎的巨響博開。大片大片的彩繪玻璃如瀑布流泄，雨絲般的彩線澆下，一道道血痕畫花了他古銅色的肌膚。
「住手！祭元祠！」她忍痛撐起身子，竭力喊出他的名。
他迅捷地轉頭，像是野獸發現獵物般，黑眸圓瞪，發散亂，神情瘋狂，凶惡地酊著她，仿佛不認得她。
「元祠──」她試著又叫了他一次。
他露出痛苦卻無法自拔的眼神，短暫間似乎知道她是誰。當她凝視他時，他偏過臉。
「走開！走開！走開──」他不斷地嘶吼，搗毀家具，傷害自己，理智盡失。
他的怪病發作了，靈魂在被囚禁中掙扎，猶如傳說里，具強大破壞力的神──破壞自己，也破壞其它，以從中釋放痛楚。第一次見他發病，羅心嚇壞了。
「啊──」屋內縈回著他的嘶叫和物體的踫撞聲。
冷風從破掉的窗格吹襲進來。
羅心雙手交抱著受傷的身子，嘴唇慘白，瑟縮在一團亂的窗簾布中，像個凍壞的落難者，眼楮睜得大大的，他的狂態在她黑瞳底閃過又閃過。
時間過了很久，又像只在電光石火的剎那。雜沓的腳步聲，急匆匆傳進屋里。羅心看到祖母頓在門邊狠抽了口氣，像是看見令她驚詫的東西。幾個羅家兄弟跟著奔進來。
「羅愉、羅悅……」女乃女乃蘇林要堂哥們制住失控的元祠少爺。
那對擁有相同臉孔的羅家男兒帶著笑，技巧十足地移動，算好時機與角度般撲住祭元祠。經過一陣喧騰，他捫把他架了出去，蘇林跟著離開，羅心很想眼上去，但是她做不到，她的意識逐漸剝離，眼皮沉重的合攏，最後一絲知覺停留在一個的叫喚里……
「……心……心心，」女乃女乃的聲音斷斷續續地在喊她。「心心──」女乃女乃已經妤久不曾這麼叫她了，就像年幼在花叢里玩得忘我時，女乃女乃找她的情形。
羅心動了動，費勁地睜開眼楮，發現女乃女乃坐在床沿，一臉關切地漠撫著她的頰畔。
「女乃女乃……元祠……」她拉開絲絨被，想起身。
「噓──」蘇林把手指輕輕點在她唇上，對她搖搖頭，又將她推回床上。「他沒事。好好躺著。」
羅心順從地躺平。
「他一發病就是那樣，認不得人。你嚇壞了吧。」蘇林說。
羅心緘默著，頭在枕頭上歪向一邊。窗外明亮的藍天，映入她眼簾，淚水溢出眼眶，靜靜地橫淌而下。
蘇林站起來。「女乃女乃有話問你，」她走向窗戶旁，去開仿古五斗櫃的頂層抽屜，拿出一個首飾盒，回到床邊。
羅心當然知道，那只手工精巧的盒子裝了啥，是誰的。
「我要你哥哥去你房里找來的。」蘇林這話有彎子，像是她早已預知能在孫女那兒找出這首飾盒，同時知曉盒里裝了什麼。她掀起盒蓋，兩道紅光掩藏不住般閃射出來──一條祭氏家傳的龍形煉，盤繞絨布座，活靈靈似地在盒中央散發光澤。
蘇林小心地挑起煉飾。「這鏈子是你的──」
羅心看著蘇林掌心中的鏈子，過往的回憶涌進腦海。她伸手抓住蘇林的衣角，蒙屆無助的孩子，語無倫次地哭道︰「小時候……在後花園遇見他前……他也是剛痛苦過一場……是不是？女乃女乃……為什麼……為什麼是他……」
蘇林捏著羅心的手，坐在她身側。「鏈子是元祠少爺給你的。」口吻肯定。
羅心點點頭，淚眼婆娑。
蘇林凝睇她的臉，微微笑笑。「沒想到我們羅家唯一的女孩兒竟是祭家媳婦──」語帶了悟地輕嘆。
羅心楞了楞，盯住祖母的笑臉。
蘇林墊高她的背部，讓她舒適地坐起，對她說︰「你是元祠少爺的命定夫人。」
羅心吃驚地睜大一雙盈水美眸，然後不敢置信般，僵硬地擺動頭部。
「俊丫頭，」蘇林將手上的龍形煉攤在她眼下。「你讓它開了光，遠不懂嗎？」拉過她的手，將鏈子交回她掌心。