「我知道！」她柔笑。「你是替我想。」就是這樣才令她感動。
「過來吧！」她招手。「我不會對你怎樣的！」有趣，竟變成她要給保證了！
見他移動緩慢，她忍俊不住，「快過來啊！」頻頻招手。「我有話對你說。」
她方才下的決定，一定要同他說。
「喔！」他躺下，不敢像剛剛那樣親呢放肆。
她附上他耳畔，小小聲他說︰「等我身子好了……」紅潮在她臉上漫開。
「咱們生個娃兒，像我這般聰明，跟你一樣好看。」她的笑，洋溢幸福。
這是……沈寒天不敢置信，翻身看著她的笑，心頭飽漲難以言喻的感動，緊摟住她。「師姊……」此生再無所求，再無所求！
他輕吻她的面頰。「咱的孩子，像我這樣，也是聰明，像你那樣，也是好看。」
她嬌嗔︰「不要臉，自己贊自己。」抱著他，卻是再不想放手。
「我說的是實話。我若不聰明，怎麼會選你？你若不好看，我怎麼會移不開眼？」他要學著，把喜歡她的話說出口，叫她每天都開開心心。
「胡扯！」她的頭埋入他胸口，落上深深的笑意。
翌日一早，沈寒天起身為綠袖煎藥，藥煎好端到她房里，卻不見她人影。
「師姊！」他高聲叫著。
她應答︰「在爹房里呢！」
他端藥，快步移往師父房間。「真的？！」他知道綠袖對師父房間一直存有心結。听說那時綠袖下山買藥，回來時，師父躺在地上已經斷氣。她沒說，可沈寒天了解，她心中責怪自己看護不周，此後再少踏人這里。
沒想到一入門，便看她手持掃帚，「你在掃地？」
他把碗放在桌上，桌面已經抹干淨。
「藥好了？！」綠袖一手端起碗正要喝，卻讓沈寒天給接過。「等一下，你手髒哪，還是我喂你。」
「喔。」綠袖放下掃帚，由著沈寒天喂藥，藥溫剛好入喉。
她喝完後，沈寒天拾起掃帚。「師姊！這兒灰塵重，你先出去吧！」
之前，他在等綠袖自己打開心結，所以沒來這兒整理，現在，是他該來清理的時候了。
「這……」綠袖揉揉鼻。「也好，讓你盡盡孝心。」明明是自己懶，能不動手，就不動手，還要說成是對他的恩賜。
「好……」沈寒天丟給她一個白眼。「嗯哼！」綠袖擲回一聲警告，無奈下，他擠出笑容，深深一鞠躬，「感謝師姊成全！」真個卑躬屈膝。
綠袖掛著淺笑，緩步走出房門。剛剛弄得一身髒，現在可得好好梳洗梳洗，才剛擦好臉，就听到沈寒天叫她，只得應聲︰「來了！」毛巾隨手晾上。
「什麼事啊？」打從門外便瞧見，沈寒天兩手伸得遠遠地，揪著張泛黃的紙，一抖動，灰塵四散。
「你這是從哪個壁角挖出來的。」她以袖掩鼻，等塵埃落定才靠近。
「書櫃下找著的，是師父留給你的。」沈寒天把紙攤在桌上。「看了兩行，像是病危時寫的遺書！」泛黃的紙上還殘著幾滴褐點，形似血漬。
「遺書？！」眉頭微皺，綠袖來到沉寒無旁邊，等他拉開椅子，坐定思忖。
「我發現爹時，桌上好象……好象是有擺上筆墨……是他那時寫的嗎？」她原想把紙挪近，卻在快靠到紙張時，頓了半晌。
沈寒天替她移過去，俊臉不住汕笑。「懶人！」
「我的手好不容易洗干淨嘛！」綠袖狀甚無辜，目光盯在紙上。「會不會是那時叫風給吹落……算了，這也不重要，還是看信吧！」
其上寫著︰「袖兒，見此信時，爹或已辭世。莫難過，你娘往生後，爹爹了無生趣，若非掛汝，早該與她相聚。惡疾突發，諸事未及交代。心所牽記，唯兒而已！彤兒與你，世傳宿疾，恐我擔憂，才費心隱瞞。然共枕之人，骨肉至親，攸關生死之事，爹焉會不知？只不忍道破爾！十數載研讀，爹已有診治之法，雖難實行，或可一搏……其中種種復雜，片刻難以言盡。本當找寒天商議，奈何時不我予，終究無緣與他再見。多年所察，寒天確為佳婿，不枉爹救他初衷，將你終身托他，爹可放心……」
「咦！」沈寒天看著綠袖。「師父這麼說，難道早就有意將你許配給我？」
「這不重要嘛！」綠袖繼續往下看。
沈寒天大手一遮。「怎麼不重要，看你這樣子，明明早就知道了……喔！我曉得了，你那時說我有未婚妻，就是……」她瞞他，瞞得好慘。
「就是怎樣？」綠袖試著扳開他的手。
可沈寒天硬不離手。「你先告訴我，為啥瞞我？」
「你……」綠袖雙手插腰。「你要我說什麼？說我爹當初救你時，就打算讓你做我的小郎君，說你已經大了，該娶我了……」
「是啊！是啊！」沈寒天笑得開懷，攬手環抱住她。「本就該這麼說了。你早說我就答應娶你了嘛！」將她一軍，贏得是一世的幸福。「娘子！」笑容幾乎膩上秀顏。
綠袖臉頰通紅，掙出他。「看信啦！」拿起信朗讀著。「醫你之法，夾藏于『植草記』一書中……」
「植草記？！」沈寒天月兌口，立刻轉身取書，綠袖也無心念下去，紙張飄落在桌上，她快步湊在他身邊，看他從書里拿出的紙張，念著︰「剖心術？！」上頭畫著，數顆心髒的圖形，詳細解說動刀手法。不過所需手法絕妙超世，怕即便「綠谷老人」再世，也未必有能力實行，怵目驚心的紅字更寫著︰「心主血脈，動刀不慎，大量失血，回天乏術。」
俊眉頓難開朗。「這……」紙張頹然擱回冰冷的書本里。
「這什麼？」綠袖輕笑。「總是一線生機呢！」
笑靨蕩漾，素手盈握住他一雙大手，揣在懷里胸前暖覆。
她沒再多說，可沈寒天明白，她是全心信他，連生死都可以交到他手上。
俊眉逐漸舒朗，他轉身緊抱住她，無言宣誓，絕不放手。
尾聲
十三年後，春和日暖，「寄雲居」前一片花海，紅花綠葉盛開。
「娘！爹！」一名十歲的小男孩，抱著個瘦小的人影，踩踏紅花入門。「瞧我撿回什麼？」
綠袖放下手邊的茶。「什麼哪？」圓潤豐腴的臉上，笑意不斷。
「娘，你看——這是我撿回的媳婦！」他獻寶似地高抱起昏睡的女娃。
沈寒天起身湊上。「什麼媳婦，這麼寶？唉！歡兒，你挺行的嘛！」他模模兒子的頭。「這麼美的女娃！」沈寒天鮮少開口贊人好看，可這十歲不到的娃兒，確實是粉雕玉琢的美人胚子，他忍不住用手輕擰一下。
「爹！」兒子立刻抗議，把女娃兒抱得緊。「這是我媳婦！」再不讓他靠近。
綠袖莞爾，男孩瞅著她。「娘！你笑什麼？我這是怕爹把她弄丑了！我挑個好看的媳婦也是為了你們的孫子著想，娘你長得不美，幸好你兒子我還算俊，將來還有可能生個漂亮的女圭女圭……」
天啊！綠袖頭皮開始發麻，兒子說話的樣子，讓她想起她爹當年……小沈歡一張俊臉，活月兌映出「綠谷老人」的影。「我這和爺爺當年做法，是相同道理，一切都是為了傳下咱們家族的絕世容顏……」
綠袖不自覺地打了冷顫。陰魂不散！陰魂不散哪！
沈歡敏感地察覺出綠袖的不對。「娘，你臉色不大好看喔！」
沈寒天摟住綠袖。「師姊，孩子不孝，都怪我這個做爹的。」其實他在一旁偷笑很久。「啊！」遭到報應，他讓綠袖狠踩一腳。