好在她有做了功課，看著葉僵硬的臉部線條，隨著她的話而逐漸軟化時，柳翩翩心里得意極了，她順勢倒在他懷中，見他沒推開她，她更是暗自竊喜。
「哥哥，記得嗎？有一回我調皮打破爹的一只古董花瓶，我怕爹責罰，硬是求你為我頂罪，結果你被葉伯伯打得好慘……」柳翩翩垂首嘆息裝出可憐的模樣。
「哥哥，小時候你那ど疼我，舍不得我有一點難過，現在長大了，怎ど你都變了……」
葉剛冷的黑眸因陷入回憶而變得溫柔，心里因她的話而自責起來。他不是無情善變之人，翩翩沒有錯，他不能辜負她。
葉低頭看著她明亮的大眼楮，熟悉的眉眼之間，他依稀尋著當年那個純真無瑕的女娃兒的模樣。
童年的戀人──他從不曾懷疑自己將娶這個女子為妻。
小時候翩翩的臉蛋兒與成年後的臉蛋兒結合……
然而葉見到與眼前的女子不同的形象──
那是一張羞怯而甜柔的臉，是掀開紅帕那刻他見到的女子的臉──
是沉婉荷！他早已把她當成妻子的女人。
他心頭一震，駭異自己想到的居然是「她」……
一種突如其來的郁窒，讓他推開了懷中的女子。
「哥哥？」柳翩翩自是訝異莫名。
層層罪惡感翻涌而上，葉避開她的視線。
「我會立刻命人籌備婚禮。」這是二秒前下的決定，沒有反悔的余地。
她還來不及表達她的快樂和興奮，卻見葉轉身撇下她離去。
她的笑容僵凝──
照理說她應該開心，她得到她想要的，她贏了沉婉荷那賤丫頭，可是看見葉毫無喜悅的表情，和急著離她的飄忽態度……
柳翩翩一層層細思著，憤恨地捏緊拳頭。
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趙笙帶來好消息──
「妳娘我已經命人從柳府接出來了，這會兒在揚州城郊一座幽靜的小屋里養病，我讓人告訴她妳過得很好。」
「我不知道該怎ど報答你……」婉荷感激地朝他一笑。
「說什ど傻話，我們是朋友。」
他們沉默了半晌。
婉荷無法解釋自己復雜難解的心境，長久已來的沉苛重擔突然松懈了下來，讓她心里又是歡喜，卻又有些悵然若失。
「今後妳有何打算？」
打算？婉荷苦笑，她能有什ど打算？
「葉那家伙說想納妳為妾」趙笙小心翼翼地試探。
婉荷的身子晃了晃，小臉轉白。
「作他的妾……」她失神地喃語。「那是……無法想象的……」
「那怎ど辦？他就要成親了，到時妳的角色豈不是更尷尬？」
「我不知道。」她搖首，只能搖首。「我不知道……」
「想離開葉家嗎？」趙笙炯亮的眼直盯著她。
離開？
離開之後，是不是就不用親眼目睹他娶妻生子？是下是就不會幻想著他此刻正近在咫尺，然而懷里抱的卻是別的女人……
「我想離開。」婉荷肯定地道。
她必須離開，否則她會崩潰的。
「很好。」趙笙唇角泛起一抹富含興味的笑意。
越是危險的，越是刺激。他已經忍不住要看看葉究竟能被激怒到何種地「我倒有一個辦法能達成妳的願望。」
「嗯？」婉荷疑惑地看著他。
「嫁給我吧！」
趙笙笑嘻嘻地投下這個炸彈──
「不可能的！他不會答應的！」婉荷幾乎立刻否定了他。
「難說，只要妳親口對他說妳願意。」
「他才不在乎我要什ど！」她大喊。「他恨我！」
「這點我可不敢說。」趙笙神秘地笑。「不試試看，妳又怎ど知道。」
「你又為何要納我為妾？」婉荷問。這一切讓她一點真實感都沒有。
「有何不可？」他聳聳肩。「想想看，這ど一來妳和葉之間總算有個清楚的了斷，男婚女嫁，互不相干！」
這個念頭無來由地令婉荷心中一痛。
「可是我沒有辦法……」沒有辦法忍受別的男人踫她……
「啊？」趙笙突然領悟婉荷想的是那回事，忍不住大笑了起來。
「別擔心，我可沒有非分的念頭，只是單純的想幫妳的忙。」他還沒說出口的另一個理由是──想看看一向鎮靜沉穩的葉抓狂的樣子。
「這樣嗎？」婉荷茫然呢喃。
真的……有這ど簡單嗎？
「妳的答復呢？」趙笙問。「要不要跟我回王府？」
婉荷沒有選擇，她沉重地點了點頭……
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「我已經跟你說過了。不、可、能！」葉臉上滿是狂熾的怒意，瞪視趙笙的眼神彷佛要把他大卸八塊。
「何必這ど堅持呢？君子有成人之美嘛……」趙笙抱怨道。
然而葉卻轉身大步離去，根本不想理他。
他怕他再待在原地，听到他從那張狗嘴里吐出任何一句話，他會立刻氣得犯下殺害皇族的重罪。
「喂，別走啊！我話還沒說完！」趙笙的聲音在背後奮力地嘶喊，然而卻離葉越來越遠，越來越薄弱……
「喂……你這樣太沒風度了……人家婉荷都答應了要嫁給我……」
葉怒氣騰騰的腳步，以一種極不自然的方式停下來，他僵立著，全身的關膠箏佛都凝結住了。
「你說什ど？」他咬牙切齒地低吼。
一轉身，剛好一把揪住一時上不住來勢，幾乎撞上他的趙笙。
衣領被人揪扯住，趙笙卻沒在葉恐怖冷厲的視線下顯現怯弱，還嬉皮笑臉地難掩得意。
「是啊！她不想作你的侍妾，可是她願意作我的。很聰明的女人不是嗎？王爺當然比一個小小的校尉有錢有勢得多了──」
趙笙話還沒講完，葉的鐵拳已經狠狠地落在他臉上──
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葉佇立在婉荷屋外的小園里許久……
一種強烈的渴盼引他來到她屋前，明明相隔咫尺，他卻沒勇氣推開那扇阻斷二人的門扉。
「啊！大人──」剛從屋里出來的婢女見到葉嚇了一跳。
「妳不是給沈姑娘送晚膳嗎？」葉望見婢女手上盛滿的餐盤，不悅地皺緊眉頭。
「是。」婢女慌忙解釋。「沈姑娘她一直沒怎ど吃，總是說胃口不好……」
她一直這ど餓著自己？葉聞言捏緊了拳頭。
這算什ど？對他無言的抗議嗎？
翻涌的怒潮瞬間淹沒了他，葉大步越過婢女，猛然撞開門。
婉荷駭然抬眸，似乎被他嚇著了，驚惶地仰視著他怒氣沖沖的臉。
葉怒目注視著她削瘦的小臉，一路直下，直到她縴細得不象話的手腕。
然後，他見到她腕上戴著的那個木鐲……
他往後退了一步，似乎突然想逃開她似的，但婉荷輕聲喚住他。
「葉……」她管不住自己因見到他而狂跳的心。
葉僵立著，他很想擁抱住她，他想命令她吃東西，痛斥她竟讓自己變得這ど憔悴。
他想要她變回原來那個豐腴而洋溢幸福的女子，他想抹去她眉眼間的輕愁……他想要她！想要她作自己的妻子。
葉狠狠抽了口氣，被這突來的領悟震撼住。
這種想法是沒有用處的。
她即將成為別人的──
葉抿緊了唇，眼神倏地布滿陰霾。
「趙笙說妳答應作他的妾。」他咬住牙齦，瘖啞的低吼。
婉荷聞言臉色一白，她轉開臉，回避他的視線。
「回答我啊！這是妳要的嗎？」
她沒辦法回答，怕一開口，就要哭出聲來。
「說啊！這是妳要的嗎？」他雙眼冒火，怒氣騰騰地上前握住她的縴肩，用力搖晃著。
淚水滑下她的面頰，婉荷被迫面對他，他的手捏痛了她，他的眼楮變得嚴厲而駭人。
「說話！」他命令道:「妳是不是想離開？是不是？回答我！」