眼看天色越來越黑，仍未見到弟弟的身影，她不禁縮縮身子往客棧里頭靠近。她真不想承認自己的弱點怕黑，那黑漆漆的夜像是隨時會有一雙惡鬼的手來把她給抓走，令她不斷的打著哆嗦。
「姊。」余雪硯提著燈籠小跑步的過來，微喘的喊道，年輕的臉龐上染著淡淡的紅暈。
「怎麼那麼晚？你明知道我怕黑的嚇！」她緊緊拉著他，藉著燈籠的微光，走在今她感到害怕的路上。
「今天我炖了肉湯，所以花了不少時間。」他帶著歉意說。
「肉湯？！」余雪墨興奮地叫道，明知道弟弟說的肉湯不過是幾條小肉絲，其余都是蘿卜，她仍垂涎的舌忝了一下上唇。「咱們走快一點，我快等不及了！」
余雪墨和余雪硯這對孿生子是書香門第之後，家境倒也還算過得去，然而，他們的父親在他們十歲時過世後，家道便一落千丈，他們的母親為了生計積勞成疾，不久，就在他們十三歲時撒手人寰。此後，他們兩人便相依為命，想盡鎊種辦法維持生活，如今已過了四個年頭。
余雪硯的個性溫和良善，是個道地的文弱書生，他承襲了母親刺繡的絕活，所以，他一邊準備考試，一邊到處接刺繡的代工來做，只可惜閑雲鎮的百姓要維持生計已是不容易的事，更遑論刺繡這等要花錢的事，因此，他常常沒活兒好做，全靠著余雪墨打一些零二來維持正常收入。
回家後，兩人滿足的喝著熱騰騰的肉湯。
「好好喝喔！」余雪塞已經數不清自己是第幾次這樣贊嘆了，她瞥了弟弟一眼，發
現他竟然在發呆，吃驚的問︰「雪硯，這個肉湯那麼好喝，你竟然會喝到發呆？」
聞言，余雪硯這才回過神來，望著碗里頭飄著的兩條細肉絲，不禁慨然的道︰「姊，隔壁的大嬸傍晚的時候問了我一件事情。」
「什麼事？」
「她問我……想不想討房媳婦。」他覦覷地低下頭，偷偷抬眼襯著余雪墨，只見她驚訝地張大嘴巴。
「對喔！你都已經到了可以討媳婦的年紀，瞧瞧我，我竟然給忘了！」余雪墨拍著自己的額頭，對自己的粗心大意感到過意不去。「你的意思呢？」
「多一個人就多一張嘴吃飯……但若是這個人也能吃苦耐勞的話，或許就能多一份收入。」想來想去，他還是想到窮困的生活問題。
「呃……」余雪墨突然不知道該怎麼接下去，因為這樣的生活環境並非他們所願。
良久後，余雪硯苦澀的笑著，喝了一口肉湯，「姊，我想，這個家暫時還不會多一張嘴吃飯，因為沒有哪家的姑娘願意嫁給我！」他怎麼能要自己的妻子陪他受這種苦呢？
「別泄氣，只要你明年高中，到時會有一堆姑娘追著你跑呢！」她立刻安慰起他來，然後繼續道︰「在這之前，你不必煩惱錢的問題，我會想辦法多賺一點。啊！對了，我想起葛大叔那里好像還缺了一位劈柴的工人，明天我去問看看。」
「劈柴？！」余雪硯差點被嗆到。姊要去劈柴？
「小事情啦！快喝湯，涼了就不好喝了。」她並不是在開玩笑，只要能賺錢，能讓弟弟安心的讀書，什麼事她都肯做！
☆☆☆
牧莊
「上次他們才搞了一次選美大會，看誰穿上金嫁山莊的嫁衣最美，這回又想出什麼贈獎活動，金遙，我看你逃不掉了。」牧莊的主人牧非看著遠從金嫁山莊傳來的飛鴿傳書，不禁又好笑又興致盎然地開口，心想，說不定金遙會栽在這次的活動里。
金遙躺臥在軟榻上，側著俊美無儔的臉龐，等著一旁的丫鬟敏燕伺候他吃荔枝。
牧非覷了他一眼，發現他似乎一副無關緊要的模樣，便拿著飛鴿傳書在他面前晃了晃。「喂！好歹表示一下意見，讓我知道你的想法吧！」
金遙順手接過來看了一會兒，隨即懶懶的將它拋到一旁，注意力又轉回眼前敏燕為他撥好的荔枝上，並拋了個媚眼給敏燕，只見她圓圓可愛的臉蛋上立刻一片紅暈。
不消說，牧非知道他又在放電了，他無時無刻都在散發他的魅力，就不知道對象若是個其貌不揚的丑丫頭，他還會不會這樣挑逗人家？
「金遙，正經點，你想過沒有？如果你在眾多為你瘋狂的女人中選一個當妻子，就可以避免金算一而再的出招，何不賭一睹？」牧非給他一個中肯的建議。
金遙不贊同的攪緊眉，「為了一個女人放棄所有的女人，這是虧本的生意，我才不做呢！」
「沒人要你放棄，只是要個掛名的妻子罷了。」
「牧非，你明知道我沒空玩這種無聊的游戲，天底下還有很多女人等著我青睞，跟她們玩都來不及了，又怎麼可能找個女人來綁住我？至於金算那邊，我可不怕他！」金遙將敏燕一把拉近身，讓她側靠在他的胸膛上，溫柔的朝她微微一笑後，轉而對牧非說︰「你莊里頭的丫頭每個都那麼迷人，想必有挑選餅吧？」
「我可不像你。」牧非翻著白眼咕噥著，突然，他想到一件事，趕緊正色道︰「我先警告你，莊內你愛動誰都隨你，就我的小表妹皓彤不可以，她下個月就要回去，我可不想對姨娘交代不了。」
「你說的可是那位有兩個小酒渦，每次見到我都痴痴的對我笑的小美女嗎？」
「對，不準動她！」牧非再強調一次。姨娘最會罵人了，他可不想被她罵到臭頭！
「我答應你，但不包括她主動對我投懷送抱。」金遙風流的笑著，他非常清楚自己的魅力，要說他有自戀的傾向，他也不否認。
「皓彤可不是青樓女子，她很有分寸的。」牧非對自己的心表妹信心滿滿。
「等著瞧！」他玩著敏燕的發辮，邪魅多情的在她耳畔細語，「今晚你來伺候我可好？」雖然他是輕聲的詢問，但眼神卻十足的霸氣。
敏燕驚喜地睜大杏眼，猶不敢相信自己的好運。
金遙半個月前來牧莊作客，打從那時候開始，莊內的未婚姑娘就全被他的魅力深深吸引住。她還听東院的丫鬟說過，有幾個來牧莊度假的姑娘曾被金遙留在他所住的蒲蕭樓過夜，讓她向往得不得了，每個姑娘都視伺候他為榮耀，說不定還可以因此飛上枝頭當鳳凰呢！
而她敏燕是何德何能，竟能擁有這樣的絕佳良機。
她羞赧地點頭應允，望進他滿意帶笑的眼底，心中漲滿無限的喜悅。
「金遙，別再玩出火來了。」牧非別有深意地叮嚀。唉！這些姑娘實在太不懂金遙了，他看似溫柔多情，實則霸道無情，因為三年前發生那件事之後，他就只愛他自己了。
金遙的眼中閃過一抹陰沉，明白牧非的弦外之音，但他不會再傻傻地付出真情了！
「你放心吧！每個女人都是自願的，也很清楚我的游戲規則。」他恢復他一貫的笑容。
牧非對他的感情態度向來不苟同，尤其又看到他一副張狂的模樣，忍不住激他，「我不是怕女人纏著你不放，而是怕你纏上人家！」
聞言，金遙低沉渾厚地笑了起來，堅定的看著好友道︰「不會再有那麼一天了！」自從他得到教訓之後，他反而更享受目前自由自在、毫無負擔的生活方式，並且樂在其中，所以，要他再次為一個女人著迷，那是不可能的事！
「不管會不會，你先認真的解決金算丟過來的難題再說。」牧非無可奈何的說。真是怪了，這明明是金遙的事，為什麼卻變成他在擔心？