「爸爸……呵……好癢……哈……」三歲的佳佳長得甜美可愛,有一些熟識的制作人甚至想邀她當童星,但都被他一口回絕,不願意剝奪小孩快樂的童年。
「是嗎?」他故意將臉埋在她細女敕的脖子旁摩擦。「那這樣呢?」每次看到佳佳,他就會忍不住想到前妻,因為她們兩人長得非常相像,只是個性南轅北轍,佳佳遠比她好太多了。
「哈……好癢……呵……」佳佳東躲西藏,但仍躲不過父親的魔掌,只得告饒。「爸爸,不要……」
做完親子活動後,才抱著佳佳走進客廳,只見父親賀開元和弟弟賀叔恩臉色凝重地坐在沙發上,欲言又止地看著他。
自從經濟能力許可後,他在去年買了一層六十坪的大房子,將家人都接過來一起住,以利彼此就近照顧。但是現在只剩父親和叔恩,因為伯恩已于今年年初結婚,搬出去了。
「怎麼啦?」他直覺有事發生,于是開玩笑地糗著叔恩。「該不會是獸醫院關門了吧?」
叔恩是個生物科技天才,不僅擁有獸醫師的資格,而且還是圈研究DNA的權威;曾參與幾年前首只復制羊「桃莉」的研發計劃,是那個研究團隊里唯一的東方臉孔。
誰知,就在「桃莉羊」問世震驚世界後,他卻悄悄遞上辭呈,離開生物界的研究聖堂,選擇返回台灣開一家小小的獸醫院,從事救助動物的工作。但是他志在救護,不在賺錢,所以收留了一堆流浪貓狗,人不敷出,經常得靠仲恩和伯恩贊助。
至于他當年辭去工作的原因,至今始終是一個謎。
「不……呃……」叔恩看看仲恩,又回頭看看父親,兩人的眼神似乎在交流某些訊息。
「你們有事瞞我。」他們一家子都不會說謊,更不會隱藏心事,尤其是叔恩,光看他的眼神就知道「有事發生」。
「仲恩,你應該還沒吃飯吧!」賀開元靈機一動,起身走到飯廳,指著一桌子的菜肴。「你看,今天有好料的喔!」仲恩的節儉是有名的,不管肚子多餓,都會回家吃飯,絕不花錢吃外面,就算現在身價不可同日而語也一樣。
隨後跟上的仲恩,納悶地看著一桌好菜。「誰煮的?」這不像是瑪莉的手藝——瑪莉是他們家請的菲佣;也不可能是老爸,更不可能是叔恩,因為他們兩人都是家事白痴。
「呃……你先吃吃看再說嘛!」賀開元打迷糊仗,盛了一碗飯交給他。
雖然滿懷狐疑,但是滿桌都是他愛吃的菜色,還是決定先吃再說,心里猜想,可能是他們背著他請了一個煮飯的歐巴桑,因為瑪莉做的菜實在是不怎麼好下肚。
「嗯……好吃!」這人的手藝很棒,色香味俱全,雖然菜都涼了,但是風味仍然很好,讓他很快地解決了兩碗飯。
「是不是你們請了一個歐巴桑專門煮飯啊?」滿意地打著飽嗝,決定原諒他們的自作主張,誰教這人的手藝對了他的胃口。「就雇用她吧!」他認定,煮飯的是父親先斬後奏所聘請的「歐巴桑」。
「不……」
叔恩才想否定,就被賀開元先一步止住,寓意不明地進一步確認。「你也覺得‘她’煮的菜好吃?」
「她的手藝很不錯,很合我的口味。」給予高度肯定。
賀開元滿意地又接著說。「連佳佳都吃了一碗飯哩!」
「真的?!」仲恩驚喜地問著一旁的女兒。「你也喜歡吃她煮的菜嗎?」佳佳的挑食讓他傷透腦筋,除了他煮的菜以外,別人煮的她幾乎都不吃,這點跟她媽咪倒是一個樣。
「嗯。」佳佳露出甜美的笑容,高興地贊美。「我喜歡吃阿姨煮的菜喲!而且阿姨長得好漂亮,就像媽咪一樣喔!」
「是嗎?」不對女兒的最後一句話下評論,因為她媽咪雖然長得很漂亮,卻不可能下廚,所以那個人絕不會是她的媽咪。「以後我們就請那個歐巴桑來煮東西給你吃,好不好?」
「好!」滿意地點頭答應,因為她好喜歡那個漂亮的阿姨。「可是她不是歐巴桑,是‘美人阿姨’啦!」佳佳認真地糾正,遺傳自父親的眼光,雖然年紀尚小,但已可分出歐巴桑和阿姨的差別。
「好。‘美人阿姨’就‘美人阿姨’!」仲恩「從善如流」,不敢違逆女兒的話,雖然並不相信一個煮飯的歐巴桑能漂亮到哪兒去。「爸,我們就請這個‘美人阿姨’幫我們煮飯吧!反正你們也不喜歡吃瑪莉煮的菜。」雖然會多花一個人的費用,但是只要佳佳喜歡就值得。
「這……」賀開元滿臉為難,不知道該如何回答。
「怎麼,難道是她的價碼開太高?沒關系,你請她明天過來,我來跟她談。」想多賺他的銀子,門兒都沒有。
「二哥,‘她’不是……」叔恩又有話要說,但還是被老爸快一步截斷。
「沒關系,我會跟‘她’說的。」
仲恩懷疑地看著眼神不定的兩人,狐疑地問道︰「沒問題吧?」總覺得這兩人一定有事瞞他,因為他們說謊的功力實在太差,二十幾年如一日,沒啥長進。「沒、沒問題……」賀開元生硬地否認。
「那就好,有事再找我吧。」他絕不相信沒問題,不過他們既然不說,也不好再逼問,畢竟都是成年人了,應該不是什麼大事吧!
再說,他現在也沒心情煩其他雜事,自己心里就已經夠亂的了。
都怪辛笛,真是多嘴!吧嘛沒事瞎搗亂,突然扯出前妻的事?讓他岑寂已久的心又開始活躍,搞得他就算想靜也靜不下來。
心里,真是一團亂哪!
這一個月以來,他每天下班回家後,都會有一頓好吃的料理候著,就連佳佳這個「挑食專家」都吃得很開心,每天「美人阿姨」長,「美人阿姨」短的,害他這個做老爸的也忍不住要吃起「美人阿姨」的醋。
說起這個「美人阿姨」還真有心,特地替他準備便當帶到公司吃,就算隔天用微波爐熱過後,還是一樣美味可口。
「仲恩,你這幾天的便當菜色很不錯喲!」還是一樣沒敲門就走進他辦公室的辛笛,不客氣地伸出「魔掌」拿起一塊鹵肉,放進嘴里。「嗯……好吃,鹵得真夠味。」
這肉夠爛又入味,讓她吃了還想再吃,手也再次伸出,但還沒踫到就被打回。
「少來,自己找吃的去。」捧起便當,護得死緊。
模模被打到的手背嘟嚷。「小氣!」分她吃一點,又不會少一塊「人肉」。
他才不理她哩,快速解決手中的美味便當,三兩口清潔溜溜,剩下空便當盒。
「嘆,你家的菲佣什麼時候手藝精進至此,是不是在哪里拜師學藝?介紹一下吧!我們家那個也需要進修進修。」她曾吃過瑪莉煮的萊,雖不至于食不下咽,但絕稱不上美味可口,不像剛剛所吃到的佳肴。
「我家上個月又多請了一個歐巴桑,手藝真的很不錯,連佳佳都贊不絕口。」
他也對這新來的廚子很滿意,每天都可以做出新鮮菜色,表示夠用心。
「你怎麼舍得多花錢再找一個專門煮飯的?」朋友又不是做假的,還不知道他的個性嗎?再說,他的「摳門」也是業界有名的。「這種等級的廚子應該不便宜吧!你花了多少錢請的?搞不好我也該找一個。」
「有能力享受,就別虧待自己」,這是她的座右銘,錢本來就是賺來花的,難道要等到死後換成冥紙燒嗎?
「我不知道。」辛笛的問題,也讓他在心里打了一個問號。