為時已晚矣！至少，她希望能救一個。
她來到「臥龍軒」要見幫主夫人，不巧王之鐵也在，雖沒有拒之門外，卻不讓她們單獨說話，就是擔心司徒姥姥又為外孫女說項，會惹清清不快。
司徒姥姥人老位尊，受人景仰，生平只吃過兩個男人的悶虧，一個是她的親生兒子，那也不必提了，另一個便是王之鐵，愛妻如命，對其他人的心腸卻很硬，用她的老臉皮也買不到他對夏銀秋的半分憐愛。
雙方落坐，司徒姥姥喝了一口香茗，直言道︰「王幫主，老身也不倚老賣老，自承我估算錯誤，以為天下的男子都喜歡三妻四妾，除非沒錢納小。你是例外中的例外，銀秋之美世間少見，你居然不動心，我不得不服氣。」
「司徒姥姥言重了，先父與先母亦是一夫一妻，同生共死，傳為美談。」王之鐵輕描淡寫道，不想再在外人面前重述他下納妾的觀點，這是他的私事。
換了別的男子，司徒姥姥會以為他怕老婆，欠缺男子氣概；但在王之鐵身上，見到的卻是不在乎世俗流言的真正氣度。
「幫主夫人好深厚的福澤，連老身都羨慕。」她蒼老卻仍充滿活力的面容勉強一笑，黯然道︰「我兒已來到貴寶地，於情於理不得不隨他回去，但我心里實在放不下那兩個娃兒。姑娘家沒一個歸宿，父親又被關，我曾想帶她們一道走，可嘆她們一片孝心全在夏居正身上，因此才來拜托幫主夫人多加照應，待公案一了，派人送她們到『寄嘯山莊』，老身自會為她們作主。」
「這個易辦，相信鐵哥也會答應。」清清笑答，心里則想︰你早該這麼做了。
王之鐵見司徒姥姥神色淒楚，心中一動，問道︰「老夫人心中最掛念的是夏姑娘，還是施姑娘？」
司徒姥姥語帶玄機道︰「銀秋自恃美貌，加上父親寵愛，養成任性自私的壞毛病，一開始我也破口大罵了她好幾次，還到刑法堂去臭罵夏居正一頓；然而，一段時間相處下來，我開始同情銀秋，她真是一個聰明面孔笨肚腸的蠢姑娘！不懂人情世故，只知一味蠻干，能成什麼事？」
「那施姑娘呢？」清清蹙眉問。
「佛娃是個可憐的孩子！從小寄人籬下，姨丈不了解女兒家的心事，表姊又是那麼自尊自大的一個人，她心中縱然有一丁點委屈與落漠，又能向誰說去？久而久之，又有誰能了解她心里在想什麼？」
王之鐵心想不能小覷了這老太婆，眼力不錯，心智清明，與那對姊妹花只生活了一段短短的時間，便能八九不離十的看清她們的真實個性。
清清則想這老太婆也不免俗的偏心，她不曉得她的外孫女以前過得多麼張揚，將總舵內的女眷全給比下去，如今靠山一倒，全成了可憐蟲，沒這麼夸張法吧？「天龍幫」並非朝廷，沒有一人犯錯罪誅九族那回事。
司徒姥姥臨走前，終於表露一絲對女婿的關懷，問道︰「幫王，夏居正……我女婿當真罪無可赦嗎？」
「老夫人認為可赦嗎？」王之鐵反問道︰「已故老幫主尸骨末寒，夏居正便與他的遺孀苟合，還錯手害死花夫人，換作『寄嘯山莊』的莊規，能赦嗎？」
「唉，冤孽！冤孽！死了算了，可別害苦了下一代。」司徒姥姥輕嘆著，走了。
在一片沉默里，清清回想第一次在破廟中遇見司徒姥姥，謊稱有人要擄她勒索，罵人罵得中氣十足，可見年輕時也是頗為囂張的一號人物。今日的沉穩老練，是歲月和一件又一件的不如意所磨練出來的吧！
「鐵哥，等我老了，也會變成一個不快樂的老夫人嗎？」清清突發奇想。在她的印象里，她娘也是憂愁多於笑容的老婦人。
她沒去想，她娘的憂愁有一大半來自於她的不守閨訓。
「虧你想得這麼遠？」王之鐵失笑。懷孕對女人情緒的影響實在太大了，他為之搖頭。「你只須記得不要愁眉苦臉，當一個快樂的娘，教養出樂觀正直的孩子，那麼你自然不會被氣成不快樂的老夫人。」
「這沒問題，我是很容易快樂的人。」清清滿足地一笑。「但是，鐵哥，夏居正的公案何時才能了結啊？」
「沈拜金也很頭痛，因為他咬定了他沒將雪姨上吊，窗外有人影晃過……」王之鐵頓了一頓，悠然道︰「你還在懷疑我就是那個人影嗎？」
「當然不會啦！」她頑皮地對他眨眨眼，咧嘴笑道︰「但你可不可以告訴我，那晚你究竟上哪兒去了？」
「你還記得我們隱居在南京時，隔壁的教書匠？」
「我記得，後來你告訴我，他的真實身分是『玉面神偷』，精通易容術，他只要拿下人皮面具，本來面目是其貌不揚的，為了女兒退出江湖，隱居南京教書為生。除了你，他從未被人識破。」
「他都在北方作案，南方武林並不了解他，而我恰巧是北方人罷了！」他平靜道︰「雪姨被殺的那一晚，他深夜造訪，我們在一起談了好一會，他還帶來你妹妹的消息。」
「她好嗎？」清清激動的問，唯一的妹妹雖是她口中的小笨妹，美麗無雙，卻學什麼都笨，但畢竟是唯一的血親，只因母親遺言不可使小妹涉入江湖，所以將她嫁予南京世家子弟，來到北方即絕口不提，怕的是無意中得罪的仇家會找上小笨妹。
「她過得很好，也已身懷六甲。」王之鐵欣慰道。
「那就好，那就好。」清清沒有懷想太多，反正她已經悟通下回逃家可以逃到哪里去了，現在先弄清楚鐵哥的事要緊。「然後呢，玉面神偷還說什麼？」
「他有事到北方來，路過『天龍幫』總舵，想拜訪我又不願泄漏行蹤，於是不改神偷本色，半夜模進來，不料卻陰錯陽差地目睹了夏居正和雪姨爭吵，失手誤殺了雪姨……」
「什麼？他有看到那一幕？夏居正所見到晃過窗外的人影就是他？」
「不錯。他怕夏居正再下殺手，所以刻意驚走夏居正，等夏居正走後，他曾進去探視雪姨的口鼻，已是氣若游絲，回天乏術了。」
「那麼，確實是夏居正殺死雪姨？！」她一臉狐疑地看著神色凝重的丈夫。「該不會玉面神偷也瞧見了是誰將雪姨的尸身上吊？」突然打了個冷顫，光是用想的便覺得恐怖，怎麼有人做得出來？
王之鐵點了點頭。
「是誰？」
他附在妻子耳邊說出一個名字。
「什麼？」她驚叫。「怎麼可能？太、太匪夷所思了，我無法想像那是真的。」
「『溪水易漲，人心難滿』，多年的養育之情，諄諄教誨，說得上恩重如山，一旦踫上自身的心魔作祟，憤怨嫉護的情緒壓倒了多年感情，就什麼都不顧了。」
「太可怕了！」她下可置信地撫著胸口，眼眸罩上薄薄一層水霧。雪姨太可憐了，一生受男人左右、背棄，死後還被糟蹋尸身。
「清兒，別想太多，事情總會解決的。」他不是不同情花如雪，而是清清才是他最在意和憐惜的人。
「我不懂，鐵哥，你明知一切內幕卻又故作不知，使這段公案懸而未決，為什麼你要這麼做？」
「因為我必須故作不知。」他面容一斂，正色道︰「玉面神偷已退隱江湖，不能出面作證，我只有裝作不知，以免拖累朋友；其次，這正好考驗沈拜金的智慧與辦案能力，我更須保持沉默。」
「可是，你也不須連我都瞞著嘛！」真不可愛！清清在心里暗暗嘟囔著。