「我媽──我媽沒有呼吸了！」宛芸一見他就說。
名彥一听，立刻穿衣穿鞋，兩人火速離去，留下一個披著透明黑紗的性感女人，站在客廳中莫名其妙。
在出租車內，宛芸更冷，牙齒都咯出聲來。她希望哭一下，至少眼淚是熱的，但雙眸好干澀。
「不會有事的，不是有人停止呼吸又活過來的嗎？」名彥說，不若平常的穩定。
宛芸只一徑瞪著電子鐘的綠色螢光，清晨三點三十二分。
「糟了，我忘了通知宛莉了！」她突然叫著。
「我待會兒就打！」名彥說，並加快馬力。
「難怪她今天精神會那麼好，原來是迥光返照。」她一開口，似乎便停不住。至少說話時可吐出些熱氣。
「別說這種不吉利的話！」名彥急急說。
「我一直有預感，爸爸死後，媽就了了一生最大的恨事，像瀑布激怒而下，遠了，平了，然後流不動了！」宛芸輕輕說，腦中響起那首A小調第三樂章。
「宛芸，這時候別做詩，會亂了我的方向感！」名彥說，彷佛坐不住。
加速的引擎聲在靜默的夜里顯得隔外刺耳，無車、無人、無燈，如一座荒蕪的死城，只有紅綠燈明滅閃著，那光芒似比他們這輛幽靈般的車更具人性。
她永遠記得那個夜，如在陰陽界上奔馳。
他們到醫院時，醫生已宣布急救無效。母親結束了她愛恨交集的一生，享年四十八歲。
宛芸想，母親的魂魄會真去找父親嗎？兩人在黃泉路上翻舊帳，又要怎麼沒完沒了呢？
至少她听不到、看不見，不會再揪心地難過了。
※※※
那是一個小小的葬禮。母親的親人，關系疏又路途遠，只寄來奠儀，來吊唁的大半是母親生前的同事。
宛莉的朋友來了幾個；宛芸則因大學一畢業，就全心照顧母親，什麼人都沒有聯絡，在場最忙的是名彥，他事事包辦，像兒子般送終。
母親的遺體火化後，她們姊妹回到家中。哭得紅腫的雙眼，看世界似不太相同，每樣東蚊摧佛都被浸泡過，浮腫又褪色。
客廳里只有靜靜的往生咒梵唱聲，燭煙在靈堂前經繞著，母親在照片中的凝視顯得很茫然。
她們大半的時間就是折冥錢，簡單的是元寶，復雜的是蓮花和紙鶴，這令她們心情平靜不少，角落已堆了不少她們的「作品」了。
兩人都是一身黑衣，頭夾白紗。宛芸是直直的長發，習慣扎起，露出一張秀氣淡淨的瓜子臉；宛莉及肩的發則燙成外卷，愛哭的眼下有窩，愛笑的唇上揚，看來明朗活潑。
她們並不像，只有在轉頭的瞬間，找到眉眼間的相似。
宛莉忽然想到什麼，由皮包拿出一疊錢說︰「這是阿靖拿來的，他叫我們要節哀順變。」
「他既然和你那麼好了，為什麼不親自來祭拜媽媽呢？」宛芸淡淡看一眼說。
「算命說他今年流年不利，忌婚禮和喪禮，所以就不來了。」宛莉不安說。
「醫院會過敏，婚喪禮會倒霉，我沒見過這麼怕死又唆的男人。」宛芸冷笑一聲說︰「他大概連自己的婚禮都忌諱吧？今年忌，明年忌，永永遠遠都忌，那真是個騙人的好理由。」
「姊，你又沒見過阿靖，不要把你對男人的偏見都加在他身上，好嗎？這是不公平的。」宛莉抗議說。
「我憑直覺就知道阿靖是個標準的公子！」宛芸說︰「不必我偏見，他本身就是個偏見的來源。」
「他的條件那麼好，又有一大堆女孩死纏他，不花也被人說花了！」宛莉急忙說︰「可是他本人真的很好，溫柔又體貼。他說認識我才明白什麼叫愛情，他的眼楮再容不下別的女孩。姊，我和他在一起的感覺真的很棒，我的生命一下亮了起來……。哎呀！我也形容不出，你又沒有戀愛過，怎麼能體會呢？」
看妹妹陶醉的神情，宛芸無法再苛責，只能說︰「我只希望你不要被愛沖昏了頭，偶爾也要站在一段距離外理智地分析，看看他是否誠心誠意！」
「他若不是誠心誠意，又為什麼花那麼多心思在我身上呢？」宛莉眼眸晶亮地說︰「你不知道，他們柯家是北部的望族，地數不清，有自己的家族企業。阿靖一個堂堂的柯家少爺，有那麼多女孩他不睬，偏偏和我交往，能說他不愛我嗎？」
「如果他是存心要玩弄你呢？據我所知，有錢的少爺都是風流成性的！」宛芸澆她冷水。
「風流少爺也會有被馴服的一天呀！他說我是他生命中最大的奇跡。」宛莉辯著︰「而且他是‘頂方投資集團’的總經理，每天忙得要命，他才沒有閑工夫去‘玩弄’任何一個女孩子呢！」
「那可不一定，有錢少爺癖性不少，有人愛收集骨董車，有人愛打高爾夫球，就有人愛當采花賊。」宛芸說︰「媽生前告訴我們的那些話，你都忘了嗎？」
「你和媽都是一國的，都恨男人，這是不正常的心態！」宛莉氣餒地說︰「還有，你們老認為我笨、我濫情，但我活得比你們快樂！我相信自己的判斷力，阿靖就是我這生的白馬王子，我絕不會輕易放棄我的辛福！」
「宛莉，我是為你好！」宛芸加重語氣說。
「為我好，就別說打擊我的話！」宛莉倨強地說︰「我知道自己一向沒有你優秀漂亮懂事，但不表示我就沒有人愛吧？！」
宛芸聰明地開上嘴，扯到這個心結上，宛莉一定又會落得一把眼淚、一把鼻涕。依宛莉的脾氣，不自己去踫個釘子，絕不會死心，但阿靖這個代價會大到什麼程度呢？
她走到靈堂前，拈了兩炷香，虔誠地拜著，希望母親在天之靈，保佑她們這封孤苦零仃的姊妹，一路平順。
元寶、蓮花、紙鶴燒了，土黃轉焦黑，墟灰上有紅艷的火苗和燦金的星點，在吹入的風中，像一幅吊詭的畫。
第二章
寒流來襲，宛芸不小心就染上感冒，而且還相當嚴重，什麼A型B型的混合種，整天覺得兩國細菌在她身體內打架。
即使頭重腳輕，她仍撐著去上班。這是她正式踏入社會的第一份工作，雖是小小的外貿公司，她也不願意在第一個月就頻請病假，否則人家會以為她是紅鼻子的林黛玉。
幸好每天有名彥接送，讓宛芸免擠公車之苦，怪的是，他竟沒有被傳染到。
「這就是吸過安非他命的結果，細菌也怕中毒上癮，不敢來找我！」名彥得意地說。
「你一張嘴就會胡說八道。」宛芸說。
「不是嗎？要不然這細菌就是四大美女型的，專找你這種漂亮女孩下手，它們見到我只有沒命狂逃啦！」他更亂扯。
「誰說的？難道我們胖老板也是美女嗎？」宛芸笑著說︰「他可也病歪歪的！」
「哇！我的媽！那些細菌還是瞎了眼的！」他叫著。
宛芸差點笑岔了氣，咳了半天。
「對了，好象很久沒看到宛莉回家了！」名彥問。
「還不是整天和那個阿靖泡在一起！打電話說不清，我又沒空去找她，過陣子有聖誕假期，非去看個究竟不可。」宛芸很無奈地說。
「那個阿靖到底是何方人氏？魅力這麼大，把我們小宛莉迷得團團轉？」他好奇地問。
「我也不清楚，只知道他姓柯，是個有錢的闊少爺，有個總經理頭餃。他接過我一次電話，聲音很囂張，听起來很令人討厭。」宛芸說。
「要不要我叫幾個兄弟去查他的底，順便教訓他一頓？」他建議。