經過這些天的比試，鳳招皇的愛慕者，迅速增加。
有人突然說道︰「不知道鳳招皇能不能掀開那姑娘的面罩。」
「是啊，是啊。」立刻就有一堆男人附和。「我看那姑娘身姿曼妙，膚潤如玉，應當是個美人胚子。」
不以為然者道︰「既然是美人，何必怕人看呢？」
話題一開，勝負不再是他們關心的問題，喬南容長相如何，才是他們討論的議題。
由于喬南容來自傳說的地方，擁有莫測的武藝，兼之行蹤飄忽，對所有人來說，她一切成謎，一切都值得臆測。
人群哄鬧之際，擂台鼓響，表示比試將開始，眾人霎時收止聲音，瞪大眼楮。喬南容和鳳招皇自兩邊步來，雖然沒人說話，可是氣氛莫名竄熱。
鳳招皇停步，笑看著喬南容。「比賽了這麼多天，姑娘可以告知姓名了嗎？」
喬南容勾唇。「贏了我，自然就知道了。」凌空一騰，向他欺近。
鳳招皇臉上還保持笑容，目光卻變得不同。身形一轉，反守為攻，飛身撲去，與喬南容纏錯。
喬南容不敢輕敵，一發現未能佔得先機，旋即閃扭嬌軀，改弦易轍，步走迷離，形幻萬千，擾亂鳳招皇耳目。
眾人在擂台下看得眼花，鳳招皇忽地發出一聲清亮的吟嘯，觀看的人突感暈眩，紛紛捂住耳朵。
喬南容眉心一錯，步伐稍晃，未及眨眼之際，鳳招皇便已欺來。
喬南容不躲直攻，兩人掌心相擊，喬南容不敵，後躍數步，一個不注意，腳半踏空，身子後仰，險些摔跌，她的心跳猛地一快。
鳳招皇同步飛騰到身邊，長臂一伸，攬住她的腰。「說謝謝哪。」他笑，注意到她略閃過驚慌的眼神，多了些女人的味道。
喬南容還在遲疑時，听得他惡劣地加了一句。「不說謝謝，我可要放手了。」
喬南容傲然答道︰「不放手，你可要遭殃了。」她反手拉住他，在他摔不及防備的時候，借力使力，將他拋出。
鳳招皇遭到偷襲，情勢忽變，他被摔出擂台。人們還來不及張口，鳳招皇硬生生平空翻轉，飛踏圍觀者的肩膀。
他的步伐毫不見重量，如龍踏雲端，不旋踵便已重回擂台。
鳳招皇嘖了兩聲。「恩將仇報，這未免太不近人情了吧。」招式一出，威力凌厲逼人。
「趁火打劫，你也不算高明。」喬南容眉一揚，譏他方才作為。
「我這是乘機教化，是妳不知感激。」鳳招皇直擊她的空門。
「照你的標準，那我剛才可也算得上是事先警告的君子了。」喬南容嘴上好強，非和鳳招皇回嘴不可，卻因為心神稍閃，致使閃躲起來，有幾分狼狽。
「妳知道妳會怎麼輸嗎？」鳳招皇好看地笑起。
喬南容暗咬牙。她當然知道，她好勝心太強，反而容易招致失敗。
鳳招皇再笑。「不錯嘛！知道要檢討了。」
即便知道鳳招皇蓄意挑釁，喬南容還是忍不下一口氣。「先想好你會怎麼死吧。」雙手暴出。
鳳招皇似是已然料到，動作更快，單手扣纏住喬南容，一手摘下她的面罩。
近乎直覺反應，喬南容順勢別過頭。
「不能見人嗎？」鳳招皇低聲笑道。
話語中幾分無心的譏嘲惱了喬南容，喬南容倏地回頭，與他相看。
「啊。」台下嘩然。喬南容的面貌與他們所想的，全然不同。既不是絕色如西施，也非貌丑似無鹽。
她就是個清秀的姑娘，相貌並不頂特出，但眉目間倒有著姑娘家少見的英氣神采。
「啊！」又有人發出驚呼，認出她就是喬南容，就是鳳招皇身邊的「兄弟」啊。
鳳招皇呆愣住。「怎麼……」他睜睜地看著她那雙晶亮的黑眸。
「這就是你要看到的。」喬南容咬唇，擊出薄怒的一掌。
鳳招皇沒有躲，也許是忘記了，也許是呆住了。總之，他沒有閃躲，硬生生吃下那一掌，彈飛出去。
喬南容怔愕。她的那一掌，率性而為，順任胸口惡氣而發，不在原先設想之中。而他的毫不閃躲，對她而言則是另一場意外。
砰地一聲，鳳招皇狼狽地被摔出擂台之外。
情勢遽變，人聲擾攘。「這是怎麼回事？」
主持本屆大會的季老，扶起了鳳招皇，轉手交給身邊的人，躍上擂台。
「我該稱呼妳喬公子，還是喬姑娘，抑或者妳還有其他的名字？」季伯仁開口，不慍不火，卻是夾槍帶棍。
喬南容哪里會听不出來，他語多刺人。她冷勾了一抹笑。「您就放心地叫我喬姑娘吧。」
「很難放心吧。」季伯仁一笑。
喬南容也生起敵意。「季盟主有什麼話，還請明示？」
「豈敢，只是喬姑娘曾經女扮男裝，用意為何？引人揣測。」季伯仁直視著喬南容。
「季盟主不是只需負責評判輸贏，驗查身分嗎？又何必揣測我的用意呢。」喬南容斜睞他一眼，微哂道︰「別說我女扮男裝，雌雄莫辨，就是陰陽同體也不勞盟主費心。」
圍觀的人，听她這麼一說，喧鬧起來。「這小妮子是怎麼了？跟盟主講話也這樣囂張。」
「太張狂了吧。」群眾發出不滿的聲音。
喬南容天生好強，抬了下頦，挺了脊梁，並不理會眾人。「這場比試勝負已定，還請季盟主宣告。」
「這……」季伯仁略顯遲疑。
喬南容掃了鳳招皇一眼，鳳招皇揮開旁人的攙扶，一語不發，只是愣直地與她相看。
他的目光，深黝黝的，像是一潭發黑的濃血。
他受的「傷」，恁重啊。
旁人的聲音，在他們目光相觸的那刻，嗡嗡嗡地被抽遠。
喬南容別轉眼眸，暗自吸了一口氣，以平穩的聲調，吐道︰「我想，勝負應該很明顯了吧。」
季伯仁隱下心中不快，朗聲說道︰「喬姑娘，技高一籌，確實厲害。」他的話依然帶嘲，嘲她「厲害」，嘲她贏的並不光明磊落。
喬南容听得出來，這次，卻不與他逞口舌之快。
反正她贏了，這是事實，隨旁人怎樣看侍，她都不顧。
贏了，能為「綠蘿山」出一口氣，這才是最重要的事情。
她是這樣告訴自己。只是她不明白，怎麼，她竟連一點喜悅之情也無。
☆☆☆
三個月後，「滄龍山莊」。
「干哪！」幾名漢子圍著鳳招皇，以碗承酒，大口吞飲。
鳳招皇仰頭，發狠似地飲完一口。
旁邊的漢子，看看他，彼此之間交換了眼神。這些漢子多是他的好友，其中有一個便是當初曾經接待過他的葉崇年。
今日是鳳招皇的生辰之日，也是新任盟主繼位的日子，他怕鳳招皇心緒不佳，特地來看他的。
見他酒喝得這樣凶，葉崇年故作輕松地笑了。「鳳兄喝酒還是一樣豪氣啊。」
鳳招皇勾唇。「遇到你們，我喝酒的興致就高了。」
幾個朋友接口。「今天可是大好的日子。難得大伙兒自東南西北聚在一起，咱哥幾個絕對要喝個不醉不歸。」
「是啊，是啊。」氣氛慢慢炒熱。
鳳招皇突然說道︰「是啊，今天確實是好日子，連喬南容也是今天繼為盟主。」
提到喬南容，幾名漢子面上一僵，彼此覷看。
鳳招皇是個重情講義的人，喬南容隱瞞身分，女扮男裝，又將他打下擂台，這對他來說，不只是打擊也是屈辱。
江湖上的人，對于鳳招皇當然有同情，有叫屈，但是不免也是有人大為驚訝，他怎麼會讓喬南容給擺了這一道。
鳳招皇行事磊拓，俠名在外，從未有過這樣招人笑柄的情形。
他將她視為生死至交，她卻讓他當眾受辱。朋友們知道他傷得極重，是故都不在他面前提及喬南容。