「說！誰準許你們出門的？」如果不是他們正巧被祁興祖看到，也不會惹來這些禍端。棠鴻指著琛兒道︰「一定是你，是你唆使逸風的對吧！」他太了解自己的女兒了，當然知道是誰惹的禍。
「不是的，棠叔，是我……」
「逸風，你不必替我擔罪。」她棠琛兒敢做敢當。「爹，沒錯，是我拉逸風一起出門的，因為我們……」
「行，你真行。來人，給我拿家法來。」不等她多說，棠鴻立刻吩咐。
家……家法？棠琛兒膛直了眼，怎麼會這樣？以前她爹就算再生氣也不會動用到家法的，而現在……她這才知道自己大禍臨頭了，連忙往聶逸風身邊縮，剛剛那天不怕地不怕的表情早已不復見了。
「琛兒，伸出手來。」棠鴻手持家法下令。
「啊……」怎麼玩真的？她不要，她才不要……「琛兒，我說的話你沒听見嗎？」
沒听見，她可不可以裝作沒听見？可憐兮兮的小臉根本不敢著向父親盛怒的臉。只是不斷地往聶逸風身邊擠，盼得庇護。
「棠叔，你別怪琛兒，是我帶她出門的，逸風願意受過。」聶逸風不忍見她擔憂的表情，將她護于身前主動伸出手面對棠鴻。
棠鴻氣急敗壞地凝視著女兒那張擔憂的小臉。都怪他疏于管教，才會使得她如此的任性。
「哼！這丫頭刁蠻任性，若我現在不好好教她，將來如何得了？」他二話不說地拿起家法立刻往女兒身上打，可是打在她身痛在他心。
「啊好痛啊……救命啊……」棠琛兒叫道。其實聶逸風護住她，她根本沒挨到打，但她實在怕得不得了，忍不住尖叫出聲。
見狀，棠鴻道︰「逸風，你讓開，讓我好好教訓她。」打了幾下都打在聶逸風身上，這根本沒有遏止作用。
「不，我不讓。」他緊緊將顫抖的她擁在懷里。「棠叔，你要打就打我吧！」
棠鴻實在下不了手，他看了看寶貝女兒，又看了看旁邊的聶逸風，突然有個念頭竄入他的腦海里。
「琛兒，告訴爹，你喜不喜歡逸風？」
「啊？」她爹怎麼突然會問她這問題？棠琛兒還在聶逸風懷里，她顫著聲音回答。「喜歡。」
人家替她挨打耶！她能說不喜歡嗎？
「那……爹就作主將你許配給逸風，先選蚌日子讓你們訂親吧！」
訂親？這句話對聶逸風和棠琛兒這兩個孩子來說，簡直是天崩地裂的大事，尤其是棠琛兒更是難以置信，她才十歲耶！她爹沒說錯吧？
突然，桂姨的話在她腦海里響起，萬一……萬一她要真嫁給他，那他們豈不是成了親人，聶逸風可是會克死親人的。
「不，我不要．我不要嫁給他，我才不要嫁給他。」棠琛兒像是忘記了剛剛挨打的可怕，站起來激烈地反對。
聶逸風也覺得荒唐，姑且不論大仇未報，就說他們年紀都還這麼小，訂什麼親？
「為什麼不要？你們的感情不是一直都很融洽嗎？」他知道自己這次逃不了了，與其一輩子在祁興祖的威脅恐嚇下苟活，倒不如跟他拚上一拚。
他唯一不放心的就是自己這天真可人的獨生女，他不會看錯人的，聶逸風雖年紀小小卻氣度非凡，而且瞧他剛剛那麼護著琛兒的模樣，他知道他是個可以交托的對象，他一定要將女兒交給他，才能安心地放手一搏。
融洽？融洽個鬼！
別想她會因為聶逸風替她挨打就答應這件事。
「不要就是不要，我才不會嫁給他。」棠琛兒依舊固執地道。
她那拚命拒絕的模樣十分傷人，聶逸風很不以為然，她也不想想自己那種驕蠻性子，就算她要嫁給他，他還未必肯點頭呢！
「不行，這事我說了算。」棠鴻知道沒時間與女兒窮磨菇了，才短短半個月時間，他必須將一切都安排好。他親手將仍跪在地上的聶逸風扶起問道︰「逸風，你不會反對吧？」
聶逸風正傷腦筋不知道該如何回答之際，棠琛兒已經替他接口了。
「反對反對，我死也不嫁給他。」話說完她立刻往外跑。
「琛兒……」棠鴻真是讓這女兒氣到無力。
聶逸風地無奈地聳聳肩，她不要最好，誰若娶個像她那麼刁蠻的女人為妻，命不短了一半才怪，他寧死也不要娶她呢！不過心里卻泛起快快不悅的感覺，她拒絕得那麼徹底，活像他是洪水猛獸，實在可惡。
棠鴻慚愧地搖頭，都怪他只顧著做生意，沒將女兒教好。
「逸風，琛兒都是被我寵壞了，但她本性不錯，你答應我，這輩子無論如何都要替我好好照顧她，就算是棠叔拜托你了。」
他的模樣活似在交代遺言，聶逸風懷疑地微皺起眉。對他來說，琛兒是恩人之女，這種事根本不用他吩咐，他也會照顧她一輩子。
「棠叔，發生了什麼事嗎？」他聰明地看出了端倪。
「你只要答應我，好好替我照顧她。一定要替我照顧她。」棠鴻握緊他的手道。
或許他真有什麼難言之隱，聶逸風也不再多問了，他用力地點頭道︰「棠叔是逸風的大恩人。我當然一定會好好照顧琛兒。」
大恩人?棠鴻臉上的慚愧之色更加濃了。「不……我要你答應我，不管在任何情形下，你都要替我好好照顧琛兒。絕不能讓她受到委屈。」
那是他的獨生女，他不得不這麼自私地強迫著聶逸風。
「棠叔請放心，我會的。」雖然他的表情和言語都令人質疑，但聶逸風還是領首答應。
「剛剛打了你，你還痛不痛？」
「不痛，我沒事的。」棠鴻根本就下不了手，打人怎麼會痛？他朝他們領首道「我去看著琛兒。」
「好，你去吧！」
在他們都離開後，棠夫人不禁擔憂地間︰「相公，你……」
「我決定跟祁興祖拚了，夫人。你就帶著兩個孩子走吧！走得越遠越好。」．棠鴻忍不住老淚縱橫。
真是一步錯，步步錯。
當初他實在不該太貪心的。他不該和祁興祖狠狽為奸地賺黑心錢，要不然也不會讓聶懷抓到把柄。演變成今日這種局面，都是他的錯。而今就讓他將命賠給聶家吧！對此，他沒有任何的怨言。
「不，相公，夫妻本是同林鳥，你怎麼可以丟下我不管？」棠夫人淚流滿面地說。「我不會離開你的，我一定要跟你在一起。」
「夫人，你這是何苦呢？」
就在夫妻倆相對流淚之時，門外的僕人忽然慌慌張張地闖淮來報告一件令他們差點昏厥的事──棠琛兒殺人了。
第四章
不，她……她不是故意的，她不是真的要他死啊！
棠琛兒一把鼻涕一把眼淚，哭得杏眼紅腫，望著躺在床上動也不動面無血色的逸風哥哥，她簡直給嚇壞了。
那時候她出大廳跑出去正好遇見桂姨，于是便將棠鴻要將她嫁給聶逸風的事告訴了她，桂姨給了她一個建議──「很簡單，不想嫁給他就干脆殺了他算了。」桂姨隨口說道，真是煩死人了，賣胭脂水粉的人剛來，她正急著去挑上等貨色呢。
「殺……」
棠琛兒也沒多想，當時她根本沒想到事情的嚴重性，又正巧看見聶逸風朝她奔來，情急之下順手抽出了他隨身攜帶的劍，就這樣刺向他。
她不知道手腳俐落又習過武的他為什麼躲也沒躲。但當那鮮紅濃稠的血由他身上源源奔流，再加上桂姨的尖叫聲是那麼駭人。她才知道自己闖下了大禍──她殺了人；她居然殺了人？