言語是形容不出的，懷川行遍天下，大家閨秀少見，但江湖女子卻看了不少，也有環肥燕瘦的，可面孔都很模糊，在他心中還不如一把劍有印象。
采眉是他第一個清清楚楚地刻劃在腦海的女人，才一眼……不，算第二眼了，不過須臾，所有的細節都沒有路過，他因為太訝異，目光也不禁與她膠著住了。
她美嗎?他不會講，就是特別，一種很復雜的情緒。
嚴格的禮教終於戰勝，目不斜視、非禮勿視，突然，她像月兌離邪咒般沉著心，以冷靜的姿態問︰「有客人來嗎?」
「哦!他，他是我大哥……」巧倩一慌，支吾地說。
「……的故友，在下名叫狄岸。」懷川立刻接下去說。
采眉又是一愣，自來夏家，親人離散，更不見什麼朋友，如今乍然冒出一個故友，彷佛從天而降般突兀。采眉仍有禮地說!「既是你大哥的朋友，就請屋里坐，娘見了一定非常高興。」
走到這一步，已進退兩難，怎麼解釋都不對，只有硬著頭皮回到夏家。
盧氏听見外面有動靜，人已走到老榕樹下，采眉連忙告訴她有朋自遠方來的好消息。
「狄岸?」盧氏回憶著，「我不記得懷川有這個朋友呀?」
「夫人，我和懷川是在少林寺習武時認識的，那算是少年時的往事了。」懷川能和母親對話，不免興奮，甚至有些哽咽。
他的嗓音比以前粗啞，但盧氏仍察覺到那相似的語調，心一動說︰「你是什麼樣子?和懷川像不像?多高?多壯?怎麼你們的聲音好像呀!」
懷川的聲音?采眉不禁再看那陌生人一眼，只見他臉帶感情，極為真誠，彷佛年輕了好幾歲，少了些狂野氣息。
盧氏伸出手要過來模，懷川不敢躲，怕母親會撲空，只好隨她在臉上身上東踫西踫的，直到她觸及他的胡子，才失望地說︰「呀!你不是懷川，懷川是不留胡子的。我……我糊涂了，竟然希望……」盧氏說著，忍不住傷心地流下淚來，惹得大家也都唏噓不已。
「娘，狄大哥在這兒住些時日陪你解解悶，好不好?」巧倩不顧大哥的反對搶先說。
「只怕狄先生有事，嫌我們煩……」盧氏說。
「不!不煩的。」懷川只能說︰「我很樂陪夫人談談關於懷川的事。」
「講你們在少林寺的事，他很皮，是不是?」盧氏露出少有的笑容。
「皮得不得了，還和山里的猴子搶桃子吃哩!」懷川順口說︰「不過，那些猴兒也特別愛和他分桃……」
采眉亦被他的話吸引去。好奇怪的一個人，看來粗直、不修邊幅，卻有著細心體貼的一面，赤子情懷表露無遺。
依禮，她只能遠遠的退到一邊，除了奉茶外，不能加入、不能好奇，但空間可以隔離、眼光可以不接觸，聲音卻是切不斷的。
他的聲音，使屋里變得熱鬧，也有了春霖復蘇之感。
第四章
單調
妾芳華待字，
卻今虛度，
難結發而兩散，
何其命苦，
竟使姻緣誤我，
看畫采燕，
吱吱情絕。
紡織機軋軋，軸架一前一後，棉綿經緯相接，那單調的節奏如一首無止盡的歌，無悲無喜地穿越春夏秋冬。
大姑姑就曾以織布來度過漫漫長歲。
日影的移動讓采眉驚覺自己由早膳後就坐在這里，已經一個上午了，以前的這個時辰，她會和小泵摘菜、汲水，陪婆婆閑聊天，總之，在屋內庭院有許多雜事夠她四處忙碌，而非坐守於此。
但狄岸來了之後，一切都不同了。
別說粗活他會搶著做，就連婆婆也愛在他左右，於是，除了采眉的寢屋外，他幾乎無所不在，身影處處。
就一個寡婦而言，家中多了個陌生男人，著實有諸多不便。不許對視、不許交談，無時無刻存在著無形的忌諱，一有響聲她就得躲開，最後竟給「關」到這織布房里來。
她有些明白大姑姑為何要深居「貞姜樓」，二十多年不踏出一步了。因為舉止可以約制，意念卻難管束，一飛就抓不回來；為免有意無意的流言，斷絕塵俗是最乾脆的做法。
當然，她相信憑自己的端靜，絕對不會為了一個莫名其妙的狄岸而亂了心思，但他又帶著奇特的影響力……
屋外有笑聲傳來，極開心的，尤其是巧倩，如鈴音朗朗，甚至含著幾分輕浮。自從家變以來，采眉不曾見她那麼快樂過，有時她黏著秋岸，竟忘記女孩該有的分寸，弄得她這個做嫂嫂的不知該如何提醒才好。
又是一陣呵呵的開懷大笑。
采眉忍不住走到窗邊向外看，竟見狄岸和巧倩貼身站著，他一手扶住她的腰、一手撐著她的腕，而巧倩的絹裙還反摺上來，露出里面的棉褲。
包過分的是，他們手中同握的是放在采眉房內，她一直悉心衛護的流空劍，她死去丈夫的遺物!
那狄岸就如此明目張膽地登堂入室，要欺她們寡婦之家嗎?但偏偏婆婆也滿臉笑容，因為她看不到，只由耳朵听，絲毫不查任何逾禮的舉動。
而在一旁堆薪柴的夏萬也笑咪咪的，似乎不以為杵。
采眉輕皺眉頭，等著狄岸放開小泵，但他沒有，還用另一手環過巧倩的左臂說︰「流空劍本身就傳著好幾套劍法，這『畏畏流空，星月馳馳』就是一句口訣。」
「我知道!」巧倩對他甜甜一笑，「『畏畏流空』是陽剛的日劍，代表正義；『星月馳馳』是陰柔的夜劍，代表節操，它們相輔相持，互為依恃。」
「沒錯，日劍分『流雲』和『碧空』兩套，夜劍分『曉星』和『寒月』兩種，可以一起學，也可以分開學。」狄岸雙手輕揚，劍在天空中劃下點點鋒芒。
「女子適合練夜劍，我教你的正是『曉星』。」
巧倩隨著他的身影及手勢，兩人更形親密。
這時，盧氏說話了，「狄岸呀!你對流空劍的了解並不少於懷川，怎麼印心師父沒把劍傳給你呢?」
「呃……懷川一向學得比我好。」狄岸表情怪怪地說。
「娘，我們不如把『流空劍』送給狄大哥，好嗎?」巧倩終於放掉劍，興致勃勃地對母親提議。
采眉的怒氣陡地升到胸口。這男子原就來得突然詭異，不但打擾了她們平靜的生活，如今竟還要拿走劍，莫非這是他真正的目的?
是可忍，孰不可忍，她走了出來說︰「流空劍怎麼能送人呢?它代表的是正義和公道的大無畏，是我們夏家的精神，得永遠留在夏家的!」
懷川轉頭看她，那麼年輕秀麗，卻又嚴肅冷漠的一張臉!過去幾日，她真的做到該有的賢淑典範，遠遠地保持著距離，把他當成會咬人的狗一般。
這就是她要當的烈女嗎?懷川若不是她丈夫，一定只有尊重；但實為她的丈夫，就有一種蠢蠢欲動念頭，想逗逗她，看她是否如表面上的一心一意和不苟言笑。
「嫂嫂，劍掛在牆上多可惜呀!我們把它送給狄大哥，才能伸張正義與公道，名劍方有用武之地嘛!」巧倩說。
「因為是名劍，才要更加小心，若隨便落入不明之士手上，豈不成了為非作歹的器物?如此一來，不但毀了這把劍，也毀了夏家的一世英名。」采眉說這些話時，看都沒看懷川一下。
懷川揚揚眉，以為她拘謹守禮，沒想到一開口竟是犀利不饒人。看她絞著帕子的手，可以感覺到她的憤怒，畢竟她還年輕，不能完全做死了心的木頭人吧?
「狄大哥不是不明之士，他是懷川大哥的朋友……」巧倩急急地說，恨不得能道出真相。