她不喜歡這個孤兒院，建築粗陋暗淡，破舊的陳設及斑駁的牆壁，都令人有陰氣森森、死氣沉沉的感覺。
何況，她並不是真的孤兒！雖然她失去了父母和姊姊，但她還有費羅姆姆呀！
「你忍耐一陣子，我很快就會來接你出去！」費羅姆姆臨到法國的前一天，這麼告訴她。
「為什麼我不能跟你去？」飽受驚嚇的莉琪，不依地說。
「因為壞人還在外面，我要把你藏起來。」費羅姆姆耐心地說︰「乖乖听話，我一下子就回來。你每天數日出，還沒用完十個手指頭，就可以看見我啦！」
「真的？你保證？」莉琪噙著淚問。
「我以上帝之名保證！」費羅姆姆將手放在胸前說。
她眼見著費羅姆姆由她們來的石階離去，她內心仍沒有把握，因為這些天來，她一直看不見上帝的仁慈與權柄。
在進孤兒院以前，馬修交給莉琪幾片拇指大的皮，上面涂著血膿痂屑之類的東西，看起來像人類皮膚上的瘡疤。
莉琪看一眼，就轉過頭去。
「不要怕，這些都是色彩顏料。」馬修很嚴肅地說︰「你仔細听著。外面的壞人還在找你，我們要把你藏在聖母孤兒院里。那兒的女孩都生著不同的病，也有臉上被燒傷的，而我要把這幾塊皮覆在你的右頰上，讓你變成她們其中之一。記住，不要隨便扯下來，連睡覺時都要貼著。」
莉琪實在很不願意那些丑陋的東西踫到她的臉，但馬修的語氣正經得過份，又像一種脅迫，仿佛不做就會有嚴重的後果。
「要貼多久呢？」莉琪有些委屈地問。
「很快！等費羅姆姆回來，你又可以變回漂亮的小莉琪了。」馬修終于露出一絲笑容說。
很快！很快！每個人都說很快！但她扳著手指數到第七天了，始終沒有人來接她。
房門打開，睡在莉琪隔壁的女孩走進來。她叫亞蓓，不超過十歲，穿著孤兒院中一式的灰長袍，頭上夾著灰色長巾，有一半遮在臉的下半部，想必有什麼殘缺。
這七天來，莉琪很少和她說話，態度很生疏。
「你又沒吃飯了。」亞蓓說。
莉琪盯著她，一聲不吭。
「珍修女說，不吃飯還是要做事，現在你得跟我去上紡紗課。」亞蓓說。
「我不必上課！」莉琪想想又加了一句，「我再三天就離開這里了！」
「離開？那是不可能的事。」亞蓓用小大人的口吻說︰「只要進了這聖母孤兒院的人，除了死，沒有人能夠離開！」
「死」這個字眼，像尖刀般刺進莉琪的心，她又想起再也見不到的親人，忍不住悲從中來。
「你別哭嘛！」亞蓓急急的說︰「沒多久你就會習慣這里的生活，其實，也沒有你想像的那麼壞！」
莉琪努力抹著淚，她不願意哭給別人看。
突然，有人在長廊上搖鈴，是大廳集合的訊號。
「奇怪了，現在又不是禱告或用餐的時間！」亞蓓嘟嚷著，又催促莉琪說︰「我們快走吧！去晚了，會受罰喲！」
莉琪慌忙地跟上去。由各角落甬道，陸陸續續有穿灰長袍的女孩出現，由大到小約二十多個，很明顯的，她們都不是健康正常的人。
使人更驚訝的是，大廳已經有五位士兵等在那里。
陰暗廣大的空間，只有高高的窗洞射下陽光。女孩們如幽靈般的站立著，莉琪不禁打個寒顫。
「這是聖母孤兒院所有的女孩，她們都已經身心受創了，你們怎麼還忍心來打擾呢？」珍修女有些生氣地說。
「對不起，我們是奉命行事。」其中一名士兵說︰「我們今天來此，是要找一個叫「莉琪。夏貝諾」的女孩，若有人知道，請說出來。」
莉琪一听到自己的名字，便嚇待全身發抖，要不是一旁的亞蓓牽住她，她搞不好會放聲大哭。
「我們這里沒有姓「夏貝諾」的人。」珍修女說。
士兵們不理會她，往女孩們一個個梭巡，踫到約八歲左右的孩子，便仔細察看。
亞蓓被掀起面紗時，尖叫一聲。莉琪第一次由近處看到扭曲如蛇的丑陋傷疤，由嘴旁大片延伸到耳下和脖子，真是恐怖極了！
下一個是莉琪。在士兵打開她的面紗時，她哭了出來，淚水流在她右頰的點點瘡疤上。
「你們嚇著孩子了！」珍修女忙過來擁住她說。
士兵們搜不到他們心目中的「莉琪。夏貝諾」，只有悻悻然的離去。
「願主原諒你們的魯莽！」珍修女在胸前劃了一個大大的十字。
女孩們解散以後，珍修女留下了莉琪，將她帶到一旁的小房間。盡避士兵們沒有識破她，但她仍有大禍臨頭的感覺。
珍修女握住她的手，用憐憫的口吻說︰「親愛的莉琪，你的費羅姆姆已經蒙主恩召了。」
蒙主恩召？是死了嗎？像爸爸、媽媽和姊姊嗎？不！不！費羅姆姆怎麼可以死呢……
「費羅姆姆是在三天前落水而死的，當地人已經替她做追思禮拜了……」珍修女又說。
「不！不！你們弄錯了！她沒有死，她會回來接我，她用上帝的名保證過的，她會回來的！」莉琪掙月兌珍修女的手，大哭地說。
「莉琪，我明白你的悲傷……」珍修女試著說。
「我要費羅姆姆，我不能沒有她。求求你，把她找回來好嗎？」淚水將莉琪的面紗都浸濕了。
「親愛的孩子，人死不能復生，主的旨意是無法違抗的。」珍修女又說。
莉琪繼續哭著，她又模模糊糊的問︰「馬修神父呢？我要馬修神父！」
「馬修神父已不在聖母教堂了！」珍修女說。
「為什麼？他去哪里？」莉琪睜大眼說。
珍修女不能說他是因為違反聖經教義而被捕下獄，只回答說︰「他受教皇宣召，不會再回來了。」
「不再回來？永遠嗎？」莉琪一下子理解不過來。
「永遠。」珍修女點點頭說。
「就像爸爸、媽媽、維薇和費羅姆姆嗎？」莉琪的臉色蒼白，她的忍耐力已超過八歲女孩的限度了，她哭喊道︰「那我怎麼辦？誰來接我？」
「莉琪，以後這里就是你的家，我們會照顧你！」珍修女安撫她說。
「不！這里不是我的家，我不要住在這里！」
莉琪大聲反駁後，沖出小房間，穿過走廊、大廳，奔向大門口那高高的鐵柵。
柵欄是鎖著的，她用力搖晃，小臉貼在冰冷的鐵條上。
爸、媽、維薇、費羅姆姆、馬修神父……
她永違不能出去了嗎？不！不！她沒有生病，沒有殘疾，她並不屬于這里呀！
莉琪將手伸出去，胡亂抓著。她不相信珍修女的話，費羅姆姆一定會來，只要她耐心等，費羅姆姆總有一天會出現在大門外！
對了！不要哭，耐心等，十天還沒有到，不是嗎？
莉琪並沒有抗拒。她回到那黑黝黝的大廳，一陣風吹過，她轉頭看，目光充滿期盼，希望在鐵柵門的另一端，能見到她曾經熟悉過的身影。
但，外面除了寂寞的風，什麼都沒有。
遠處的門「砰」一聲關上，室內變得更幽暗，也把莉琪和世界隔絕了。
第二章
十年後，塞提城。
一如過去的每個清晨，當太陽在海面上露出一點頭後，城門便大開。早起的農民和預備趕路的旅客，已在兩邊等待良久了。
接著，城里的各個店鋪便像打了訊號般，一一支起木架，開門的開門，開窗的開窗。呵欠連連的學徒們往外潑水，偶爾踩到幾只來不及躲回暗溝的老鼠，還會啐一口痰，大聲詛咒，再念句「聖母瑪莉亞」，以防厄運降身。