「縴雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。」楚蓳望著窗外唱吟，相思之情明顯地刻劃臉龐。
想想，七夕就快到了，二年前她與大哥的樹下偶遇，依然鮮明地浮現眼前，記得當時陸元楨曾說－－
咱們鎮上這株千年巨木，據說擁有一種很神奇的魔力，傳說在七夕，下著雨的夜晚，凡在古木下巧遇的男女，都會結成連理、永不分離……
言猶在耳，不禁讓楚蓳更為心酸，她自嘲道︰「大哥與我真似牛郎，織女，然，他們尚有每年一度的鵲橋會，可勝人間無數，而我與大哥的佳期，又該指望何日？」
最近，也不曉得是怎麼回事，她老是作同一個夢，夢中是滿天的繁星以及巨木底下一對相擁的戀人，而相擁的人兒正是她與大哥，大哥炯炯的目光直凝著她，可她抬起的卻是一張淚眼婆娑的臉龐，大哥的吻緩緩落下……夢也就醒了。
這個夢是吉是凶，她解不出來，只覺心頭沉甸甸的，似被什麼重壓著，很是難受。
她自嘲一笑，「是害相思了吧！」
回身，是上朝的時辰了，不能再耽擱。
她跨出了一步，又瞥見桌上的一封書信，她雙眼一亮，那字跡……可不就是大哥！
急急地取起信箋，奔到窗下仔細的閱讀，一邊看，淚水就不自覺地潸滑滑落。
信里頭寫的是更漏子︰
星漸稀，漏頻傳，何處輪台聲怨。香閣掩，杏花紅，月明楊柳風。
挑錦字，記情事，唯願兩心相似。收淚語，背燈眠，玉釵橫枕邊。
這首詩翻成白話是這樣的－－
滿天的星空在夜的悄然流逝下逐漸變得稀疏，漏刻頻傳，天將破曉，然，邊塞之地的思鄉情怨恨聲依依，我連作夢都會夢見回到家鄉，會見我的妻。
夢境里，妻的香閨房門虛掩，院落中的杏花正紅，當晚皎月當空，楊柳輕拂飄飄人夢。
我夢見愛妻你正一筆一畫地寫著情書，懷念回憶著咱們當年的情事，你邊寫字邊祈禱著－－但願郎君收到信後，能與我念郎心相似。我瞧見你擦去腮邊不斷滑下的淚珠，強迫自己不相思，我瞧見你背過燈去緊閉上眼，我知你，思緒亂如絲，見你，玉釵橫放在枕邊，我猜你，正屈指算著我的歸期何日？
楚蓳看完了信，淚已泛濫成災，她與戚長風的書信往來，向來不互稱名諱，且都以詩詞替代，這是為防著萬一書信落入他人手中，成了兩人致命的要害。
知門外的馬車已等候多時，且上朝的時辰將至，于是她極不舍地收起信箋，擦拭淚痕，帶著滿滿的相思上朝去。
她明白，兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮？
然，大哥呵！
一寸相思一寸心，蓳兒盼你，盼的好苦！
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御書房內，皇上與楚蓳正在商談著朝政。
「依愛卿所見……」
「父皇，怎麼我听兵部大人說，您又派戚將軍攻打匈奴，難不成您是不想讓他回朝了？」
蘭馨公主怒氣沖沖地由外頭進來，但一進來看見楚蓳，臉上盛怒的表情馬上緩了下去。
「丞相，原來你在這兒啊！」她盈盈地對楚蓳笑著。
在蘭馨公主的眼中，楚蓳貌美如宋玉，才華更勝曹子健，蘭馨對楚蓳的印象極佳，不過令她更滿意的原因不是楚蓳的外貌，也不是楚蓳的才學，而是楚蓳時常暗地里幫著戚長風，這點才是蘭馨公主對楚蓳友好的真正原因。
「蘭馨公主在找我？」楚蓳起身恭揖，問道。
「是啊，剛剛我是在找你，我是要與你談……」她看了皇上一眼，拉著楚蓳的手到一旁細聲地說︰「我要你幫我勸勸父皇，別讓戚將軍再戰了，也該讓他回來了吧？」
楚蓳無奈地笑了笑。她何嘗不想？但皇上如今野心勃勃，豈肯听人勸說？
楚蓳對這位可人善良的蘭馨公主也是極喜愛的，然心底對她又有著隱隱的歉意。她覺得自己真是對不起她，她為人那麼地坦誠，個性敢愛敢恨，她是真心將自己當成了好友般看待，而自己呢？
楚蓳覺得自己好似個小人般，明知蘭馨公主鐘情于大哥，卻還三番兩次的因這點而利用她，靠著皇上寵愛她的因素幫著大哥，蘭馨公主當然不知道幫了大哥，這是自己的私心使然，卻也因為這樣，她對自己更加地推心置月復，想至此，楚蓳真是汗顏啊！
皇上眯起眼，看著他們兩個私語的模樣狀似親密，又想起了他曾有意招楚蓳為駙馬一事。
想想蘭馨年紀也不小了，是到了該婚嫁的年齡，但這二年來，他也或多或少地知道蘭馨中意的人其實是戚長風，這也就是他一直遲遲末替蘭馨指婚的原因。
戚長風不是不好，然，功高震主乃是皇上最大的隱憂，他深知「水可載舟，亦可覆舟」。
皇上認為，一位勇猛善戰的將士，最好是永遠留在邊塞，刀子口向外，像這樣危險的人物，最好是不要留在身邊，以防萬一，所以更不可招他為駙馬，以利他的權勢。
然，楚蓳就不同了，此人文弱、心慈，縱有滿月復文采，見解高超，終究無權天下之氣勢。像這樣的人才，才是他得以交心的對象，因為這種人就算是權位再高，終也無法擺月兌忠誠二字，思及此，皇上心中已有了主意。
第九章
次日早朝
皇上當著文武百官的面前宣布︰
「今天，朕要宣布一件我朝的大喜事！」
文武百官聞言紛紛交頭接耳，猜測著是什麼樣的喜事能讓皇上如此高興？
楚蓳不意接到皇上一個眼神，不知怎麼地，心髒突然鼓跳起來，一種很不安的，很亂的情緒升了上來，好似就要有什麼不好的事情發生了！
皇上見滿朝文武百官個個聚精會神地凝听，臉上便露出得意之色來。
「各位賢卿都知道，朕最喜愛的蘭馨公主到現在都一直遲遲未替她指婚，想想她的年紀也不小了，是到了該為她擇婚的時候了……」
楚蓳心口「咚」地一聲，沉痛的難過。
這麼快？！蘭馨公主向皇上說了嗎？大哥都還沒回朝，皇上就急著為他們指婚了？那她自己呢？往後，她該怎麼辦？
文武百官又開始交頭接耳，猜測著誰會是皇上看上的駙馬爺，猜來猜去，視線競全落到了楚蓳身上。
楚蓳完完全全地陷入自己的哀傷之中，壓根沒注意到四周的變化，接著又听到皇上開口了－－
「近來，我一直在思索著誰才是我心中最佳的人選，蘭馨最好的歸宿；一直到昨天，我終于決定了心目中最佳的人選，而這個雀屏中選的對象，就是我朝最具文采、最深得我心的楚、丞、相！」
楚蓳震撼地踉蹌後退，整個人都呆住了，她簡直不相信自己的耳朵。
皇上心目中的駙馬爺竟是她門－她這個假男人！
天啊！這下子該怎麼辦？
「愛卿，你是高興過頭了嗎？還不快接旨？」皇上滿臉喜色地取笑道。
楚蓳傻傻地依言站了出來，渾身都顫抖著，臉色全蒼白了。
一到皇上面前，她「咚」地一聲跪了下去，磕了一個響頭。
「微臣承蒙皇上錯愛，但請皇上收回聖命，楚蓳實不敢高攀蘭馨公主的千金之軀啊！」她聲音顫抖地求道，做著死亡前的最後掙扎。
皇上先是大震，不相信楚蓳居然敢抗旨？接著一股怒氣襲來，他震怒道︰
「愛卿這是在抗旨？難道我的蘭馨配不上你？」