「書儀姐姐，我要做什麼呢？」祭壇前方，莫水映端正地坐在百花鋪制而成的藤椅上，而其他人不是站在岸上，便是退在後方，是以向葵不免有些緊張。
「別慌，姐姐會教你的。」從懷中掏出琉璃石放置在祭壇上，四周僕役便遵循儀式，紛紛朝著水中灑下花瓣。
瞬間，月之瀑吹起一場花瓣雨，陣陣香氣竄入鼻間，別說是在場的人了，連山風野木似乎都被薰醉了幾分，開始搖搖晃晃起來。
「好美喔！」向葵第一次見到這個場面，整張小臉上不禁寫滿贊嘆。
百花誕生時的風采，莫過于如此了！
「美？」向書儀的語氣是質疑的，「葵兒啊，記住，美則美矣，但你總是要學會看透，在這虛偽的美麗之下，有更多、更多悲哀的故事！」
擔任司祭是一種榮耀，被選為祭娘也是。但多年下來，面對無數次的天人永隔，看見太多的悲傷眼淚，向書儀已麻痹得失去感受美麗事物的能力了。
即使光華滿身，沒有切實的存在，又能證明什麼真理？
她不以為！
「葵兒不懂。」眼前的畫面是這樣的美，向葵的眼楮都舍不得眨一下，又怎麼可能听懂向書儀說的話呢？
涉世未深，她幸，也不幸。
「你遲早會懂的。」時間逼著人長大，有些道理是不必學習也會懂的。「來，姐姐把儀式過程說給你听，葵兒你千萬要認真記起來。」
不然，再也沒有機會了。
「好。」怯生生地點頭，向葵絲毫不敢馬虎的，仔細聆听每一個細節——
在這個過程中，楚昱杰像尊化石般枯立于旁，他動也不動，眼楮和心都落在同一個地方、同一個女人身上，不曾移轉。
再怎麼堅強、再怎麼勇敢，莫水映也還是會害怕。楚昱杰見著了她絞緊的衣擺，揪心得恨不能飛撲上去環抱住她。
莫水映的倔強令人好是心疼！
「懂了嗎？等到姐姐握住祭娘的手，你就把琉璃石移到我指定的位置。」交代完最後一個環節，向書儀不敢大意的問。
「葵兒明白，可是……」
「還有什麼不清楚嗎？你問沒關系。」見向葵困惑得努努嘴，向書儀很有耐心地彎子，等著她發問。
「葵兒覺得好奇怪！為什麼姐姐剛才說的事，只有今年才做，以前跟往後都不必多加這麼一道功夫呢？」明明听到向書儀說，琉璃石一旦放置祭壇上之後，就不可擅加移動，但是為什麼她又說，等會兒一定要記得，將琉璃石轉個方位呢？
這不是前後矛盾嗎？
向葵的疑問，讓向書儀有短暫的沉默，可是沒多久，她又再次展開笑靨，說︰「葵兒真聰明，馬上就發現不同之處了。」
「姐姐夸獎了。」向美憨憨的低下頭，不習慣被如此贊美。
「不過，姐姐不告訴你答案，祭典結束，你就會明白了。」
「哦。」
「好了，我們開始!」只手搖動著柳條，花瓣落了滿身，向書儀一面喃喃念著祈福的文字，一面指示旁邊的梨園子弟奏起祭樂。
漫天的花瓣狂舞，悠揚的樂聲飄揚，在眾人闔眼誦禱之際，誰都沒有發現，向書儀站在壇前的模樣，有多麼無助……
「姐姐？」
「葵兒，該你動手了。」不明所以地被向書儀托住了雙手，莫水映看不見眼前的她，自然也不曉得接下來會發生什麼樣的變化。
心中惟一的念頭，仍是對楚昱杰深深的愛與祝福……
「好。」向葵鼓起勇氣，踫觸到閃閃發亮的琉璃石，然後小心謹慎地依照向書儀先前的指導而動作——
眾人睜開了眼，極其緩慢的，他們看見了一點一滴的光芒，籠罩住向書儀與莫水映，然後，沒有人再錯過向書儀最後留下那一道滿溢情感的目光，全都拋給冷一個人……
匯集而成的光束刺眼得讓人看不清楚，最末，待得繁花落盡，光芒與霧氣散去，眾人的眼前卻只剩下——向葵和莫水映兩人!
「司祭大人！」
「大小姐!」
「書儀姐姐！」
「書儀……」
再多人的驚叫呼喚，也喚不回向書儀，原來，她早就決定要代替本該消失的莫水映，以司祭之身，成為今年度的花神供奉……
落紅不是無情物，化作春泥更護花。花香還在，世間的情愛也都還在，少了她，其實一切都沒改變。
向書儀是這麼想的，所以她離開的每一步，都走得點塵不驚……
「有誰能告訴朕，這究竟是怎麼一回事？」大殿上，昭帝倚靠著龍椅，面容相當嚴肅。
滿朝文武匍伏在地，噤若寒蟬；而冷、向葵、莫水映、楚昱杰個個也都默不作聲，心情十分沉重。
「你們倒是說說話呀！」雖然他沒有親自到「月之瀑」觀看花祭儀式進行，但是，早在儀式進行的同一時間，侍衛就呈上了一封由向書儀事先備妥的書信，讓他過目了。
斌為天子，竟然以此方式被告知，昭帝當然十分憤怒。
「書儀是為了我，才下此決定，草民楚昱杰自知罪孽深重，請皇上降罪！」
「不!」一人做事一人當，這場風波既由我而起，水映甘願領死！」為了不連累楚昱杰，莫水映急忙開口。
向書儀的一番好意，誰能不感動于心？可是莫水映當真沒有想過，貴為司祭的她，居然會舍身替代！
不管是非對錯、結果如何，莫水映虧欠她的，都已太多、太多……
「皇上，是我……」生怕昭帝會在盛怒之下賜死莫水映，楚昱杰幾乎可說是奮不顧身地，決意擔下所有罪狀。
向書儀的恩情，他只有來世再報；今生，他注定只為莫水映一個人狂喜狂悲，甚至是死亡。
「皇上!」
「夠了，你們都不要再說了!」當莫水映再度啟齒與楚昱杰爭一死罪時，昭帝略帶厭煩地制止了他們可笑的爭奪，但，其實他亦難免因他們二人的情深而動容。
自有花祭儀式以來，發生祭祀人選有誤、司祭自甘犧牲的事情，都是頭一遭！北國上上下下關注的程度可想而知，昭帝如果不作出一個公正嚴明的判決，如何取信于天下？
難呀!
「冷，你是向司祭的護衛，你怎麼說？」
聖顏親點，冷不敢不答。他淡淡地掃過楚昱杰一眼，說︰「回皇上的話，卑職認為大小姐因私犯公，這是咱們向家應該擔負起的責任，與他們兩人並無關連。」
換言之，冷並沒有責怪他們的意思。
向書儀消失的那一剎那，冷或許感到些許恨意，可是他很清楚，向書儀今天會毅然決然的離開，他要承擔的責任，絕對比楚昱杰來得沉重。
是他，教她失望了，非關楚昱杰，亦非關莫水映。
「你們全都打算承擔這分責任？」昭帝問，為他們三人絲毫不畏懼的勇氣深深折服。
真性真情的人並不多見，向書儀寧願犧牲向家世代榮華富貴，也要保住他們幾人的心意，昭帝終于有所體悟了。
「我也要和冷哥哥他們一起！」靜默無聲之際，向葵突然好大聲的說。
向書儀不見了，對她來說是一大打擊，她可以听不懂方才這麼多人在討論的事情是什麼，但她不能不知道，自己無法再失去身邊的冷！
人世間的生離死別，向葵並不了解，因為她是那麼單純的以為，周遭的一切都是永恆不變的，直到她親眼看見向書儀的消失……
「向葵？」半眯起眼，昭帝這才留意到，一直跪在冷身後的小人兒，就是他當日欽點入宮的向葵。
「我要和冷哥哥他們一起。」縱使大殿上這麼多人令她害怕，可她不能退縮。她好怕，又一個眨眼，冷也會像陣風般，吹得煙消雲散……