然而他也逃不過命運的安排,看似什麼都擁有了,卻獨獨缺了一份真情。
或許母親是有先見之明的,才會把這唯一的遺月復子,取了個如此奇譎聳動的名字──厲千孤!
千孤,千萬般孤獨呀!這真是他的命運嗎?
*****
「我──」一聲嬌喊傳來,帶著躍躍欲試的新奇和喜悅。「我去,就讓我去吧!」女孩將手舉得高高的,讓人想忽略她都很難。
一群正在商議的人紛紛抬頭看向她,臉上多得是不贊同的神色。
「哎喲,這怎麼行呢?妳是花家的大小姐呀!」總管花忠立刻拒絕。
「花家大小姐又怎樣?」可沒缺手少眼楮呀,風箏笑開了一雙慧黠的眉眼,努力撒嬌道。「讓我去、讓我去嘛,讓我幫幫你們,我可以跟你們保證喔,我一定會把藥送到的。」
很顯然的,剛剛眾人的討論她都听見了──「逢春堂」里負責送藥的小六子的娘病了,那就讓他安心回家去吧,少了個送藥的,她可是很樂意遞補的喲!
「不成,不成,大小姐,妳還是回房休息吧!這件事我們自己會解決的。」就算這大小姐一向親切熱情,花忠也不敢讓她如此紆尊降貴地當個跑腿的。
「為什麼?」風箏一張俏美的臉蛋頓時暗下,聲音充滿委屈。「為什麼你總是不願意讓我幫忙?難道難道我真的那麼沒用嗎?」
眾人慌了,花家四大姑娘中就屬這大小姐最熱心,只要有人找她幫忙,不論親疏,她絕對是義不容辭,毫不考慮,拚了命也要幫你完成任務。
而且她既親切又沒架子,尤其時常掛在漂亮臉蛋上、那抹陽光似的笑容,更會讓所有親近她的人感覺到無限舒暢。
可現在她卻一臉沉郁,讓在場的人都亂了手腳。
「不,不是的,其實我也很希望大小姐能夠幫忙,只是」總管花忠說著違心之論,考慮著該用什麼樣的借口才不會傷害她。
「只是什麼?」風箏靈動的眼珠子一溜,忽然用力一擊掌。「啊炳,我知道了、我了解,忠伯,你是不是擔心我是女孩子,不愛讓我拋頭露面?」
花忠連忙點頭。「是呀,妳可別像四小姐,鎮日讓我操心呀!」
花家四姑娘火雁十分貪玩,一天到晚在外闖禍惹事,一點女孩子的自覺都沒有,尤其打起架來那種悍勁,絕對有乃母之風,而且青出于藍。
而花家夫婦的心都懸掛在病體懨懨的二姑娘冰心身上,深怕她有個萬一,管教的擔子自然也就落在總管花忠身上了。但老好人怎麼敵得過小魔女呢?火雁便是個活生生的例子,簡直叫他這個總管快無顏見人了。
「忠伯,我最乖了!」風箏露出一抹無害的可愛笑容。「呵呵,你們等等,我一會兒就來、一會兒就來喔,別跑──」
大小姐一下子便消失了芳蹤,像來時一樣突兀。
眾人面面相覷,根本搞不清楚她究竟要他們等她做什麼?
「呃!」花忠清了清喉嚨,轉移眾人的視線。「我們繼續商議,這談到哪里了?」被她一打岔,他已經快忘了今夕何夕了。
「稟總管,談到小六子的工作該找誰來頂替。」有人回答。
「嗯,依我看──還是小五你暫時兼小六的工作,這樣你可以多賺點錢,小六回來後,又不至于沒工作,這樣好不好?」花忠思考了好一會兒才道。
「好是好」小五遲疑地說。「只是總管,我怕我無法兩頭兼顧得很好。」
「這這也是沒法子的事,你就盡量吧!」
話聲方歇,立刻有人接話。
「用不著盡量,我看還是由我來做吧!『逢春堂』的名聲建立不易,我們必須讓客人滿意才行。」
一道既熟悉又陌生的聲音揚起,眾人循著聲音往外瞧,才發現一個模樣俊美的小鮑子就站在門外。「大大小姐?」老天爺,她的動作也末免太快了吧!花忠抹去額上薄薄的冷汗。
風箏笑靨如花的臉蛋一垮,懷疑地眨眨眼。
「你認識我?你認得出我?」那聲音中蘊涵無限訝異。
花忠得意地頷首,從小看著花家各個兒女長大,風箏這小小把戲,焉能逃得過他的銳眼?
「哎喲!」風箏皺了皺眉,不一會兒眉頭又舒展開了。「不要緊,你認得出我,不代表別人也認得出我。就這樣吧,我替小六子送藥去。」
「大小姐,妳妳還是不死心呀?」花忠差點跪下哀求。要是讓大小姐大街小巷的送藥、拋頭露面,那他只有提頭去見主子花刁的分兒了。
「忠伯,快別這麼客氣和感動,男兒有淚不輕彈。」風箏提醒著,還以為他老人家是太感動了呢!
「我這」糟了,看來大小姐興致勃勃,如果悖逆她,她鐵定會傷心的,他不忍;但他也不能真的讓她去送藥,簡直左右為難。
「好啦,就這麼決定,我去」風箏喜孜孜話還沒說完,就讓另一道聲音給打斷。
「妳要去哪里?」來人個頭不高,聲音有點童稚之氣,但卻有一股無形的震撼力,讓人不得不服。他正是花家唯一的男孩,花祖兒。
「少爺,小少爺你來得正好。」花忠感動得痛哭流涕。「大小姐,其實其實不是我不讓妳去,這都是小少爺的意思。」他將所有事情往花祖兒身上一推,讓他去傷腦筋。
「祖兒?」風箏在看到他之後,立刻發難。「你為什麼不同意?難道你覺得你的大姊有這麼無能嗎?」
說來慚愧,她身為花家的長女,在家中的地位卻遠遠不如花家這個長子。
並非花家重男輕女,而是她不得不同意,她這弟弟真是個天才──天生必須為花家眾女子做牛做馬的奴才呃,也不是這樣說啦,只能怪他小小年紀不好好耍賴、撒嬌,反而去學習經營管理花家所有事務。
誰也沒料到,他就這麼管著管著,也不知道從何時開始,花家的真正主子從花刁轉變成了花祖兒,上至他的姊姊們和總管,下至奴僕,全都習慣了听從他的命令,而他也從沒叫人失望過,只要是他說的,大伙兒只需照著去做,就不會錯了。
「大姊不是無能,而是我有更重要的事,需要妳的幫忙。」花祖兒老氣橫秋地坐下,喝了口茶,說道。
包重要的事?風箏不悅的水眸突然發亮。
「什麼事?不管你要我做什麼,我都會全力以赴的。」她笑臉盈盈,信誓旦旦地保證,很想為這個家盡一分心力。
「那好,去教四姊繡花。」花祖兒略帶孩子氣的臉上,閃著無限狡黠。
風箏笑臉當場垮下,這家伙,小小年紀不學好,根本就是有意整她嘛!
*****
原來如此!
在听過了祖兒的解釋後,風箏才了解自己是誤解了他。
想也知道嘛!人家祖兒對她們這四個姊姊可真是好得不得了,照顧得無微不至哩,又怎麼可能會欺負她?
可要她去教野馬似的火雁繡花,簡直比要她到天上去摘月亮還難,不過這也是情有可原的,爹娘準備把她們四姊妹給嫁出去,自然都得學點女紅之類的,要不將來如何跟婆家交代?
風箏听到這個消息之後,一點異議也沒有呃!別誤會了,並不是她非常渴望離開這個家,或者心有所屬,而是──她們年紀也差不多了嘛!
之前是她爹花刁舍不得這幾個女兒,所以只要媒人婆一踏入花家大門,立刻會被轟出去,這是她那溫文的爹唯一的脾氣。如今娘都決定了,自然會有她的法子可以說服爹,風箏一點也不擔心。