「楚蓳，你可知已經闖了大禍？」戚長風緊緊凝視著她，不明白她究竟知不知道事情的嚴重性。
楚蓳點點頭。「欺君之罪當誅九族，但我沒有九族，我只有一個人。」
所以我不怕死，如果能在死前得到大哥的一點眷戀，那麼死又何懼？楚蓳在心中嘆息著。
「不，你不是一個人，你還有我！」戚長風有些氣惱地瞪著她。「我要你記住，你永遠不會是一個人，現在我知道了你的秘密，我也欺了君，我們是同罪論，所以你一定要給我好好的撐下去，知不知道！」
「大哥？！」楚蓳震驚地瞪著他看。
同罪論？！
不，她從來沒有想到這些……她踉蹌地退了一步，臉色倏地蒼白，她……她真的會連累大哥？！
思及此，她慌張地轉身。
不！她不能累及大哥，她不要……
瞧見楚蓳慌張的神情，戚長風一眼便洞悉她的心思，手一伸便由後纏住了她的縴腰，將她往懷里帶去。
「你哪里都不能去，更休想撇開我，我們是立了誓要同生共死，難道你都忘了？」戚長風低吼完，猛然俯下頭，粗暴地又吻住了她。
他吻疼了她的唇，抱疼了她的身，她可以感覺到他的焦慮和擔憂，在他狂野強悍的氣息籠罩下，她知道他正為她而憂心不已。
喜悅與傷感同時在她心中翻滾騰涌，豆大的淚珠也就不自覺地一顆顆滑下臉龐。
戚長風狂猛地掠奪她口中的芬芳，身子因想要她而疼痛不堪，心口因害怕失去她而惶惶然。
許久後，他終于離開了她的唇，托起她絕美的臉蛋，沉聲道︰「楚蓳，听好，你為什麼要赴京趕考，為的不就是報仇嗎？所以你必須即刻起程回鄉，若留在京城反而容易出岔子，等到你報仇後就馬上辭官，听到了沒有？」
楚蓳睜著一雙大眼。
辭官？辭了官就再也見不著大哥了，她不要！
「不，我不要！」楚蓳退了一步，搖著頭。
戚長風緊盯著她，上前握住她的雙臂，似有話要說般，但這時門外卻響起「公主駕到」的聲響來，兩人同時一驚，放開了手。
「外面我去擋著，你趕緊整裝。這兒是太師府，不比咱們以前住的客棧，記得，凡事都得謹慎些，千萬別露出破綻。」戚長風冷靜地對著滿臉驚慌的楚蓳說。
楚蓳乖順地點點頭，看著戚長風開門而去。
＊＊＊＊＊
蘭馨公主越過眾人，直接走到戚長風的面前站定。
「我有話要私下與戚將軍談談，你們全退下吧！」她目視著戚長風，紅著臉說。
眾人聞言，恭揖退下。
楚蓳整裝後急著出來加入恭迎公主的行列，正巧撞見公主只留下戚長風一人的場面，于是她只得又悄悄地躲了起來，以擔憂又熱烈的眸子直盯著那具偉岸的身軀。
戚長風凜然地直挺著，仰頭直視。
蘭馨公主對他這種氣宇軒昂的雄姿，傾慕不已，她深深地注視著戚長風，輕聲問︰「戚將軍，今晚可有什麼安排？」
楚蓳聞言，心怦然一跳，胸口緊緊的，雙眼炙熱地盯著戚長風，緊張著他接下來的回答。
「回稟公主，戚某正在整裝，準備明日起程至高昌。」戚長風有距離而嚴肅地恭敬回答。
楚蓳松了一口氣，唇角漾著好滿足的微笑。
「這麼快啊！」蘭馨公主嘆了口氣，眼中不掩失望之色，但隨即又打起精神來，道︰「那麼今晚我為將軍送行可好？」
楚蓳又睜大了眼，直搖頭。
「謝公主一番好意，戚某心領了。」戚長風臉上毫無表情地答道。
楚蓳眼眶又不爭氣地浮上水霧，但這次是因高興而泛起的淚。
她的大哥，果然不負她！
「你－－」沒料到會遭戚長風拒絕，蘭馨公主面子有些掛不住地微慍，但隨即軟語了下來。「算了，我也知道你將要出遠門，是有很多東西要準備，那好吧，我也不勉強你了，但，這個你一定要收下。」說著，就由袖口取出一只廟里頭求來的錦囊，遞到他的面前。
戚長風瞪著那只錦囊，並沒有即刻接手。
楚蓳也踮起腳尖，緊張地瞧著那團不知名的東西，心又狂猛地跳了起來。
蘭馨公主有些兒羞窘地紅著臉，解釋道︰「听聞城外有座『王爺廟』非常的靈驗，凡是要出征的士兵、將軍們都會先到廟里頭求支簽或是平安符什麼的，而我今天正好到廟里朝拜，就順道為戚將軍求了這個平安符，你帶在身上吧！」蘭馨公主說著低下頭去。
楚蓳的心瞬間冷了，她沒想到公主竟然對大哥如此「有心」，突然間，她憂心大哥心中是否已開始動搖了，畢竟能讓公主如此紆尊降貴的人並不多啊！
戚長風濃眉緊蹙。
他並非魯鈍，公主對他的情意他也不是不明白，只是他心中只能容得下楚蓳一人，于是心一打橫，沉聲道︰「稟公主，戚某向來不信神壇鬼怪之說。」
楚蓳的心猛地一跳，胸口緊緊的，眼中熱熱的，說不出是喜是憂。大哥這麼一說，不是明著得罪了公主嗎？
嫣兒一見蘭馨公主眼底的失望之色，又見戚長風的不解風情，一氣之下就嚷道︰「喂、喂，你這大個兒是怎麼回事？你以為你是誰呀？新科武狀元有什麼了不起嗎？將軍又如何？我家公主乃是皇上最寵愛的女兒，別人巴結她都來不及了，她今天紆尊降貴，千辛萬苦地為你祈求平安符，這是給你天大的面子，你知不知道？要換成別人高興都來不及了，你竟然還拒絕，你是腦筋壞了是不是？」
「嫣兒，不得無禮。」蘭馨公主輕喝，一雙眼則怨怪地睨著戚長風。
嫣兒氣惱地瞪了戚長風一眼，跺了下腳退到蘭馨公主身後去。
蘭馨公主睨了嫣兒一眼，萬分委屈地說︰「既然戚將軍不接受我的好意，那我也不強求了，只是打從這兒到郊外確實有一段不算短的路程，沒想到我千辛萬苦求來的東西，將軍竟不屑一顧！」
戚長風聞言濃眉鎖緊，揖手道︰「公主言重了，末將承蒙公主錯愛，自是感激在、心……」
「那麼你是願意收下了？」蘭馨公主聞言心下立即高興起來，臉孔驀地緋紅，眼楮也閃閃發亮。
戚長風一怔，有些困惑了。
鮑主見機不可失，便將錦囊塞進了戚長風的大手中，臉上是含羞帶怯的神情。
「此去西域路途遙遠，將軍可得千萬保重身子。」她嬌羞地說著，眉目含情地注視他半晌後，才紅著臉轉身離去。
戚長風怔怔地看著公主離去的背影，再怔怔地看著手中的錦囊，突然間，他覺得心口沉重有如壓上千斤重錘。
楚蓳這時才由樹叢後走了出來，她悄悄地來到他的身後，風吹起她的衣袂，看上去顯得落寞而哀愁。
「蘭馨公主真是一位美麗又情深意重的女人，大哥，你好福氣啊！」
那含幽帶怨的嗓音讓戚長風全身一震，他驚愕地回頭，沒料到楚蓳會出現在他的身後。
她深深地凝望著他，一句話都沒有說，視線緩緩地往下移，然後鎖在他握著錦囊的手上，眸子，慢慢地濕了。淚，一下子就涌了上來，沿著蒼白的面頰，滾滾滑落。
「楚蓳！」戚長風一驚，上前將她擁入懷中，錦囊也隨之掉落地上。
「你別想多了，不會有事的，不會！」他一次又一次的保證著，到後來竟不知是說給她听，或者是自己听了。
她倚在他的胸懷，眼楮閉了閉，重重地嘆了口氣，成串成串的淚珠像泉水般涌出。