「是嗎？我從來不覺得。」岱麟頗不以為然的說︰「我們滿族對女人的標準向來與漢人不同。漢人重臉孔五官，強迫裹小腳，體態要弱不禁風，才叫做美。但滿族卻重整體，一個女孩子要健康爽朗，騎馬射箭都要會一些，言行舉止充滿智慧，且能對家族有益，才是真正的美。你瞧，阿絢到十九歲還嫁不出去，你就曉得眾人對她的評價了。」
芮羽听了這段話，只能微微一笑。她曉得岱麟的心中有著雙重標準，他因為愛她，常會忘記她就是屬于滿洲人認為沒啥用處的江南女孩。她也直在為阿絢叫屈，就因為前後兩個指婚的人死亡，她就不能得到真正的幸福嗎？
不過，這或許是所有身為女人的不幸。若在漢人的說法，阿絢也算有克夫命，不是要殉節，就是得一輩子孤寡。比較起來，八旗家族里的歧視還算輕了許多呢！
然而最難能可貴的是阿絢的怡然自得。她除了埋怨過薩滿婆婆的驅魔儀式外，每天倒過得很快樂，她從不愁眉苦臉，更不會憂愁度日。她甚至自嘲的說︰「到死都被人叫格格也不錯呀！我現在是三格格，以後是老格格，這樣也挺逗，的不是嗎？」
話是不錯，但看著這麼美的女孩芳華虛度，如花般的自開自謝，總令人有一種不忍不舍之心。畢竟，綻放的花總希望有人欣賞、有人愛憐，才不枉費一番嬌媚與燦爛。
芮羽每次一這麼想，就不禁想更疼愛阿絢，把她當成自己所沒有的知心姐妹了。
阿絢也把大四歲的丙羽，看成是親姐姐。她是大清入關第一年生的，一落地就跟了漢人保母盧氏，她自幼講滿洲話亦懂漢語，所以，當她初見芮羽時，便有一種發自內心的親切感。
而芮羽一身的詩意及織秀，更與其他滿人姐妹不同，那股特質深深吸引著一向養尊處優又不知民間疾苦的阿絢，這忠王府的三格格，當然免不了要常來打擾靖親王府的福晉了。
阿絢拍掉裙上的柳條花瓣，她那如月般清明的眸子，恰巧遇上了芮羽盈盈的笑眼，忍不住就問︰「福晉笑什麼？」
「你這模樣讓我想到一種花。」芮羽說。
「什麼花？」阿絢果然好奇地問。
芮羽想一想，又笑過說︰「我不直接說，干脆打個詩謎讓你猜，怎麼樣？」
「好呀！」阿絢對漢人的詩詞最有興趣了。
「謎面是東風裊裊泛崇光，香霧空蒙月轉廊。只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。」芮羽緩緩念著。
阿絢咬了咬唇，從字面上她實在猜不出。泛崇光……霧空蒙……她靈機一動，高興地說︰「有了，這是蘇東坡詠海棠的詩。這花就是海棠，對不對？」
「你真聰明！」芮羽稱贊她說。
「因為我最喜歡蘇樂坡的詩詞，全都背熟了呀！」阿絢說。
「你也真怪，不像一般女子愛柳永的‘曉風殘月’，而去喜歡上蘇軾的‘大江東去’。」芮羽說。
「柳永的詞太哀艷扭捏，不如蘇軾的灑月兌奔放，這才符合我的個性。」阿絢說完，又催道︰「再來再來，還有什麼花可以讓我猜的？」
芮羽頭一低說︰「听好，‘身葬春風不自哀，仍將零落迎春來。應是春光第一枝，為報百花向陽開。」
「哈！太明顯了！不就是梅花嗎？」阿絢說。
「再一個！」芮羽也起了興頭，「‘紛紛青子落紅鹽，正味森森苦且嚴；待到微甘回齒頰，已輸崖蜜十分甜。’猜一種水果。」
這就難了！阿絢支起腮，想了半天才說︰「不行！我得寫下來，逐字好好地研究。」
說著，她便走向石桌，取來紙筆。
「不必了！這是我的錯！」芮羽突然想到說︰「這謎底是‘橄欖’，你恐怕沒吃過，又怎麼猜得到呢？」
但阿絢仍依在石桌，並沒有回應。
芮羽走過去，拍拍她的肩，只見她指著雲紋紙上的一首詩意道︰「王璇樓船下蓋州，金陵王氣黯然收。千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。從今四海為家日，故壘蕭蕭蘆獲秋。」
「唉！這首詩你可不要背下來呀！」芮羽連忙奪過來說。
阿絢了解地說︰「芮羽，你心里還想著南方嗎？」
「怎能不想呢？南方是我的故鄉，亦是故園，是我內心永遠的痛。」芮羽這種話，也只有對著阿絢才敢說。
「即使是靖王爺的情深義重，都無法使你不痛嗎？」阿絢問。
「靖王爺對我好，太皇太後對我好，我是再幸福不過了。」芮羽停一下，又說︰「然而，這種幸福是心不安理不得。尤其我知道南方有個人恨我，認為我有辱門風，如果能的活，他會一刀殺我斃命的。」
竟然有人會恨這麼一個溫婉的女子？阿絢仔細一想，恍然大悟︰「你所說的人，是不是南明定遠候顧端宇？」
「是的，就是我那一心想反清復明的大哥。」芮羽嘆氣說︰「他原是連降臣也不準我嫁，現在我竟委身于大清王爺，又有個格格封號，他不知氣得如何詛咒我呢！」
「難道他不希望你有個美滿的歸宿嗎？瞧！靖王爺多愛你，太皇太後多護著你？我們大家都喜歡你，從不去分滿人或漢人，他的度量為什麼就如此狹隘，連自己妹妹的快樂都容不了呢？」阿絢以她的觀點分析。
「你不懂。當一個人身陷國仇家恨，是什麼都進不了眼的。我也有恨，只不過被王爺的愛消弭了。」芮羽說。
「我當然懂得國仇家恨啦！像我的舅舅家葉赫那拉氏，在太祖的時候被滅國；但他們歸順後，一直得到恩寵，還做到高官，這不是比冤冤相報，不斷殺戮好嗎？」阿絢自以為有理的說。
「你父母兩姓都屬于滿洲人，只是部氏不同，要融合也容易些。但滿漢相差太多，若有一方不讓步，或一點不能妥協，征戰就會持續下去，絕非一兩代所能平息的。」芮羽說。
阿絢認真的思索著這一段話，才要接口，九歲的蘭格格一路飛奔而來，後面的女乃媽則抱著一歲多的征豪緊跟著。
「杏花酥和桃花片全都炸好了，可以吃！」蘭格格高喊著。
「太好了！蜂蜜沾好了沒有？」阿絢迎了過去。
「都沾了，還有藕粉和桂花糖呢！」蘭格格說。
這時，阿絢的貼身丫環，也是盧嬤嬤的女兒霞兒，匆匆繞過九曲廊而來，「三格格，福晉派人來，說慈寧宮里傳旨召見，車轎正在等呢！」
「你快去吧！」芮羽也緊張起來。
「有什麼事呢？不會是小皇帝又要找我玩了吧？」阿絢納悶地說。
由于玄燁的女乃媽曹太太，和阿絢的女乃女乃盧嬤嬤是表姐妹的關系，從小幾個孩子便玩在一塊。玄燁得過痘，臉上有麻子，常被別的小孩嘲笑，長十歲的阿絢就以小泵姑的身分，一直在保護他。
如今八歲的他，已登基為帝，在小大人的外表下，仍是孩童，不時就要找阿絢進宮陪他下棋聊天。
「無論如何，別誤了時間。」芮羽已叫人打點。
阿絢坐上馬車時，還不斷可惜自己沒吃到百花宴。她沒想到，這回入宮，不是陪小皇帝下棋，而是自己成了政治斗爭中的一顆棋子。康熙元年，阿絢以前那種王府格格既單純又無憂的生活，從此就要結束了。
阿絢和母親來到慈寧立時，感到特別安靜，似乎左右的人都被摒退了，不像平日進宮來請安閑話家常的樣子。
她們被引到近寢宮的小廳，有一會時間，太皇太後才出現。跪安完，連貼身的宮女也都被遣到外頭長廊。