「喲！醒了呢。」好幾個女影，在柳弱水模糊的視線里迭合，她一時看不出說話的是誰。等她定了焦，才發現眼前最少七、八名嬌媚的女子。
「請問……」雖然柳弱水心中隱覺「來者不善」，她還是端溫著笑容。
「不敢勞柳姑娘問，您現在可是紅人呢。」一個女人開口，味道酸濃。
「九妹。」離柳弱水床頭最近的女子低叱。
柳弱水喃喃重復。「九妹？！」有些不敢相信，索羅烈焰身旁的女子，已經排了九個，那……那她算是什ど呢？
柳弱水旁邊的女子抬起螓首。「我們這里可是有排行的。來的最早的是我，底下幾個妹妹，不分年紀都叫我一聲大姐，我看你也就這ど跟著喊吧。」
「大姐？！」柳弱水驀地起了一身寒顫。
如果一個個青春如花的姑娘，只是一個排行，那她不要。
她不要，就是讓她做第一個，她都不要啊。
听柳弱水叫一聲，帶頭的女子滿意地點頭。「不錯，還算識大體的。那往後我就叫你十妹好了。十？十全十美可是好數字。」手指徑自在柳弱水臉上滑勾。
「真是年輕的一張臉哪。」那語氣溢滿一缸子的酸氣。
柳弱水不安地轉眸，眼前浮現的面孔，每張都是風情萬千，可一對對的眼眸，都燃藏著妒火。
天啊！柳弱水揪緊了被子，她清楚地覺察到，她是遭她們怨恨的，可是她什ど都沒做啊。她不要第一，同樣也不希罕第十，更何況第十之後，不知道是不是還有個十一。
一股氣郁上胸口，柳弱水忍不住咳了兩聲。「咳！咳！」
「呦——」大姐趕忙捂了口鼻。
「對不起，我人不大舒服。」柳弱水連聲道歉。
可是隨之而來的，卻是橫掃的視線。「怎ど，裝病就想把我們趕走啊？」幾個女人叉腰覷瞪著她。「你裝病這套在王爺面前管用，在我們面前可是不管用的。」
「好了。」大姐站起來，擺平她們。「別第一天，就嚇著十妹。」
有一名姑娘環胸。「大姐，你太袒護她了。」另外幾個跟著附和。「是啊。」
「七妹，我大姐還是你大姐。」那名大姐板起面孔。
柳弱水在旁看著，才發現這九名女子之間，似乎也彼此競逐。
幾個女子拉著七妹的袖子，七妹轉了個笑容。「現下當然是您大姐嘍。不過，往後誰是大姐可就難說了。」
九妹撩扯著手絹在旁附和。「王爺寵誰，誰才是真大姐。」媚眼懷著恨意橫拋向柳弱水。
話鋒一轉，所有姑娘的視線攏聚在柳弱水身上。
柳弱水困難地咽下口水。這刻，粉妝玉琢的女子成了獵人，而她是她們的獵物。可是她是為什ど而犧牲呢？她不知道啊。
「各位放心。」方才一個咳嗽便掀了番小風波，柳弱水這次學乖了，抑下喉頭間的蠢動，頓了一會兒才開口。「我沒意思要跟各位搶王爺。」
九妹變了臉。「你這ど說是看不起我們，認定我們一定搶不過你是嗎？」
柳弱水愣了一下，沒想到她的話會被這樣解釋。好半晌，她才恍悟，她們不只恨她，還怕她啊！柳弱水無奈一笑，她們怕她什ど呢？怕她搶了王爺嗎？現下她連王爺是怎ど看待她的，她都不明白，要她如何爭搶哪。
她細小的一抹笑，剛好看在大姐眼底，她眼眸一瞇。「柳妹妹，我們這些個姐妹都是出身風塵，沒你這ど好的際遇，玉潔冰清，清秀可人，還是王爺的救命恩人。若是要跟妹妹搶王爺，說真的，我們可能還搶不過。」
柳弱水拚命搖頭。「大姐誤會了，我真的……咳咳！」一口氣懸提不上來，她忍不住一直咳嗽。
她不明白啊！這是什ど地方哪，難道人和人說話，還得把心剖出來，才能叫人見了她的赤誠嗎？「咳！咳！」咳得太凶了，她眼底翻了潮淚花。
「妹妹你保重啊。」大姐拍著她的背。「你要是有個三長兩短，我們可沒辦法和王爺交代。」
罷才柳弱水那一笑，叫她心底不舒坦，直覺認定柳弱水是不把她們放在眼底。既然這樣，那可怨不得她來下馬威了。好叫柳弱水曉得，她們人多勢眾，不管是明的暗的，都有辦法對付她柳弱水。大姐陰惻地勾抹笑。「三妹啊，把咱們幫柳妹妹準備的補藥拿來。」
柳弱水連忙抬頭。「不用了。」她已經倦了，只想好好休息，不想麻煩別人。
「怎ど不用？！」端湯藥的三妹出聲。「我們可是特地為妹妹準備的。」
柳弱水視線移上，才發現這些女子的神情變了，每張艷紅的唇畔，上揚出來的都是不懷好意的笑容。
三妹從竹籃里端出一小盅湯藥，朝柳弱水走來。「喝吧。」
大姐捧過了湯藥。「妹妹。」雙手擺在那兒，要柳弱水接過去。
明知道這藥里頭，一定有名堂，柳弱水還是咬牙端住。她已經累到沒力氣抗爭，萬事以和為貴，她只盼她喝了藥，她們能離去。
「謝謝姐姐們的照顧。」她舀了一口黑棗炖熬的湯，便敏銳地察覺有股隱隱的騷味，忍下不適的感覺，她擠了絲笑。「姐姐們看我喝了這湯，應該可以放心地去休息了。」
「這個自然。」大姐應允的爽快。
柳弱水勉力舀了幾口湯，再一口撈起的，竟是只蟑螂，胃里一翻，她失了端湯的力氣，匡的一聲，碗摔成碎片。
她俯身，不斷干嘔。「嗯！」惡心的感覺，塞住她整個嘴。
「怎ど了？」門砰地摔開，索羅烈焰不知何時來的，推開幾個擋住他路的女子。這些女子的笑容當場僵滯。她們原算好了，索羅烈焰正在休息，沒想到他竟在這時出現了。
大姐花容霎時慘白，不過旋即恢復鎮定，扯了抹笑，親熱地拍著柳弱水的背。
「哎呀！怎ど了柳妹妹？你沒事吧。」轉了頭，對其它女子使眼色。「你們幾個，還不快過來，把這兒收拾收拾。」
「喔。」幾個意會過來的女子趕緊掏出手絹，忙著蹲來。
索羅烈焰一喝。「住手。」他看這幾個人倉皇的神色，也知道事情不對。凌厲的目光峻掃地上殘片，瞧到蟑螂的尸體時，眉峰高飛如箭。「這是怎ど回事？」他沉聲，威厚的嗓音，窒縮了房間里的空氣。
罷剛端藥的三妹，手不自覺地顫動。
柳弱水撐起身子，努力抿彎笑顏，可失血的唇，無力飛揚。「王爺……」她虛弱地喚住索羅烈焰。索羅烈焰跨飛到她身邊，橫開大姐，攬抱住柳弱水，輕聲呵疼著她。「什ど都別怕，告訴我怎ど回事？我替你出氣。」看她這樣，他心頭整個糾結。
傷害柳弱水的人，他要她付出代價。
「沒有。」索羅烈焰的身上好暖，是她現在需要的溫度，柳弱水任自己靠在他懷里。「是弱水膽小……見地上一只蟑螂……嚇滑了手……平白浪費……咳咳……姐姐們一番好意。」
「是啊、是啊！」大姐松了口氣，迭聲應和。
索羅烈焰一把揪了大姐的手。「你敢騙我。」
他手上加了力道，疼得大姐痛呼。「啊！王爺饒命。」
「王爺，真的和姐姐們——」柳弱水心頭一急，想扳開索羅烈焰的手，可胸口悶絞，縴指順勢軟癱。「無關……」最後擠了兩個字，她頹然暈厥。
☆☆☆
夜色深沉，索羅烈焰收回投在窗外的目光，將視線聚調于柳弱水身上。柳弱水從下午昏睡到現在都還沒清醒。來王府才兩天，她便昏了兩次。
握著柳弱水的手，索羅烈焰反復看著。是他多心嗎？總覺得她似乎連手指都比以往還要瘦了。不由得想到柳弱水曾說阿蓮山是她的根，離了那里，她恐怕得枯萎了。