聞言，呂慕星用力地自鼻腔大哼了一聲，但是申叔華听而不聞地不予理會，這個惡丫頭自有姜鼎舟去治，別與她一般見識便是。
此次回府他可是積了滿腔怒火，非得悉數傾巢而出，方能消心頭之恨。
旁人自是無法體會其中甘苦，因為被人在腦門上狠狠敲下一計悶棍，被剝光衣物，再用麻布袋套住塞入陶甕，就這麼給丟入茫茫大海，奄奄一息地在海中載浮載沉，差一點被海龍王招去當女婿。
當然，更不用說因姜鼎舟他們救了他一命之後，接踵而至的災難與辛勞，非三言兩語可道盡。
此仇不報非君子，他要那個女人知道，她的娘家有權有勢沒錯，但世上還是有是非公道，不是她可以為所欲為、橫行霸道。
姜鼎舟折扇輕擺，搖頭嘆息。申叔華終究是天真的富家子弟，不知人間險惡。他已經開導他不下百次，但是他卻仍舊一意孤行。
在申叔華的分析之下，平芯紅成了居心叵測的蛇蠍美人，目的在于覬覦申家的產業，並與她的父兄策動了綁架他的行動。否則為何正巧在她產生懷孕癥狀的隔日便有歹徒動手，這也未免太可疑。
但倘若事實真相並非如申叔華所猜測，躲在幕後的黑手另有其人，那麼他不僅是再次將自己推入險境，相對的也讓申府中相關人員涉險。
但是他那個頑固的腦袋想不了那麼多，早已被復仇的意念所蒙蔽。
前院里嘈雜了起來，眾人七嘴八舌地討論著，紛亂中根本無法得知事情的梗概。但對大廳里的人而言，這便是好戲開鑼的序幕。
所有人依據被分配到的角色整頓心情，準備在申府引起軒然大波。
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春媽媽雖然盡力說明，但是平芯紅在踏入大廳時，仍不免被嚇了一大跳。
盡避相處的時間只手可數，她絕不會錯認自己丈夫的長相，就像前幾個冒牌貨，她一眼便可以看穿一樣。
歲月真是厚待申叔華，五年的分離不見他蒼老憔悴，相反地，他甚至較新婚後更加的意氣風發。當年他可以不費吹灰之力，輕松擄獲女人芳心，當然也包括她的；而今他的風采只怕會讓他過去的紅粉知己踩平申府門檻，只要他申三少回家的消息一流傳出去，那種情況是可預期的。
她知道該分些注意力到其它的客人身上，可光是他的出現就獨佔了她的思緒，令她無暇他顧。
自平芯紅一進門，四雙眼楮便齊聚在她的身上，各自在心里評鑒她是否合乎申叔華的描述。
許是被他的述說影響而有先入為主的看法，令人不由自主地認為她或許有著無鹽之貌，不意卻是一名貌美的女子。
當然，與煙花女子相較，不若是與星月爭輝；但是她比艷麗絕倫的風塵女子，多了幾分令人放松、可以自然面對，不需虛與委蛇的親切。
不過雖然相由心生，卻也不可否認知人知面不知心。
眾人皆在等待她的評斷，到底她會如何看待這種情況。
「春媽媽。」好一會兒後，在吊足了眾人的胃口，她終于微啟櫻唇輕聲喚道。
「是。」麼春媽媽緊張地靠近。
一旁等待的僕役屏息以待最後的結果。
「請少爺去向老爺、夫人請安。備妥西跨院的‘柏居’、‘竹苑’留客，夫人想親自向客人討教細節。」
語畢，平芯紅壓抑住慌亂紛擾的思緒，轉身便要離去。
呂慕星卻不肯輕易就此放過。「少夫人何以如此確定這男人是你丈夫？適才連自稱看著申家少爺長大的婦人都無法一口咬定他是你丈夫，試問你是如何判斷的，憑借何種證據？」
平芯紅的唇角綻放出一抹無可奈何的苦笑。的確，她也想問問自己為何會如此肯定。
「我只能說即使他化成了灰我都認得，至于何憑何據那只有天知道。這樣的回答你可滿意？」
她話中的苦澀幾乎令呂慕星反胃，難以理解她的心情為何會如此低落。難道平芯紅真是幕後黑手？但也說不通呀，方才她只要大叫送客，一切便可維持原狀，任他們說破了嘴，可誰會相信陌生人的話。
重重的疑惑困擾著呂慕星，她還有好多問題要問。
但是姜鼎舟尊重申叔華的作法，不想因她的多舌而壞事，連忙不著痕跡地接話︰「既然少夫人如此肯定這位仁兄真是申家少爺，那咱們就叨擾府上數日，直到老夫人確認了他的身份。」
「不。」平芯紅擺出了在商行時的一貫笑容。「請各位在府中作客，一是感謝各位送人回來；二是希望各位能填補這五年來的空白，好讓家人了解到底發生了什麼事，相信各位能諒解。若是不會耽擱到你們的行程，希望你們能稍作停留，好讓敝府略盡地主之誼。」
她的挽留不在他們的預料之中，他們還以為必須靠申叔華耍賴方能住下，這上天送來的好機會自然是不能放過。
「那就恭敬不如從命。」姜鼎舟代表眾人應允。
「慢著。」一直呆立在一旁像木頭人似的主角終于醒來。「你真的肯定我就是你的丈夫？」
在計劃中他得抱持懷疑的態度，畢竟他是對過往一無所知的失憶者。
望入申叔華晶亮烏黑的眼眸，平芯紅看出其中與過去一樣漾著嫌惡和憎恨的情緒，無論失憶與否，他真是打從心里討厭她的存在。
「我說過了，若要問我理由，只有天知、地知與我知，你接受也好，無法接受也罷，這是既定事實，改變不了的。」
兩人的眼神似乎相互抗爭。
換成五年前，一定是平芯紅率先投降移開視線。但是眼前的她已不再是昔日的吳下阿蒙，這些年來的歷練磨硬了她的骨氣，與他來上一回意氣之爭難不倒她。
兩人暗地里的較勁讓春媽媽打斷。既然確定了少爺的身份，自然沒有拖延之理。她招呼幾名家丁照著少女乃女乃的吩咐行事，她則拉過申叔華的手直往主屋里鑽。天曉得夫人等這一天不知等了多少，不知燒了多少香向老天爺禱告，這才終于有了奇跡出現。
得知少爺回來了，或許老爺的病情也會有起色。
一屋子的婢僕霎時忙翻，每個人頓時搞不清楚自己該做什麼。
這其中最為鎮定的非平芯紅莫屬。猶如身處在暴風眼中，她不為周遭的混亂所動，冷靜地朝廳門前進，招來一個小廝附耳說了些話，距離太遠令人听不清她說了些什麼，但想必非常人所能理解，小廝一臉的不敢置信。
不過平芯紅凝重的神色表示了她的決心，小廝不敢再有異議，安靜地離去。
申叔華想撕破臉質問她的舉動，卻為簇擁在他身旁的男女阻撓，一行人浩浩蕩蕩的離開大廳。
他朝姜鼎舟暗使個眼色，往平芯紅的方向示意。姜鼎舟幾不可察地頷首響應，他方能放下心來，準備專心做個孝子。
***
申叔華幾乎不敢相信，躺在臥榻上的人會是他一向精神钁鑠的父親，在他身旁的母親也已白發蒼蒼、老態畢露。
案親生活起居坐臥得靠一個精壯家丁抱扶，雙手靠著仔細的按摩方不致扭曲變形。愧疚啃噬著他的良心，當他在外游歷增廣見聞時，完全沒想到年邁的雙親來日無多，他能膝前盡孝的時日屈指可數。
再加上過去的荒唐，造成父母勞心勞力，他們兩人頭上的白發都是他造成的，前因加後果，他的罪孽可說是罄竹難書。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心時。成長後第一次他的眼眶紅了、濕了，為往日的荒唐浪蕩懊悔不已，倘若在他盡孝報恩之前，雙親便撒手人寰，教他情何以堪。