「你不配叫我璇芝！」她打斷他。
「那我喊你寧欣……」他笑笑說。
「寧欣的名字也不是你叫的。」她板著臉孔說。
「你真的非常恨我！」
他一臉無奈地說︰
「我明白很多事情沒當面交代清楚，是我的錯；但你也听過我對這種包辦婚姻的看法，從我知道有如意婚約開始，就一直大力反對，可是我爹娘始終堅持信諾的重要。在軟硬兼施的方式皆不成的情況下，我以為不現身婚禮最好，但沒想到長一輩的人無所不用其極，結果害慘了你，也讓我成為不義之人，這絕不是我所願意的……」
「你把一切都怪在我身上，而且輕蔑我，視我為專制的毒蛇、迷信的猛獸，還一心咒我成為活寡婦！」璇芝將最傷她的部分一傾而出。
「有嗎？我怎麼可能對你說那種話呢？」他不敢相信地問。
「就是那晚在煙萃居，你被老女乃女乃灌醉……」她說。
「喝醉的話能信嗎？我根本不記得自己說了什麼。」
他懇切地說︰
「寧欣……哦！不，是璇芝，請原諒我好不好？我承認我那時候情緒很壞，國有外患，家有內憂，說起話來十分激烈；其實我不是針對你，而是針對整個中國腐敗的部分……呃，對不起，我說的腐敗與你無關……呃，我愈解釋愈糟，是不是？」
瞧他語無倫次，一反平日的善辯，璇芝逐漸冷靜，故作淡漠的說︰
「你沒有必要向我解釋什麼，更不用提‘原諒’二字。說不定我還得感謝你，若不是你那一番激烈的‘醉話’，我還沒有逃走的勇氣，今天就當真變成‘活寡婦’了。」
「你雖然這麼說，但心里還是在恨我。」他苦笑地說。
「你管我恨或不恨？反正我現在只希望好好把書念完。你別來找我，就裝作不認得我這個人，我會感激不盡的。」她很煩躁地說。
「你不覺得此刻該是回家的時候嗎？你這樣離家出走，別說你父母家人憂心難過，就是我們徐家上下也擔心不已。到目前為止，他們只收到你從上海寄去的一封信，有消息等于沒消息，兩家人沒有一刻是平靜的。」牧雍說。
「你不是鼓動我要月兌離封建的舊社會嗎？怎麼如今又要勸我跳回去呢？」她用指責的眼光看他，「你不怕他們又使手段要我們屢行如意婚約嗎？」
「不會了，你父親和我父親已同意解除婚約，這是我親耳听到的。」他連忙說。
「真的？」這是璇芝第一回認真的注視他，「瑪瑙如意已歸還我家，再與你們徐家不相干了嗎？
「如意和嫁妝聘禮的歸還，處理起來並不容易，兩家還需從長計議，大概要到六月才能辦妥，但眼前，婚約就算作廢了。」他強調說。
「那我就等一切都弄清楚再回去。」
她想想又說︰
「我真的是被折磨夠了，只要瑪瑙如意在你家的一日，我就不放心。」
牧雍看她痛惡的表情，心中有些不是滋味，很沖動的就冒出一句說︰
「你真的很不喜歡當我徐家的媳婦，是不是？」
「這種盲婚，我能喜歡嗎？」
她不懂他這個問題的目的，但見他眼眸中的認真，心怦跳兩下，慌慌地說︰
「我們不要再談這些沒有意義的事了！你方才提到要盡心補償，但我什麼都不要，只求你別向任何人吐露我的下落，你能辦到嗎？」
「我同意，但是有一個條件。」他說。
「什麼條件？」她帶著戒心問。
「在你回家以前的這段期間，讓我照顧你。」他說。
「不！我能照顧我自己，我現在不是很好嗎？」她拒絕著，「有你牽扯著，我反而更多麻煩。」
「我一直想問你，你去汾陽投靠的是誰呢？」他問，並不直接應和她的說法。
「是我以前上學堂時的女校長，她人很好，收留我，並鼓勵我讀書，所以找不是完全無依無靠的。」
璇芝看著他說︰「你到底要不要替我保密呢？」
「當然要，這是我欠你的，不是嗎？」他笑笑回答。
「沒有條件的？」她再要求。
「沒有條件的。」牧雍攤開雙手說。
「謝謝。」
她說完，轉身要離去，卻被他叫住，「璇芝……」
「我現在叫寧欣。」她糾正著。
「呃，這些衣物是我特地帶給你的，你留著吧！」他說。
她遲疑一會兒，回頭拿過他遞來的東西，一字一字的說︰
「只此一次，以後絕對不要再來找我了！」
她的話像一段陳述，又像一句問話，牧雍不予否決，也不點頭承諾，他只是望著她遠去的背影，在皓白的殘雪中，在青女敕的枝芽下，像一幅溫柔美麗的畫。
他們還會有以後的，至少在她尚未平安返回宋家，瑪瑙如意仍鎖在徐家時，她就是他的責任。想到這一點，牧雍發出淡淡的微笑，有幾分得意，也有幾分心機。
他就是忍不住要招惹她，別問為什麼，他也不明白，就彷佛他體內有另一個人在指揮他的感覺，要往某個未知的世界一頭栽陷進去，千軍萬馬都拉不回來了。
※※※
對璇芝而言，去年的春天和今年的春天，不知哪一個比較糟糕，但它們都有一個共同點，就是和徐牧雍月兌離不了關系。
她站在梧桐樹下，望著那勃發的新綠，在心中輕嘆一口氣，這恐怕就是傷春吧！
怎麼辦呢？牧雍是遵守了他的許諾，不泄漏她的行蹤，也不出現在她面前，但總會差人送些禮物給她。
第一次是一盒河閑著名餅坊的桂花糕，璇芝看了非常生氣，但要為這點小東西和他理論，又未免太小題大作兼小家子氣，所以她就分同寢室的人吃了。
以後又陸陸續續有些芝麻糖塊、香榧子、青梅、杏脯、蜜糕……全是江南名產，然後囑明表舅及表舅媽托帶。天呀！他以為她是一日沒有零食點心就活不下去的女孩子嗎？
這倒樂了秀儀、李隻、慶蘭那幾個人，她們常常一邊吃，一邊說︰
「哇！你的牧雍表哥真好！」
偏偏璇芝是啞巴吃黃連，有苦說不出。她若否認牧雍的表哥身分，就得招出她逃婚離家的經過，到時她和牧雍之間的關系就更教人繪聲繪影了。
「最初你還很討厭他的樣子，你真的事先都不曉得他是你表哥嗎？」李隻好幾次審問她。
「也不算是什麼表哥，反正是不同姓氏的親戚，一表三千里，他不說，我還真不知情呢！」璇芝極力辯解著。
「可人家對你印象深刻呢！」秀儀笑著說。
「我猜那位北大才子是要追咱們女師校花！」慶蘭跟著起哄。
「喂！你們這樣胡說八道，小心嘴巴生了爛瘡！」璇芝急了。
「不爛！不爛！」
秀儀拍著手說︰
「現代人講究自由戀愛，我們還認為是美事一樁呢！」
牧雍每送一次禮，她就得承受這些嬉笑作弄，真不知道她還能忍受多久！
她又嘆一口氣，走入學生宿舍。經過會客室時，管房嬤嬤笑咪咪地說︰「寧姑娘，你又有包里啦！」
璇芝僅余的一點好心情都被破壞殆盡了。她半跑地回到房間，就見秀儀和李隻對著一個小檀木盒子評頭論足著。
「這回是不是什麼宮廷貴果呀？居然用了個那麼漂亮精致的小盒裝著！」秀儀一見她便說。
「快打開，我都好奇死了！」李隻催著。
桌上還有一封信，她打開來看，牧雍寫著——
前日逛天橋舊市，竟發現此寶物，乃縮小之瑪瑙如意，玲瓏可愛，你道妙不妙？
璇芝按著開啟盒子扣鎖，一片紅光溢出，巴掌長的袖珍如意就躺在黑絨布上，柄身同樣刻著菊蘭芷若，靈芝及彩鳳，還有一絡銀絲帶。