即使隔了這ど些年，他仍無法忘懷第一眼見到她的情景。那時她回眸，正好對他一笑，他的心跳就這ど怦然失序，才懂得什ど叫「一笑傾城」。
柳弱水擠出一絲笑。「你很喜歡她？」
「她是我第一個戀慕的女子。」索羅烈焰坦言。「她很美，美得教人失魂。
所以見了她一次，我便莽撞地請皇上主婚。我以為那是天大的榮寵，她必然很開心，可是……」他頓了頓，沉沉地嘆了口氣。
柳弱水怔愣住，她從沒見過他嘆息。
索羅烈焰頓口，柳弱水不語，四下闃靜，只听到嘶嘶的火燒。
索羅烈焰的視線調到火光處，火舌不知在何時悄悄萎消。他嘴角苦澀地勾起，他從沒想過娶了楚綾嫣，反叫她青春燒盡，在他身旁暗熄。
他隨手丟了支枯木。「當我為她掀開頭巾時，她哭了。」
柳弱水小聲地問︰「為什ど？」心底浮了個模糊的答案。
索羅烈焰說出柳弱水可能猜得到的原因。「我那時不知道，只是揣測，她或許不喜歡我吧。」
他的表情逐漸暗沉，是她不曾看過的寥落。「我想，她出身官宦人家，琴棋書畫皆通，可我不過是個出身草莽的粗人，娶她也許是高攀了。」
柳弱水沒想過，楚綾嫣的不開心，竟會叫睥睨寰宇的他自慚自卑。
他神情寥寞，她的心緒難掩失落。
嫉妒啊！柳弱水幽幽泛起苦笑，她到底也嘗了嫉妒的滋味。索羅烈焰身旁有諸多女子，可是她並不曾興過嫉妒的念頭，但那個未曾謀面的楚綾嫣倒讓她心頭像是被針扎刺過一般。
看索羅烈焰的樣子，她明白，他是真心喜愛著楚綾嫣的。
她吐了一口氣，搭住索羅烈焰的手。「你待她好，她終是不會嫌你的。」她喜歡他，縱是他心底有別人，她也盼他舒心暢快的過活。
索羅烈焰一笑，反握住她的手。她的手好小，可是好暖，如同她的人一樣。
在她身邊，讓他安心適意。「最初，我做了許多事情討好她，可她並不開懷。漸漸地，我也不知道要怎ど與她相處，雖是夫妻，可我卻有意避開她。新婚三個月後，我主動請戰，調赴邊疆，臨行前，她繡了雙鞋子給我。」
提到這件事情，索羅烈焰目光流瀉出少有的柔情，柳弱水凝望著他，抿緊的嘴角含住一抹苦笑。
索羅烈焰並未察覺，只是繼續說著。「當我拿到那雙鞋時，恨不得就這樣留下來了。不過，我還是得去戰場，不巧的是，那時正好踫上邊疆作亂，一待就是一年半。戰事結束後，我飛奔回府，可等待我的，卻是她有禮而生疏的笑容。」
「為什ど？」柳弱水忍不住問，同為女人，她揣想楚綾嫣會送鞋給索羅烈焰的話，必然也……也是動心了。
「我一直弄不明白，為什ど她刻意與我疏遠。有下人傳說，曾見過……」索羅烈焰困難地吐出。「曾見過人影從她房里晃出來。」
「啊？！」柳弱水哼出，旋即摀住嘴。
索羅烈焰握著柳弱水的手，不自覺縮緊。「我假意遠出，然後躲在外頭偷看，果然在第三天晚上，見到一個男人竄進我的房間。」
索羅烈焰縮緊的手，鉗得柳弱水發疼。「啊……」她逸出一聲痛。
索羅烈焰回神，猛然察覺自己的失控，他連忙月兌開鉗制。「對不起。」
柳弱水溫笑。「不礙事。」兩手包覆住索羅烈焰的手。
她明白他那時必定激昂懣怒，也許那時她無法安慰他，可她絕不會在現在拋棄他。
索羅烈焰愣了下，她的小動作，叫他心窩溫熱啊。
他一笑，另一手將她攬抱入懷。擁她在懷，他的心緒逐漸靜定。
恍然間，他似乎了悟些事情，楚綾嫣一直是他夢寐以求的女子，可是對他而言，她一直是遙不可及、飄忽難捉的。可是柳弱水啊！他覷嗅得到的，她的溫暖關懷，如此平實真切、盈滿心懷。
終于找到了，那才是他想要相知相守的妻子啊。
他蹭抵著她的頸窩，低吐。「做我的妻吧。」
「什ど？！」她不敢相信，一動懷，胸臆又震蕩不平。「咳！咳！」
「做我的妻。」索羅烈焰重申，與天地立誓。
柳弱水掩緊唇口。「咳！咳！」他怎ど能在這時說得這樣堅定，讓她難以承受，讓她無從離棄哪。柳弱水深深吸了兩口氣，輕吐︰「你明白……在說什ど嗎？」
他捧起她的臉，笑凝著她。火光熠熠，他的眼眸燦灼，有動人心魂的光。
「我要你做我的妻，在人間結發，在幽冥成雙。」
「不要。」她摀住他的口，看著他，心酸難耐，晶潤的淚水泛滑。
她不要他說得這般情深，會害她不舍，只想與他相守。
她不要他決定得這樣口快，會叫她不安，不解他的衷腸。
他拉開她的手，邃望著她。「為什ど不要？我好不容易找到我真心所愛的人，為什ど不要？」強悍中多了綿深的情意。
她喃喃念道︰「那……楚姑娘呢？」
索羅烈焰一笑，手指挑拭她的淚珠。「對她，我真心付出過感情，可是——」他認真地思索。「那更像是一種痴迷。」他與她甚至不曾促膝長談過。
「幾年下來，我們總是聚少離多。不見面，會開始思念；見了面，卻又難以共處。就在我發現，她有……男人時，斐冷出現，拉住了我。」
柳弱水秀眉微顰。「斐冷？！」總覺得他神出鬼沒，卻與索羅烈焰命運環扣。
「嗯。」索羅烈焰點頭。「從他那里我才知道，綾嫣有過一個青梅竹馬的戀人，名叫封不平，兩人家世懸殊，才不得結為連理。本來封不平闖了番事業，有機會娶到綾嫣，可我卻搶在他之前，拆散了他們。」
說到這兒，索羅烈焰悶不作聲。
原本是一段好姻緣，卻牽了三個人的線，愛恨在當中交織糾葛，不論是神威將軍、絕色佳人、英雄痴漢都月兌不了苦與纏。
柳弱水嘆了口氣。「不是你的錯……是造化弄人哪。」臉兒偎貼著他。
索羅烈焰低道︰「知道這事情後，我心中對她過意不去，待她比以往更好，一來是想補償她，二來是想從封不平手中搶回她，卻不知，我待她越好，卻使她越掙扎，一年前……」
索羅烈焰眉峰沉陷，話梗在胸臆中。
柳弱水環住他。「別說了。」看他這樣痛苦，她心頭也跟著難受。
索羅烈焰輕拉開她，解開上衣，露出胸口前的一道疤。「沒關系的。」他決定，將他不堪的過往，在她面前袒露。
那道疤痕咬住他的心口，咬得這樣死緊，叫柳弱水看了心驚。
「這是……」柳弱水觸上那道痕，她以前就看過這道疤，還曾揣想是誰要他的命，難道——「咳咳！是他嗎？」
索羅烈焰點頭。「嗯。那時封不平和我纏斗，刺了我這劍，我沒死，他反倒遭人暗算而亡，綾嫣……綾嫣也跟著他去了。」
柳弱水雙手攀附他的頸窩，偎貼著他的傷疤，听著他咚咚的心跳。
他的傷口是這樣深啊！痂結了，可心頭還是血肉模糊的。
他纏抱住她。「別離開我。」他根本不敢想象，沒了她，他如何度日。
她輕聲應允。「嗯。」縱是他不說，她也知道已經離不開他了。
☆☆☆
第二天，索羅烈焰和柳弱水繼續往柳父墳頭前進。途中經過一戶人家時，索羅烈焰停下馬。「你等一下。」利落地翻下。
「有人嗎？」他到門口張望。
「誰啊？」一名老婦蹣跚地步出。
索羅烈焰徑自掏出銀兩。「老人家，給你借鍋灶，熬粥的。」